Dù duy trì những thói quen gây hại cho sức khỏe trong nhiều thập kỷ, cụ bà người Anh Margaret Ham vẫn sống thọ tới một thế kỷ, điều mà các chuyên gia gọi là "ngoại lệ hy hữu" của thống kê y học.
Cụ Margaret Ham sống tại Basingstoke, Anh, vừa tròn 100 tuổi vào cuối tháng 6. Thông tin về cụ Ham thu hút chú ý do bà duy trì thói quen hút thuốc trong nhiều năm. Cháu ngoại của cụ, Rachael Matthews, 47 tuổi, cho biết cụ hút khoảng 20-40 điếu thuốc mỗi ngày và không có ý định dừng lại. Ngoài ra, cụ có thói quen uống trà đen Yorkshire, ăn bánh mì phết bơ và mứt cam.
Tuy nhiên, các chuyên gia y tế nhấn mạnh trường hợp một người sống thọ dù hút thuốc là hiện tượng cá biệt, không thể xem là bằng chứng cho thấy thuốc lá vô hại hay có lợi cho sức khỏe. Tuổi thọ của con người chịu ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố như di truyền, môi trường sống, điều kiện chăm sóc y tế, tâm lý, vận động, chế độ ăn uống và cả yếu tố may mắn.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), thuốc lá là một trong những nguyên nhân gây tử vong hàng đầu có thể phòng tránh được. Mỗi năm, thuốc lá cướp đi sinh mạng của khoảng 8 triệu người trên toàn cầu. Người hút thuốc có nguy cơ cao mắc ung thư phổi, bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính, bệnh tim mạch, đột quỵ và nhiều bệnh lý nghiêm trọng khác. Nhiều nghiên cứu cũng cho thấy người hút thuốc trung bình có tuổi thọ thấp hơn người không hút.
Ở tuổi 100, cụ Margaret Ham sống độc lập và vẫn giữ thói quen hút thuốc, bất chấp cảnh báo sức khỏe. Ảnh: Rachael Matthews/SWNS
Các chuyên gia cảnh báo, những câu chuyện về người hút thuốc nhưng vẫn sống thọ dễ tạo ra "thiên kiến sống sót" - tức công chúng chỉ nhìn thấy một số trường hợp ngoại lệ còn sống khỏe, trong khi bỏ qua số đông đã mắc bệnh hoặc tử vong sớm vì thuốc lá. Vì vậy, không nên lấy trường hợp của cụ Ham làm cơ sở để duy trì hoặc bắt đầu hút thuốc.
Ở tuổi 100, cụ Ham hiện được gia đình chăm sóc, thăm hỏi thường xuyên. Cháu ngoại của cụ cho biết gia đình muốn kỷ niệm cột mốc tuổi thọ đặc biệt này bằng cách kêu gọi cộng đồng gửi thiệp chúc mừng tới cụ.
Cụ Ham sinh năm 1926 tại Bristol, Anh. Bà từng sống qua Thế chiến II và gia nhập Lực lượng Không quân Phụ nữ Phụ trợ (WAAF) khi khoảng 18 tuổi. Sau thời gian phục vụ trong quân ngũ, cụ chuyển đến Kilburn, lập gia đình, sinh hai con gái rồi định cư tại Basingstoke.
Các bác sĩ khuyến cáo, để bảo vệ sức khỏe và kéo dài tuổi thọ, người dân nên tránh hút thuốc lá, hạn chế rượu bia, duy trì chế độ ăn cân bằng, vận động thường xuyên, ngủ đủ giấc, kiểm soát căng thẳng và khám sức khỏe định kỳ. Người đang hút thuốc nên tìm sự hỗ trợ y tế để cai thuốc, bởi việc bỏ thuốc ở bất kỳ độ tuổi nào cũng giúp giảm nguy cơ bệnh tật và tử vong sớm.
Cụ Ham gia nhập Lực lượng Không quân Phụ nữ Phụ trợ năm khoảng 18 tuổi. Ảnh: Rachael Matthews/SWNS
Bình Minh (Theo The Telegraph, NY Post)
