Trung tâm Tổng thống Obama nằm ở phía nam thành phố Chicago, sẽ mở cửa đón khách vào 19/6. Đây là quần thể rộng 7,9 ha bao gồm bảo tàng, sân chơi cộng đồng, vườn rau quả, sân bóng rổ đạt tiêu chuẩn NBA và một chi nhánh mới của Thư viện Công cộng Chicago.
Dự án này đã được triển khai trong hơn một thập kỷ với chi phí 850 triệu USD, trở thành thư viện tổng thống đắt đỏ nhất lịch sử nước Mỹ.
Công trình nổi bật nhất trong quần thể này là tòa tháp hình chóp cụt bằng đá granite cao 69 m gồm 4 tầng và gần như không có cửa sổ, nơi đặt bảo tàng về ông Barack Obama, tổng thống da màu đầu tiên của nước Mỹ.
Phần đỉnh tòa tháp là những chữ cái khổng lồ bằng đá, ghép lại thành một phần bài phát biểu năm 2015 của ông Obama tại Selma, Alabama, cái nôi của phong trào dân quyền Mỹ.
Đội ngũ phát triển dự án cho hay tòa tháp mang phong cách thô mộc này phản ánh những thông điệp cốt lõi trong nhiệm kỳ tổng thống 2009-2017 của ông Obama.
"Đây là ngôi nhà vĩnh cửu cho niềm hy vọng", bà Valerie Jarrett, Giám đốc điều hành của Quỹ Obama và là cựu cố vấn cấp cao của Nhà Trắng trong nhiệm kỳ của ông Obama, cho biết.
Hai kiến trúc sư Billie Tsien và Tod Williams cho biết ông Obama đã lấy cảm hứng từ những tác phẩm hình khối dày dặn của một nhà điêu khắc hiện đại người Romania.
Bà Tsien cho biết hình khối "vững chãi" này một phần do đặc thù của các bảo tàng là thường không có nhiều cửa sổ.
"Đồng thời, đây là một dấu ấn của kiến trúc, nó là dấu ấn của một nhiệm kỳ tổng thống cụ thể", bà nói.
Các không gian trong bảo tàng Obama. Video: AFP
Trước bảo tàng có hai bức tượng kích thước lớn hơn người thật, khắc họa hình ảnh vợ chồng ông Obama vẫy tay chào đón du khách. Bước vào bên trong là Sảnh Hy vọng và Thay đổi, có một màn hình khổng lồ cao 4 tầng chiếu video về gia đình ông Obama cùng phong trào đòi quyền dân sự.
Tầng một trưng bày các hiện vật từ thời trẻ của ông Obama, trong đó có khuôn đúc dấu bàn tay của ông. Tầng hai trưng bày chiến thắng trong kỳ bầu cử tổng thống Mỹ năm 2008, còn tầng ba tôn vinh những thành tựu trong nhiệm kỳ tổng thống của ông.
Khác với 15 thư viện tổng thống còn lại, nơi này lưu trữ tài liệu dưới dạng kỹ thuật số thay vì bản sao vật lý. Theo Quỹ Obama, công trình được thiết kế để trở thành trung tâm của cộng đồng dân cư. Ông Obama đã tham gia sâu vào quá trình thiết kế.
"Ông ấy có một chút máu kiến trúc sư dù không theo nghề này, vì vậy ông ấy đã đưa ra rất nhiều ý kiến về thiết kế tòa nhà", bà Jarrett nói.
Một trong những khu trưng bày ấn tượng nhất là mô hình phục dựng chính xác Phòng Bầu dục dưới thời ông Obama, nơi du khách có thể ngồi phía sau Bàn Kiên định (Resolute Desk) với kích thước như thật.
Những con búp bê lồng nhau mô phỏng cựu tổng thống Barack Obama và gia đình ông trưng bày bên trong bảo tàng ngày 3/6.
Những bộ đầm mà cựu đệ nhất phu nhân Mỹ Michelle Obama đã mặc.
Nghệ sĩ Theaster Gates trưng bày hình ảnh tư liệu về vẻ đẹp và cuộc sống của người da màu tại tòa nhà Forum, nơi khách tham quan sẽ tụ họp để tham gia các chương trình miễn phí.
Tầng trên cùng là Phòng Bầu trời với tầm nhìn bao quát Chicago, nơi du khách có thể phóng tầm mắt ngắm thành phố qua những chữ cái khổng lồ.
Phòng đọc sách nằm trong Thư viện Công cộng Chicago, bên ngoài Tháp Bảo tàng.
Nhà thi đấu bóng rổ khổng lồ mang tên Sân Nhà trong khuôn viên Trung tâm Tổng thống Obama.
Cựu tổng thống Obama đam mê bóng rổ từ khi còn trẻ và thường xuyên thể hiện tình yêu của ông với bộ môn thể thao này khi còn nắm quyền.
