Hai băng đảng đụng độ trong nhà tù Negombo ở phía tây Sri Lanka, khiến 25 người thiệt mạng và hơn 100 người bị thương.
Hỗn loạn bùng phát vào tối 5/7, khi các phạm nhân thuộc hai băng nhóm ma túy đụng độ nhau tại nhà tù Negombo, cách thủ đô Colombo khoảng 35 km về phía bắc. Các vụ ẩu đả tiếp tục bùng phát hôm nay và biến thành bạo loạn, khi các phạm nhân cướp súng của giám thị.
"4 quản giáo đã thiệt mạng khi tìm cách giải tán vụ bạo loạn," một quan chức cảnh sát nói. "Tình hình đã vượt khỏi tầm kiểm soát vào sáng nay".
Khi tin tức về cuộc bạo loạn lan truyền khắp nhà tù, những nữ tù nhân ở khu vực liền kề đã trèo lên mái nhà và yêu cầu được trả tự do. Nhà chức trách cho biết sức nặng làm một phần mái nhà tù bị sập, khiến một số phụ nữ bị thương.
Cảnh sát đặc nhiệm đã được điều động đến nhà tù vào hôm nay nhưng chưa đột kích vào bên trong. Giới chức xác nhận ít nhất 25 người, gồm quản giáo và tù nhân, đã thiệt mạng.
Lực lượng Đặc nhiệm Sri Lanka (STF) canh gác bên ngoài nhà tù Negombo ngày 6/7. Ảnh: AFP
Đông đảo người thân phạm nhân đã tập trung bên ngoài nhà tù, trong khi lực lượng không quân triển khai máy bay không người lái (UAV) và trực thăng để giám sát khu vực.
Người dân địa phương cho hay họ đã nghe thấy nhiều tiếng súng bên trong nhà tù. Chuẩn tướng Waruna Gamage, phát ngôn viên quân đội Sri Lanka, cho hay họ đã nhận được yêu cầu hỗ trợ cảnh sát nhưng hiện chưa có động thái trấn áp.
Pushpa Gamlath, giám đốc bệnh viện Negombo gần đó, cho biết cơ sở của bà đã tiếp nhận hơn 100 tù nhân cùng quản giáo bị thương. "Một số nạn nhân bị thương do trúng đạn, số khác bị các vết chém và bầm tím nghiêm trọng", bà nói.
Bộ trưởng Tư pháp Harshana Nanayakkara bày tỏ "bàng hoàng và đau xót", đồng thời cho biết giới chức đang nỗ lực tách các băng nhóm đối địch trong nhà tù.
Người thân của một nạn nhân thiệt mạng trong vụ bạo loạn gào khóc bên ngoài nhà tù Negombo ngày 6/7. Ảnh: AFP
"Họ là tù nhân hay thuộc thế giới ngầm không phải điều quan trọng đối với chúng tôi vào lúc này", ông phát biểu trước các phóng viên tại Colombo. "Có người đã thiệt mạng và đó là cú sốc lớn. Đây là điều đáng lẽ không bao giờ được phép xảy ra".
Phát ngôn viên nhà tù Chaminda Gajanayake cho hay một số tù nhân đã tìm cách vượt ngục vào sáng nay, trong khi những người khác đụng độ với lính gác trong giờ ăn sáng.
"Họ lao thẳng về phía cổng chính, nhưng chúng tôi đã kịp thời ngăn chặn", ông nói.
Đây là vụ bạo loạn nhà tù đẫm máu nhất tại Sri Lanka trong vòng 5 năm qua.
Vị trí thành phố Negombo. Đồ họa: Worldatlas
Nhà tù Negombo là nơi giam giữ vài nghìn phạm nhân. Hồi tháng 12/2020, vụ bạo loạn xảy ra tại một nhà tù khác ở Sri Lanka đã khiến 11 tù nhân thiệt mạng và 117 người bị thương ngay giữa đỉnh điểm đại dịch Covid-19. Lúc bấy giờ, chính phủ Sri Lanka đã buộc phải trả tự do cho hàng trăm tù nhân từ các trại giam quá tải.
Số liệu cho thấy tính đến ngày 5/7, các nhà tù trên khắp Sri Lanka đang giam 41.250 tù nhân, vượt khoảng 4 lần so với sức chứa.
Vũ Hoàng (Theo AFP, Reuters)
