Balogun hứa hẹn sẽ giúp Mỹ thắng Bỉ - Ảnh: REUTERS
Trước thềm vòng 16 đội, chủ nhà Mỹ nhìn chung vẫn bị đánh giá kém hơn một chút so với Bỉ - đội bóng sở hữu nhiều ngôi sao lớn và dày dạn kinh nghiệm tại World Cup.
Nhưng rồi cú "quay xe" gây sốc của FIFA trong vụ treo giò tiền đạo Balogun đã khiến giới chuyên môn phải thay đổi lại cán cân.
Balogun lãnh thẻ đỏ trực tiếp vì phạm lỗi mang tính triệt hạ với cầu thủ Bosnia trong trận đấu ở vòng 32 đội. Trước đó, chân sút 25 tuổi này là người hùng của tuyển Mỹ với 3 bàn thắng đã ghi ở World Cup 2026.
Theo quy định thông thường, Balogun sẽ bị cấm thi đấu ít nhất 1 trận sau chiếc thẻ đỏ này.
Nhưng trong thông báo vào khuya 5-7, FIFA áp dụng Điều 27 trong Bộ luật Kỷ luật để tạm đình chỉ việc thi hành án trong thời gian thử thách 1 năm, qua đó giúp tiền đạo của tuyển Mỹ đủ điều kiện ra sân trước Bỉ.
Quyết định này của FIFA tất nhiên tạo nên tranh cãi lớn trong làng bóng đá, đồng thời cũng khiến nhiều chuyên trang thay đổi nhận định ban đầu của mình.
Cụ thể Opta - từ chỗ đánh giá Mỹ và Bỉ ngang cơ (cùng 50%) - giờ đây đã tăng tỉ lệ Mỹ giành vé vào tứ kết lên 52%, tức chính thức vượt qua Bỉ (48%) về cơ hội.
Trái lại, siêu máy tính của Sports Mole vẫn đánh giá xác suất thắng trong 90 phút của Mỹ ở mức 22%, kém xa so với Bỉ (55,7%). Nhưng mặt khác, chuyên gia của chuyên trang này lại dự đoán Mỹ thắng 2-1 chung cuộc.
Tương tự Opta, chuyên trang Match Corner đã tăng tỉ lệ Mỹ thắng trong 90 phút lên 42%, cao hơn đáng kể so với mức 31,5% của tuyển Bỉ.
