Ông Omar Abdulkadir Artan bị Mỹ từ chối nhập cảnh để làm nhiệm vụ ở World Cup 2026 - Ảnh: AFP
Trước đó, ông Omar Artan (34 tuổi) - người được kỳ vọng sẽ trở thành trọng tài Somalia đầu tiên trong lịch sử điều hành tại một vòng chung kết World Cup - đã bị Mỹ từ chối nhập cảnh khi vừa đặt chân đến sân bay quốc tế Miami vào ngày 6-6.
Dù nhập cảnh bằng hộ chiếu ngoại giao do Đại sứ quán Somalia tại Nairobi hỗ trợ, ông vẫn bị cơ quan chức năng Mỹ giữ lại kiểm tra rất lâu và tuyên bố không đủ điều kiện nhập cảnh vì các lo ngại trong quá trình xác minh thông tin.
Sự việc đã làm dấy lên làn sóng phản đối mạnh mẽ.
Tuy nhiên, tờ Newsweek và báo chí Bắc Mỹ vừa đưa tin "thắp lên" cơ hội trở lại World Cup cho ông Artan.
Canada đã nhanh chóng lên tiếng mở đường cho trọng tài người Somalia. Thị trưởng thành phố Toronto, bà Olivia Chow tuyên bố: “Toronto luôn chào đón ông và sẽ gửi thư trực tiếp cho FIFA để đề xuất”.
Đồng thời, Thủ hiến bang British Columbia (Canada), ông David Eby, cũng đăng tải trên mạng xã hội X lời chào mừng nồng nhiệt, bày tỏ mong muốn được thấy vị trọng tài này cầm còi tại thành phố đăng cai Vancouver.
Ông Omar Abdulkadir Artan đã trở về quê nhà Somalia vào ngày 10-6 trong sự chào đón của người dân - Ảnh: AFP
Dù nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ phía Canada, việc ông Omar Artan xuất hiện tại World Cup 2026 khó có thể xảy ra.
Theo quy định của FIFA, các trọng tài không hoạt động độc lập ở từng quốc gia đồng chủ nhà. Thay vào đó, họ thuộc một tổ trọng tài tập trung duy nhất mang tên "Team One".
Tất cả các thành viên của nhóm này bắt buộc phải tham gia giai đoạn chuẩn bị tập trung tại Miami (Mỹ) từ ngày 31-5 để trải qua các bài kiểm tra thể lực, huấn luyện kỹ thuật và phân công nhiệm vụ hằng ngày dưới sự giám sát chặt chẽ của ban trọng tài FIFA.
Việc không thể nhập cảnh vào Mỹ đồng nghĩa với việc ông không thể hoàn thành quy trình chuẩn bị tập trung bắt buộc, từ đó gần như mất cơ hội làm nhiệm vụ tại cả Canada lẫn Mexico.
Ông Omar Abdulkadir Artan trở thành trọng tài FIFA từ năm 2018, từng điều hành nhiều trận đấu quan trọng tại Cúp các quốc gia châu Phi (AFCON) và được Liên đoàn Bóng đá châu Phi (CAF) bầu chọn là Trọng tài nam xuất sắc nhất năm 2025.
