Đối mặt thử thách lớn nhất sự nghiệp, nhưng HLV Carlo Ancelotti cho thấy khả năng thích nghi nhanh chóng cả về ngôn ngữ lẫn cách quản trị với mục tiêu đưa Brazil trở lại đỉnh cao World Cup.
HLV Carlo Ancelotti chỉ đạo trong buổi tập của Brazil tại sân vận động Emirates, London, Anh ngày 14/11/2025. Ảnh: Reuters
Ancelotti bước vào một vùng đất hoàn toàn mới trong sự nghiệp huấn luyện. Dù từng làm việc với 43 cầu thủ Brazil trong suốt hành trình cầm quân, ông mới chỉ một lần đặt chân tới quốc gia Nam Mỹ này - vào đầu những năm 2000, khi còn là HLV của Juventus trong một chuyến trinh sát cầu thủ.
Vì vậy, khi đạt thỏa thuận dẫn dắt tuyển Brazil vào tháng 5/2025 sau nhiều vòng đàm phán, nhà cầm quân người Italy hiểu rằng mình phải lập tức bắt nhịp. Và ông đã làm được điều đó.
Trong buổi làm việc đầu tiên tại Rio de Janeiro, Ancelotti nhận thấy nhiều nhân sự của Liên đoàn Bóng đá Brazil (CBF) cố gắng nói tiếng Tây Ban Nha, thậm chí cả tiếng Italy với ông. "Không, không", ông mỉm cười đáp lại. "Tôi mới là người phải cố gắng nói tiếng Bồ Đào Nha ở đây".
HLV 66 tuổi hiểu rằng để chinh phục một nền bóng đá luôn tự hào về bản sắc và truyền thống như Brazil, ông cần sự nỗ lực thực sự từ chính mình. Ông thuê giáo viên tiếng Bồ Đào Nha và duy trì bốn buổi học mỗi tuần.
"Tôi rất bất ngờ với sự quyết tâm của ông ấy", ông Roberto Piantino - giáo viên tiếng Bồ Đào Nha của Ancelotti - chia sẻ với BBC Sport. "Có lần chúng tôi học xong vào thứ Sáu, tôi hỏi khi nào học tiếp, ông ấy nói luôn: 'Ngày mai'. Nhưng đó là thứ Bảy. Và ông ấy học lúc 9 giờ sáng từ Vancouver, nơi ông sống cùng vợ".
Theo Piantino, sự nghiêm túc này không phải là nhất thời mà lặp lại nhiều lần, cho thấy quyết tâm hòa nhập của Ancelotti.
HLV Carlo Ancelotti (phải) trò chuyện với Neymar sau trận giao hữu Brazil thắng Panama 6-2 trên sân Maracana, Rio de Janeiro, Brazil tối 31/5/2026. Ảnh: AP
Chiến thắng 6-2 trước Panama trong trận "làm nóng" trước thềm World Cup 2026 mang đến nhiều tín hiệu tích cực. Tuy nhiên, Ancelotti hiểu ông sẽ cần nhiều hơn thế - gồm cả khả năng ngôn ngữ - để đối mặt với thử thách lớn nhất: giúp Brazil tránh kỷ lục buồn khi chưa thể vô địch World Cup suốt hơn hai thập kỷ.
Lần gần nhất "Selecao" đăng quang là năm 2002, với thế hệ của những huyền thoại như Ronaldo Nazario, Rivaldo, Ronaldinho, Roberto Carlos hay Cafu. Brazil chưa từng trải qua 6 kỳ World Cup liên tiếp không vô địch.
Dù vậy, nhiều ý kiến cho rằng Ancelotti là người phù hợp nhất. "Brazil cần một HLV lớn hơn cả các cầu thủ",chuyên gia Walter Casagrande nhận định. Với 5 chức vô địch Champions League cùng danh hiệu ở cả 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu, Ancelotti mang theo một hồ sơ đủ sức nặng ngay cả với những ngôi sao như Neymar, Vinicius hay Raphinha.
Việc bổ nhiệm Ancelotti cũng phá vỡ một trong những "điều kiêng kỵ" lớn nhất của bóng đá Brazil: để một HLV ngoại dẫn dắt đội tuyển quốc gia. Dù CV của ông rất ấn tượng, ban đầu vẫn xuất hiện không ít hoài nghi. "Chúng ta là quốc gia 5 lần vô địch World Cup. Không phải cứ HLV ngoại là không được, nhưng tôi vẫn chọn HLV Brazil", Cafu - nhà vô địch World Cup 1994 và 2002 - nói.
Tại một sự kiện dành cho HLV Brazil vào tháng 11, tranh cãi này thậm chí bùng lên công khai. Một số nhà cầm quân trong nước chỉ trích việc "xâm nhập" của các HLV ngoại, khiến không khí trở nên căng thẳng. Nhà vô địch World Cup 1970 Emerson Leao phát biểu: "Tôi không thích HLV ngoại ở đất nước mình. Chính chúng tôi có lỗi khi để điều đó xảy ra". Không khí gượng gạo khiến Davide Ancelotti - trợ lý kiêm con trai ông - rời sự kiện sớm.
HLV Carlo Ancelotti nhận món quà trong chuyến thăm trụ sở CBF trước khi lên đường sang Mỹ chuẩn bị cho World Cup 2026. Ảnh: CBF
Tuy nhiên, đó chỉ là một khoảnh khắc đơn lẻ trong hành trình của Ancelotti tại Brazil. Dù kết quả chưa ổn định (6 thắng, 2 hòa, 3 thua qua 11 trận), khảo sát của Quaest cho thấy 41% người hâm mộ ủng hộ Ancelotti, trong khi 29% phản đối. CBF còn thể hiện sự ủng hộ bằng cách gia hạn hợp đồng đến năm 2030, thậm chí trước khi Ancelotti dự World Cup đầu tiên cùng đội tuyển.
Theo BBC Sport, dù nhận bản thảo hợp đồng từ đầu tháng 4, ông đã trì hoãn ký khoảng một tháng vì muốn ba nhân viên của CBF - những người giúp ông thích nghi tại Brazil - cũng được gia hạn hợp đồng đến năm 2030.
"Ông ấy là một con tắc kè", cựu vô địch World Cup 1994 Leonardo, người từng làm việc với Ancelotti tại AC Milan và PSG cả khi là cầu thủ lẫn lãnh đạo, nói. "Ông ấy thích nghi với con người, đội bóng, cầu thủ. Ông ấy là nhà vô địch trong việc thích nghi. Nếu tôi mua một đội bóng, HLV của tôi sẽ là Carlo. Không có lựa chọn nào khác".
Dù Brazil trải qua giai đoạn hỗn loạn - thay 4 HLV, chủ tịch liên đoàn bị cách chức và vòng loại tệ nhất lịch sử - Ancelotti vẫn tin vào khả năng giành chức vô địch thứ 6.
"Chúng tôi có hai trong số năm cầu thủ hay nhất thế giới", ông nhấn mạnh. Đó là Vinicius (Real Madrid) và Raphinha (Barca). Nhưng thách thức lớn nằm ở việc giúp họ tái hiện phong độ CLB trong màu áo đội tuyển. Trong hệ thống chiến thuật 4-2-4 táo bạo của Ancelotti, sự kết hợp này vẫn chưa đạt hiệu quả như kỳ vọng.
Brazil hội quân chuẩn bị cho World Cup 2026.
Trong khi lối chơi đang được hoàn thiện, Ancelotti đã nhanh chóng tạo ảnh hưởng trong phòng thay đồ. "Trong trận gặp Paraguay hồi tháng 6/2025, chúng tôi cần thắng để giành vé World Cup. Giờ nghỉ có rất nhiều người nói liên tục. Carlo nói: 'Các cậu chờ đã. Tôi đi hút thuốc 5 phút rồi quay lại, rồi các cậu nói tiếp'. Sau đó ông ấy quay lại, nói chuyện, và mọi người đều kiểu: Được rồi. Ông ấy thật sự khác biệt", tiền vệ Casemiro chia sẻ trong cuộc phỏng vấn với cựu hậu vệ tuyển Anh Rio Ferdinand.
Đó là một khoảnh khắc điển hình của Ancelotti: bình tĩnh, đơn giản và rất con người. Ngay cả việc học tiếng Bồ Đào Nha của ông cũng phản ánh điều đó.
"Tôi đã chuẩn bị bài học về động từ mệnh lệnh", Piantino kể. "Tài liệu đã sẵn sàng, với phần giải thích cách dùng mệnh lệnh trong tiếng Bồ Đào Nha. Nhưng ngay khi tôi bắt đầu, Carlo nói: 'Không, không, không, tôi không giao tiếp như vậy. Tôi không dùng mệnh lệnh. Đó không phải phong cách của tôi'".
Từng là trợ lý HLV của đội tuyển Italy khi Brazil vô địch World Cup 1994, giờ đây Ancelotti trở lại với vai trò người dẫn dắt "Selecao", mang theo kỳ vọng đưa đội bóng vàng xanh trở lại đỉnh cao theo cách của riêng mình.
Hồng Duy (theo BBC)
