Nhu cầu nhân lực tăng cao tại Greenland đang thu hút hàng nghìn lao động Philippines và Thái Lan đến làm việc và định cư.
Buổi chiều, Rid Mondejar, 37 tuổi, quê Cebu, Philippines cùng các con trèo lên những tảng đá trên đảo Sallinnguit để câu cá hồi. Hòn đảo này nối với Sisimiut, thành phố lớn thứ hai Greenland.
Mondejar cùng chồng chuyển đến Greenland 11 năm trước. Gia đình cô không lường trước quyết định này. Một số người thậm chí không biết Greenland nằm ở đâu. Thời gian đầu, cô mất nhiều thời gian thích nghi với vùng đất gần như không có cây xanh. Mùa đông có nhiều ngày không thấy mặt trời, còn mùa hè không có ban đêm.
Hiện làm việc tại một khách sạn địa phương, vợ chồng Mondejar có thu nhập ổn định. "Greenland không chỉ là nơi làm việc mà còn là nơi chúng tôi xây dựng gia đình", cô nói.
Một người Philippines câu cá hồi ở Greenland. Ảnh: CNA
Greenland có dân số thưa thớt. Tình trạng nhiều người trẻ rời quê hương trong khi nền kinh tế phát triển khiến nhu cầu nhân lực tăng.
Hiện có khoảng 1.300 người Philippines và 460 người Thái Lan sinh sống trên đảo, là hai cộng đồng lao động nước ngoài lớn nhất trong tổng số 57.000 dân. So với 5 năm trước, lượng người Philippines tăng gần 5 lần, số người Thái Lan tăng gấp đôi. Lực lượng lao động nước ngoài hiện chiếm 12-13% tổng nguồn nhân lực tại Greenland. Họ làm việc tại siêu thị, khách sạn, nhà hàng, công ty vệ sinh và doanh nghiệp chế biến thủy sản.
Ông Christian Keldsen, Giám đốc Hiệp hội Doanh nghiệp Greenland, cho biết các ngành du lịch, dịch vụ, khai khoáng và năng lượng đang mở rộng nhưng nguồn nhân lực tại chỗ không đáp ứng đủ. Theo ông, ngay cả khi mỗi người dân làm 2-3 công việc, Greenland vẫn cần lao động nhập cư.
Phần lớn người Philippines đến Greenland thông qua sự giới thiệu của người thân. Tại thủ phủ Nuuk, 31 thành viên trong đại gia đình Annabelle Cruz đang làm việc. Cruz, 39 tuổi, đến Nuuk hai năm trước vì mức lương cao và muốn trải nghiệm cuộc sống Bắc Cực. Hiện cô là quản lý bán hàng tại một chuỗi siêu thị địa phương.
Giáo sư Steven Arnfjord, Giám đốc Trung tâm Phúc lợi Bắc Cực thuộc Đại học Greenland, cho biết người có giấy phép lao động được hưởng các phúc lợi y tế, giáo dục và hưu trí trích từ tiền thuế.
Năm 2026, Nuuk có 770 người Philippines, gấp hơn 6 lần mức 118 người của một thập kỷ trước. Cộng đồng đông đúc giúp Merlyn Mejala mở một cửa hàng thực phẩm châu Á bán mì ăn liền và đồ ăn vặt. Từ một cửa hàng nhỏ, cô đã mở rộng quy mô và giao hàng khắp Greenland. Dù vậy, Mejala kể cô vẫn nghe thấy những lời phàn nàn từ một số người bản địa cho rằng lao động nước ngoài lấy mất việc làm của họ.
Bà Merlyn Mejala, người Philippines, khai trương cửa hàng bán hàng nhập khẩu từ châu Á tại Nuuk, Greenland. Ảnh: CNA
Để hòa nhập, nhiều người nhập cư chủ động tìm hiểu văn hóa địa phương. GP Dupitas, 42 tuổi, từng làm y tá tại quê nhà, hiện là trợ lý tại bệnh viện thành phố Nuuk. Sau khi học ngôn ngữ và được thăng chức, anh bắt đầu hỗ trợ các lao động đồng hương vào làm trong ngành y tế.
Anh còn học săn bắn, một truyền thống lâu đời của người dân trên đảo. Phần lớn Greenland bị băng tuyết bao phủ, không thể trồng trọt nên suốt hàng nghìn năm, người Inuit sống bằng nghề săn hải cẩu, cá voi, chim, tuần lộc, bò xạ hương và đánh bắt cá. Dupitas thường dùng thịt tuần lộc nấu adobo, món ăn truyền thống của Philippines, cho các con.
