Hai trận động đất có cường độ lần lượt 7,2 và 7,5 độ làm rung chuyển khu vực miền bắc và trung Venezuela, khiến nhiều tòa nhà bị sập.
Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) cho biết trận động đất mạnh 7,2 độ xảy ra cách thủ đô Caracas của Venezuela khoảng 160 km về phía tây lúc 18h04 ngày 24/6 (5h04 hôm nay giờ Hà Nội), với tâm chấn nằm ở độ sâu 22 km. Chưa đầy một phút sau, trận động đất thứ hai mạnh 7,5 độ tiếp tục xảy ra cách đó vài km, với tâm chấn ở độ sâu 10 km.
Nhiều người dân ở Caracas đã vội vã sơ tán khi trận động đất làm rung chuyển các tòa nhà. Mặt tiền của một số công trình đã bị hư hại nghiêm trọng, theo Reuters.
Một nhân chứng cho biết các vết nứt đã hình thành dọc theo tường căn hộ của họ và kính ở lối vào bị vỡ vụn, điện đã bị cắt ngay sau đó. "Nhiều bức tường trong tòa nhà của tôi bị nứt toác hoặc bắt đầu bị rạn. Ngay khi rung lắc ngừng lại, chồng tôi và tôi đã lập tức sơ tán", một nhân chứng ở Valencia, phía tây Caracas, cho hay.
Đội cứu hộ tìm kiếm nạn nhân trong tòa nhà đổ sập ở Caracas sau động đất ngày 24/6. Ảnh: AFP
Bộ trưởng Nội vụ Diosdado Cabello cho biết trận động đất có thể cảm nhận được ở nhiều bang, thêm rằng khu phố Altamira ở Caracas đang trong tình trạng "đáng báo động" với nhiều nhà cửa và công trình bị sập. Ông kêu gọi người dân ở ngoài trời vì dư chấn có thể gây thêm thiệt hại cho một số công trình.
Cột bụi cũng bốc lên từ hai khu phố có nhiều nhà hàng và cơ sở kinh doanh đông người của thủ đô Caracas, theo AP.
Trận động đất có thể cảm nhận ở thủ đô Bogota của Colombia, khiến chuông báo động vang lên và một số cư dân đã sơ tán khỏi các tòa nhà nhằm đề phòng. Cơ quan Quản lý Rủi ro và Thảm họa Quốc gia Colombia (UNGRD) đã loại trừ khả năng xảy ra sóng thần sau trận động đất.
Hệ thống Cảnh báo Sóng thần Mỹ đã đưa ra cảnh báo sóng thần đối với Puerto Rico cùng các Quần đảo Virgin thuộc Mỹ và Anh sau trận động đất, cho biết các hòn đảo ngoài khơi bờ biển Venezuela như Aruba, Curacao và Bonaire cũng có thể bị ảnh hưởng bởi những đợt sóng nguy hiểm. Tuy nhiên, cảnh báo đã được gỡ bỏ sau đó.
Thanh Tâm (Theo AFP, AP, Reuters)
