Hàn Quốc bắt giáo chủ Tân Thiên Địa Lee Man-hee với cáo buộc lên kế hoạch bất hợp pháp nhằm lôi kéo tín đồ gia nhập đảng phái chính trị.
Giáo chủ Tân Thiên Địa Lee Man-hee, 95 tuổi, bị cáo buộc vi phạm Đạo luật về các đảng chính trị (cấm các nhóm tôn giáo tham gia vào chính trị), cũng như tội cản trở công vụ. Ông được cho là đã chỉ đạo hàng chục nghìn tín đồ gia nhập đảng Quyền lực Nhân dân (PPP) trước các cuộc bầu cử lớn.
Thẩm phán Kim Jin-man tại tòa án quận trung tâm Seoul ngày 24/6 ban lệnh bắt giáo chủ Lee, viện dẫn lý do ông này "có khả năng tiêu hủy bằng chứng phạm tội".
Giáo chủ Tân Thiên Địa Lee Man-hee tại tòa án quận trung tâm Seoul, Hàn Quốc, ngày 24/6. Ảnh: AP
Khi xuất hiện tại phiên tòa, ông Lee trông yếu ớt và cần trợ lý dìu. Ông không trả lời câu hỏi của phóng viên về những cáo buộc chống lại mình.
Theo các điều tra viên, hơn 50.000 thành viên trong Tân Thiên Địa đã được huy động trong khoảng thời gian năm 2021-2024 để ủng hộ các ứng viên PPP trong những cuộc tranh cử tổng thống năm 2022 và đề cử nghị sĩ năm 2024.
PPP là đảng cánh hữu ở Hàn Quốc, từng đạt được chiến thắng khi ông Yoon Suk-yeol đắc cử tổng thống năm 2022. Do chính quyền Yoon không được lòng dân, đảng này đã thất bại trong cuộc bầu cử lập pháp năm 2024. Ông Yoon tuyên bố thiết quân luật vào tháng 12/2024, dẫn đến việc ông bị phế truất. Năm 2025, ứng viên của PPP Kim Moon-soo đã thất bại trong cuộc bầu cử tổng thống trước ứng viên đảng Dân chủ Lee Jae Myung, khiến PPP trở thành phe đối lập.
Tân Thiên Địa từng trở thành tâm điểm chú ý trong đợt bùng phát dịch Covid-19 năm 2020 ở Hàn Quốc, với hơn một nửa số ca nhiễm ban đầu có liên quan đến những người theo giáo phái này. Ông Lee đã được tuyên trắng án về tội vi phạm luật y tế công cộng vào năm 2021.
Vụ kiện chống lại Tân Thiên Địa là một phần của cuộc điều tra rộng hơn về sự can thiệp của tôn giáo vào chính trị. Các công tố viên Hàn Quốc cũng đang xem xét cáo buộc rằng Giáo hội Thống nhất đã huy động tín đồ gia nhập PPP và xây dựng mối quan hệ với các chính trị gia thông qua những khoản quyên góp.
Giáo chủ Lee, người tự xưng là "đấng cứu thế", thành lập Tân Thiên Địa vào những năm 1980 và thuyết phục tín đồ tin rằng ông trường sinh bất tử. Đây là tổ chức tôn giáo gây nhiều tranh cãi ở Hàn Quốc và nhiều nước trên thế giới, bị các giáo hội chính thống coi là dị giáo.
Ngọc Ánh (Theo Reuters, AP, Chosun Biz)
