Chủ nhật, 28/6/2026, 13:59 (GMT+7)
Nhà ĐKVĐ không phải gặp đội top 20 FIFA cho tới tứ kết, và top 10 FIFA tới bán kết World Cup 2026.
Tại World Cup 2026, lá thăm đưa đội tuyển số một thế giới Argentina vào bảng J được đánh giá khá dễ với ba đối thủ có thứ tự FIFA thấp hơn nhiều là Jordan (63), Áo (24) và Algeria (28). Sau ba trận toàn thắng, nhà ĐKVĐ đứng đầu bảng và vào nhánh đấu thuận lợi nhất giải, theo đánh giá của báo Brazil Globo Esporte.
Tiền đạo Lionel Messi (số 10) đi bóng trước sự truy cản của Amer Jamous (số 6) trong trận Argentina thắng Jordan 3-1 ở lượt cuối bảng J World Cup trên sân AT&T, Arlington, Texas, Dallas, Mỹ ngày 27/6/2026. Ảnh: AP
Thầy trò Lionel Scaloni sẽ gặp Cape Verde ở vòng 1/16 trên sân Miami lúc 5h thứ Bảy 4/7 (giờ Hà Nội). Đại diện châu Phi là hiện tượng của giải khi lần đầu dự World Cup và lập tức vượt qua vòng bảng, nhưng họ cũng là đội có thứ tự FIFA thấp nhất trong 32 đội vào đấu knock-out, đứng thứ 67 thế giới trước giải.
Nếu thắng Cape Verde, Argentina sẽ gặp đội thắng trong trận Australia - Ai Cập, ở vòng 1/8. Australia đứng thứ 27 FIFA, còn Ai Cập 29. Như vậy, nhà vô địch World Cup 2022 sẽ không phải gặp bất kỳ đội nào thuộc top 20 FIFA trước vòng tứ kết.
Lionel Messi (thứ hai từ trái sang) sút phạt nhưng không trúng đích trong trận Argentina gặp Jordan ở bảng J World Cup, tại Arlington, Texas, gần Dallas, ngày 27/6/2026. Ảnh: AP
Tại tứ kết, đối thủ tiềm năng của Argentina là đội thắng trong hai cặp Thụy Sĩ - Algeria hoặc Colombia - Ghana. Trong số này, Colombia có thứ tự FIFA cao nhất, đứng thứ 13 thế giới trước World Cup. Thụy Sĩ xếp thứ 19, Algeria 28, còn Ghana 73. Điều đó đồng nghĩa Argentina cũng không phải chạm trán đội nào thuộc top 10 FIFA cho tới bán kết.
Đây là nhánh đấu thuận lợi nếu so với phần còn lại của giải. Chẳng hạn, Hà Lan và Morocco cùng thuộc top 10 thế giới, phải gặp nhau ngay vòng 1/16. Đức và Pháp có khả năng đụng độ ở vòng 1/8, tương tự Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha. Các cựu vương khác như Brazil hay Anh cũng sẽ phải gặp một đội top 20 ở vòng 1/16 hoặc 1/8.
Messi sút phạt ghi bàn vào lưới Jordan ở lượt cuối vòng bảng
Ngoài việc không gặp đội thuộc top 10 FIFA, Argentina cũng tránh toàn bộ các cựu vô địch World Cup cho đến bán kết. Đội hai lần vô địch như Uruguay vốn có thể là đối thủ ở vòng 1/16 nếu đứng nhì bảng H, nhưng đã bị loại ngay từ vòng bảng. Cape Verde giành vé đi tiếp thay thế, giúp hành trình của Argentina trở nên dễ thở hơn trên lý thuyết.
Chỉ khi vào bán kết, Messi và các đồng đội mới có khả năng gặp một cựu vô địch thế giới. Hai ứng viên sáng giá nhất ở nhánh còn lại là Brazil và Anh. Brazil đứng thứ sáu FIFA trước giải, còn Anh thứ tư. Ngoài hai đội này, Nhật Bản, Bờ Biển Ngà, Na Uy, Mexico, Ecuador và CHDC Congo cũng còn cơ hội góp mặt ở bán kết cùng nhánh với Argentina.
Cầu thủ Cape Verde mừng giành vé vào vòng 1/16 sau trận hòa Arab Saudi 0-0 ở lượt cuối bảng H World Cup 2026 trên sân Houston ngày 26/6. Ảnh: AP
Việc rơi vào nhánh đấu thuận lợi giúp Argentina đi trên con đường rộng mở để bảo vệ chức vô địch. Trong bài phân tích sau lượt cuối vòng bảng, Athletic cho rằng đội bóng Nam Mỹ không chỉ có bảng đấu dễ mà còn được hưởng lợi lớn từ diễn biến ở các bảng khác.
Cape Verde là bất ngờ thú vị nhất giải, nhưng vẫn bị đánh giá thấp hơn đáng kể so với Uruguay. Sau đó, Australia hoặc Ai Cập cũng không được xem là những đối thủ đủ sức ngăn bước đương kim vô địch, trước khi Argentina nhiều khả năng chạm trán Colombia hoặc Thụy Sĩ ở tứ kết.
Jordan Bos (trái) đi bóng trước sự áp sát của Damian Bobadilla (giữa) và Junior Alonso trong trận Australia hòa Paraguay ở bảng D World Cup 2026 trên sân Levi's, Santa Clara, California, Mỹ ngày 25/6. Ảnh: AP
Thụy Sĩ, Algeria, Colombia hoặc Ghana hứa hẹn tạo ra nhiều khó khăn hơn cho thầy trò Lionel Scaloni ở tứ kết. Trong đó, Colombia đứng đầu bảng có Bồ Đào Nha, cũng là một bất ngờ và có lợi cho Argentina trên giấy tờ.
Ngoài lợi thế về nhánh đấu, Argentina còn mang theo thành tích hoàn hảo ở vòng bảng. Họ thắng cả ba trận trước Algeria, Áo và Jordan để giành trọn 9 điểm. Tuy nhiên, lịch sử World Cup lại mang đến một thống kê không mấy dễ chịu.
Kể từ khi Brazil vô địch World Cup 2002 sau vòng bảng toàn thắng, chưa có đội nào giành trọn 9 điểm ở vòng bảng rồi lên ngôi vô địch. Tây Ban Nha năm 2002, Brazil, Đức, Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha năm 2006, Argentina và Hà Lan năm 2010, Argentina, Hà Lan, Colombia và Bỉ năm 2014, hay Uruguay, Croatia và Bỉ năm 2018 đều không thể đăng quang dù toàn thắng ba trận đầu.
Tiểu vương Qatar (trái) khoác áo choàng Hồi giáo lên người cầu thủ Lionel Messi sau trận chung kết World Cup 2022 ngày 18/12 tại Lusail, Qatar. Ảnh: AFP
Chính Argentina cũng từng hai lần rơi vào hoàn cảnh này. Tại Nam Phi 2010, họ toàn thắng vòng bảng nhưng dừng bước ở tứ kết sau khi thua Đức. Trên đất Brazil 4 năm sau, Messi và các đồng đội tiếp tục giành 9 điểm tuyệt đối, trước khi thua Đức trong trận chung kết.
Ngược lại, hành trình vô địch World Cup 2022 của Argentina lại khởi đầu không hoàn hảo. Họ thua Arab Saudi ngay trận ra quân, rồi thắng Mexico và Ba Lan để chỉ có 6 điểm trước khi bước vào vòng knock-out.
Ở World Cup 2026, chỉ có ba đội toàn thắng vòng bảng là Argentina, Pháp và Mexico. Nếu bảo vệ thành công chức vô địch, Messi cùng các đồng đội sẽ chấm dứt chuỗi kéo dài 24 năm của những đội toàn thắng ở vòng bảng nhưng không thể đăng quang. Họ cũng sẽ trở thành đội đầu tiên kể từ Brazil năm 1962 bảo vệ thành công ngôi vô địch World Cup.
Xuân Bình tổng hợp
