UAV tiếp dầu MQ-25 triển khai trên tàu sân bay Nimitz trong cuộc diễn tập ở Đại Tây Dương, chưa rõ phi cơ có tham gia nhiệm vụ hay không.
Hải quân Mỹ hôm 29/6 công bố ảnh chụp tàu sân bay USS Nimitz tham gia diễn tập FLEETEX 250, cho thấy nguyên mẫu máy bay không người lái (UAV) tiếp dầu MQ-25 Stingray đỗ trên sàn cất hạ cánh, xung quanh là hai vận tải cơ C-2 và 4 tiêm kích đa năng F/A-18E.
Nguyên mẫu MQ-25 được sơn màu xám của phi cơ trong biên chế, không có những vệt màu cam ở mũi và cánh thường dùng trên máy bay thử nghiệm. Thân phi cơ được sơn mã đăng ký N234MQ cùng số hiệu 250.
Các phi cơ trên tàu sân bay USS Nimitz trong ảnh công bố ngày 29/6. Ảnh: US Navy
Chưa rõ chiếc MQ-25 có cất cánh và tham gia diễn tập FLEETEX 250 hay chỉ góp mặt vào buổi chụp ảnh. Phi cơ không mang cụm vòi tiếp dầu Cobham, thường được lắp phía dưới cánh trái.
Trong bài đăng trên mạng xã hội X cùng ngày, nhà sản xuất Boeing cho biết sự hiện diện của UAV MQ-25 trên USS Nimitz "nhằm kỷ niệm 250 năm quốc khánh Mỹ", cũng như "mang đến cái về lực lượng không quân trên tàu sân bay Mỹ trong tương lai".
Đây không phải lần đầu MQ-25 xuất hiện trên tàu sân bay. Hồi tháng 12/2021, hải quân Mỹ và Boeing từng đưa nguyên mẫu T1 lên tàu USS George H.W. Bush để thử nghiệm hệ thống điều khiển từ xa và đảm bảo phi cơ có thể di chuyển trên sàn cất hạ cánh như máy bay thông thương.
Nguyên mẫu MQ-25 đỗ trước tiêm kích F/A-18E trên tàu sân bay USS Nimitz trong ảnh công bố ngày 29/6. Ảnh: US Navy
Chiếc MQ-25 đầu tiên được sản xuất hàng loạt đã thực hiện chuyến bay thử nghiệm ngày 25/4. Một tháng sau, hải quân Mỹ phê duyệt kế hoạch sản xuất mẫu UAV tiếp dầu này với số lượng nhỏ.
Chương trình MQ-25 được khởi động từ năm 2006 nhằm đáp ứng nhu cầu cấp thiết về UAV hoạt động trên tàu sân bay và có khả năng tiếp dầu. Nguyên mẫu T1 từng tiếp dầu cho một chiếc F/A-18F vào tháng 6/2021 bằng cụm hệ thống Cobham.
Hải quân Mỹ dự tính mua tổng cộng 76 chiếc MQ-25, nhằm thay thế vai trò tiếp dầu đang được một số tiêm kích F/A-18E/F đảm nhận, giúp tăng số tiêm kích sẵn sàng chiến đấu khi thực hiện nhiệm vụ. Ngoài ra, MQ-25 còn có thể thu thập thông tin tình báo, giám sát và trinh sát cho nhóm tác chiến tàu sân bay.
Nguyễn Tiến (Theo AFP, AP, Aviationist)
