AnhHuyền thoại 44 tuổi Serena Williams khép lại màn tái xuất được chờ đợi nhất Wimbledon 2026 bằng thất bại 3-6, 7-6(6), 3-6 trước Maya Joint ngay vòng một.
Ở tuổi 44, Williams trở lại thi đấu đơn sau bốn năm vắng bóng. Cô từng được kỳ vọng sẽ trở thành tay vợt lớn tuổi nhất giành chiến thắng ở nội dung đơn nữ Wimbledon kể từ khi Martina Navratilova làm được điều đó ở tuổi 47 vào năm 2004. Tuy nhiên, Maya Joint đã chấm dứt giấc mơ ấy.
Tay vợt Australia mới 20 tuổi, thậm chí còn chưa ra đời khi Serena giành 7 trong tổng số 23 danh hiệu Grand Slam đơn đầu tiên, thắng trận đáng nhớ nhất sự nghiệp. Trước Wimbledon, Joint chỉ thắng một trong 12 trận gần nhất, nhưng vẫn giữ được sự bình tĩnh trước bầu không khí cuồng nhiệt dành cho Serena để loại huyền thoại Mỹ.
Serena được chào đón nồng nhiệt khi bước ra sân Trung tâm lần đầu tiên sau 1.462 ngày. Chị gái Venus Williams, hai con gái Olympia và Adira đều có mặt trên khán đài để cổ vũ.
Serena Williams trong trận gặp Maya Joint, trên sân Trung tâm, ở tổ hợp All England Club, London, Anh hôm 30/6. Ảnh: Reuters
Sau khi giải nghệ năm 2022, Serena tập trung điều hành quỹ đầu tư và chăm sóc gia đình. Tuy nhiên, khát khao thi đấu đã đưa cô trở lại với suất đặc cách tại Wimbledon năm nay. "Thật tuyệt khi được trở lại Wimbledon. Bầu không khí thật tuyệt vời, được bước ra sân là một cảm giác khó quên. Tôi trân trọng và tận hưởng từng khoảnh khắc hơn bất cứ điều gì", Serena nói sau trận.
Trong trận đấu đầu tiên kể từ Mỹ Mở rộng 2022, Serena không còn duy trì được sức mạnh áp đảo như thời đỉnh cao. Dẫu vậy, cô vẫn cho thấy những khoảnh khắc đẳng cấp khi cứu match-point và thắng loạt tie-break set hai, trong đó có cú giao bóng đạt tốc độ gần 196 km/h.
Dù vậy, Joint không nao núng sau khi bỏ lỡ cơ hội kết thúc trận đấu ở set hai. Tay vợt Australia nhanh chóng lấy lại thế trận và khép lại màn tái xuất của Serena khi buộc cựu số một thế giới đánh hỏng cú trả giao bóng ở game cuối.
"Tôi gần như không ngủ được đêm qua vì cứ nghĩ đến khoảnh khắc bước ra sân Trung tâm. Chân tôi lúc đầu cứng đờ vì Serena có một hào quang quá lớn. Cô ấy là huyền thoại và tôi cũng không biết vì sao mình lại khởi đầu tốt đến vậy", Joint nói. Chiến thắng giúp Joint giành quyền vào vòng hai gặp hạt giống số 29 Alexandra Eala.
Trong khi Serena vẫn còn nội dung đôi cùng chị gái Venus Williams, lão tướng Stan Wawrinka đã chính thức nói lời chia tay Wimbledon. Tay vợt 41 tuổi khép lại lần cuối góp mặt tại giải sau thất bại nghẹt thở trước Matteo Berrettini với tỷ số 7-6(7), 6-7(16), 6-7(7), 6-7(5) ở nội dung đơn nam, kết thúc hành trình dài nhiều năm tại Grand Slam sân cỏ.
Wawrinka vẫy chào khán giả trên sân Trung tâm, ở tổ hợp All England Club, London, Anh hôm 30/6. Ảnh: Reuters
Ở nội dung đơn nữ, ĐKVĐ Iga Swiatek cũng trải qua thử thách khó khăn trước Taylor Townsend. Sau khi thắng áp đảo set đầu 6-1, tay vợt Ba Lan bất ngờ để thua 2-6 ở set hai trước khi lấy lại thế trận và khép lại trận đấu với chiến thắng 6-3 ở set quyết định.
Á quân Wimbledon 2025 Amanda Anisimova khởi đầu thuận lợi khi đánh bại tay vợt vượt qua vòng loại Lina Gjorcheska chỉ sau 61 phút với tỷ số 6-3, 6-2. Cùng giành vé đi tiếp còn có hai cựu á quân Jasmine Paolini và Karolina Pliskova. Paolini phải lội ngược dòng sau khi thua trắng set đầu để thắng Robin Montgomery 0-6, 6-4, 7-5, còn Pliskova vượt qua đồng hương Tereza Valentova 6-3, 6-4.
Cựu vô địch Wimbledon Elena Rybakina cũng ghi tên vào vòng hai sau khi thắng Lois Boisson 6-4, 1-6, 6-3. Trái ngược với cô, hạt giống số 8 Elina Svitolina bất ngờ dừng bước khi để thua đồng hương Daria Snigur 5-7, 2-6.
Ở nội dung đơn nam, tân vô địch Roland Garros Alexander Zverev khởi đầu suôn sẻ khi đánh bại Alexander Blockx sau bốn set với tỷ số 6-4, 6-7(8), 7-6(5), 7-6(0). Grigor Dimitrov cũng có màn trở lại đầy ý nghĩa khi vượt qua Dane Sweeny sau một năm phải bỏ cuộc trong nước mắt tại Wimbledon vì chấn thương ngực, khi anh dẫn trước Jannik Sinner hai set năm ngoái.
Bất ngờ lớn nhất ở nội dung nam thuộc về Ben Shelton. Hạt giống số 4 người Mỹ trở thành tay vợt có thứ bậc cao nhất bị loại ngay vòng đầu, khi thua ở trận dài gần bốn tiếng rưỡi trước tay vợt vượt qua vòng loại người Phần Lan Otto Virtanen với tỷ số 4-6, 6-3, 7-6(8), 2-6, 6-7(11-9).
Vy Anh
