Theo cựu tuyển thủ Ghana Kevin-Prince Boateng, Cristiano Ronaldo không còn phù hợp để đá chính thường xuyên và nên được dùng như một siêu dự bị, nếu Bồ Đào Nha muốn tranh vô địch World Cup 2026.
Tranh luận về vai trò của Ronaldo lại nóng lên sau màn trình diễn mờ nhạt trong trận Bồ Đào Nha hòa CHDC Congo 1-1 ở lượt đầu bảng K World Cup 2026. Anh đá trọn 90 phút, nhưng không sút trúng đích, không rê bóng thành công, không tạo cơ hội ghi bàn và cũng không kiếm về bất kỳ quả phạt nào. Vì thế, thủ quân Bồ Đào Nha bị chấm điểm thấp nhất trận.
"Tôi có thể nói thật không? Nếu là một cầu thủ thực sự đặt tập thể lên hàng đầu, Ronaldo nên lùi lại và để các cầu thủ trẻ tỏa sáng", Boateng nói với SBS Sport ngày 18/6.
Cristiano Ronaldo (trái) và Axel Tuanzebe phản ứng trong trận Bồ Đào Nha hòa CHDC Congo ở lượt đầu bảng K World Cup 2026 tại Houston, Texas, Mỹ ngày 17/6/2026. Ảnh: AP
Cựu tiền vệ từng khoác áo AC Milan và Barca cho rằng Bồ Đào Nha vận hành hiệu quả hơn khi không quá phụ thuộc vào tiền đạo 41 tuổi. "Bồ Đào Nha sẽ là đội bóng tốt hơn khi không có Ronaldo trên sân. Khi anh ấy hiện diện, áp lực rất lớn bởi mọi người đều muốn chuyền bóng cho anh ấy", anh nói thêm.
Theo Boateng, tuổi tác khiến Ronaldo không còn duy trì được những phẩm chất như thời đỉnh cao, dù anh vẫn có thể đóng vai trò quan trọng trong những thời điểm quyết định của trận đấu. Cựu tuyển thủ Ghana tin Bồ Đào Nha sẽ có nhiều cơ hội tiến sâu hơn nếu CR7 được sử dụng theo cách khác.
"Nếu Bồ Đào Nha muốn có cơ hội tiến xa, tôi nghĩ Ronaldo nên nhường chỗ cho các đồng đội. Hãy để những người khác thi đấu và đưa anh ấy vào sân trong 15-20 phút cuối để tạo ra khác biệt", Boateng nhấn mạnh.
Boateng là cựu tiền vệ từng thi đấu cho nhiều CLB châu Âu như Tottenham, AC Milan, Schalke 04, Barca, Eintracht Frankfurt, Sassuolo, Barcelona, Fiorentina, Besiktas hay Monza. Đỉnh cao của anh đến khi cùng AC Milan vô địch Serie A, Siêu Cup Italy, rồi đoạt La Liga cùng Barca.
Ở cấp độ quốc tế, Boateng từng khoác áo các đội trẻ Đức nhưng sau đó lựa chọn thi đấu cho tuyển Ghana. Từ năm 2010 đến 2014, anh có 15 lần ra sân và ghi hai bàn cho đội tuyển quốc gia Ghana, đồng thời góp mặt tại hai kỳ World Cup 2010 và 2014.
Trái ngược với quan điểm của Boateng, cựu tuyển thủ Bồ Đào Nha Ricardo Costa kêu gọi người hâm mộ và giới chuyên môn bình tĩnh sau khởi đầu chưa như kỳ vọng của đội tuyển tại World Cup 2026. Từng tham dự ba kỳ World Cup vào các năm 2006, 2010 và 2014, cựu hậu vệ này cho rằng những chỉ trích nhắm vào Ronaldo là không cần thiết.
"Chúng tôi đều nghĩ Bồ Đào Nha sẽ ghi bàn và thắng", Costa nói với Marca. "Nhưng World Cup mới chỉ bắt đầu. Trận mở màn luôn khó khăn vì các đội phải thích nghi với nhịp độ thi đấu, điều kiện mới và đôi khi những yếu tố đó lại có lợi cho các đội bị đánh giá thấp hơn".
Diễn biến chính trận Bồ Đào Nha 1-1 CHDC Congo.
Costa cũng xem trận hòa CHDC Congo chỉ là một cú vấp nhất thời. Ông nhắc tới việc nhà ĐKVĐ châu Âu Tây Ban Nha cũng bị Cape Verde cưa điểm ở lượt mở màn và bày tỏ mong muốn: "Hy vọng chúng tôi khởi đầu khó khăn nhưng kết thúc đẹp. Sẽ thật tuyệt nếu Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha gặp nhau ở chung kết".
Costa cũng bảo vệ Ronaldo, cho rằng dư luận đang quá khắt khe với đội trưởng tuyển Bồ Đào Nha. Cựu hậu vệ 45 tuổi cho rằng Ronaldo xứng đáng nhận được sự tôn trọng lớn hơn nhờ những gì đã đóng góp trong suốt sự nghiệp.
"Mọi người phán xét rất dễ dàng. Nếu Cristiano ghi được hai cơ hội mà cậu ấy có, hôm nay mọi người sẽ tôn cậu ấy như một vị thần", Costa nói. "Chúng ta đang nói về một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá. Cậu ấy cũng có thể trải qua một ngày thi đấu không tốt. Mọi người cần tôn trọng những gì Ronaldo đã làm cho bóng đá và cho Bồ Đào Nha".
Costa cũng nhấn mạnh vai trò của trung phong 41 tuổi trong phòng thay đồ đội tuyển: "Tất cả đều lắng nghe Cristiano. Cậu ấy là một thủ lĩnh, là người luôn truyền động lực cho các đồng đội và vẫn đóng góp rất nhiều cho đội tuyển. Bên ngoài người ta nói rất nhiều về Ronaldo, nhưng bên trong đội bóng, cậu ấy nhận được sự tôn trọng tuyệt đối từ tất cả mọi người".
Hồng Duy (theo A Bola)
