Để chọn sản phẩm dinh dưỡng phù hợp cho con, phụ huynh thường cân nhắc nhiều yếu tố như mức độ phù hợp với trẻ, cơ sở khoa học của công thức và quy trình kiểm soát chất lượng.
Dinh dưỡng đầu đời được xem là nền tảng cho sự phát triển lâu dài của trẻ. Ở mỗi độ tuổi, thể trạng và giai đoạn phát triển, nhu cầu dinh dưỡng của trẻ thay đổi khác nhau. Từ thực tế này, việc lựa chọn sản phẩm dinh dưỡng trở thành một trong những quyết định được nhiều phụ huynh cân nhắc kỹ lưỡng. Bên cạnh thành phần dinh dưỡng hay thương hiệu, nhiều gia đình ngày nay quan tâm hơn đến các yếu tố chính dưới đây:
Phù hợp với nhu cầu của trẻ
Thực tế, nhu cầu dinh dưỡng của trẻ không cố định mà thay đổi theo từng giai đoạn phát triển. Trong những tháng đầu đời, dinh dưỡng góp phần hỗ trợ tăng trưởng, phát triển não bộ, hệ miễn dịch và hệ tiêu hóa. Khi bước vào giai đoạn ăn dặm, cơ thể trẻ phải thích nghi với nhiều nhóm thực phẩm mới. Khi lớn hơn, mức độ vận động, khám phá và học hỏi tăng lên, kéo theo nhu cầu về năng lượng, protein, vitamin và khoáng chất cũng thay đổi.
Vì vậy, một sản phẩm dinh dưỡng phù hợp không chỉ nằm ở tên thương hiệu hay số lượng thành phần được công bố, mà ở việc các dưỡng chất đó có đáp ứng đúng nhu cầu của trẻ trong giai đoạn hiện tại hay không.
Nhu cầu dinh dưỡng của trẻ thay đổi theo từng giai đoạn phát triển. Ảnh: Nestlé Việt Nam
Có cơ sở nghiên cứu
Sau yếu tố về sự phù hợp, nền tảng khoa học của công thức là căn cứ quan trọng khác. Phụ huynh cần hiểu sản phẩm được xây dựng dựa trên cơ chế nào, hướng đến nhu cầu gì và có bằng chứng nghiên cứu ra sao, thay vì chỉ nhìn vào danh sách thành phần.
Sự hiểu biết ngày càng sâu sắc về nhu cầu dinh dưỡng của trẻ, cũng làm thay đổi xu hướng ngành phát triển dinh dưỡng cho trẻ nhỏ. Thay vì tập trung vào các dưỡng chất đơn lẻ như trước, các nghiên cứu hướng tới tìm hiểu sâu về cơ chế tiêu hóa, hệ vi sinh đường ruột, hệ miễn dịch...
Bên cạnh đó, nghiên cứu về sữa mẹ trong nhiều thập kỷ qua cũng góp phần thúc đẩy sự phát triển trong khoa học dinh dưỡng trẻ nhỏ. Việc tìm hiểu thành phần và chức năng sinh học của sữa mẹ giúp giới khoa học hiểu rõ hơn cách các dưỡng chất phối hợp với nhau, qua đó hỗ trợ tăng trưởng, tiêu hóa, miễn dịch và phát triển trong những năm đầu đời.
Một trong những hướng nghiên cứu được quan tâm là Human Milk Oligosaccharides (HMO), nhóm thành phần sinh học có trong sữa mẹ, cùng vai trò của lợi khuẩn đối với hệ vi sinh đường ruột. Các nghiên cứu ngày càng làm rõ mối liên hệ giữa hệ vi sinh đường ruột, chức năng tiêu hóa và miễn dịch của trẻ. Từ đó, các doanh nghiệp dinh dưỡng có thêm cơ sở để phát triển công thức phù hợp hơn với nhu cầu sinh học ở giai đoạn đầu đời.
Có thể kể đến công thức Sinergity của Nestlé kết hợp sáu loại HMO với hai chủng lợi khuẩn B.Infantis và B.Lactis. Trong đó, B.Infantis được biết đến với khả năng sử dụng hiệu quả một số HMO làm nguồn cơ chất cho sự phát triển. Theo doanh nghiệp, sự kết hợp này được phát triển nhằm hỗ trợ hệ vi sinh đường ruột và một số chỉ dấu liên quan đến chức năng miễn dịch. Đây là một trong những minh chứng cho thấy các phát hiện khoa học đã và đang được chuyển hóa thành giải pháp dinh dưỡng cụ thể cho trẻ nhỏ.
Để tiếp tục tạo ra những đổi mới trong lĩnh vực dinh dưỡng trẻ nhỏ, các tập đoàn dinh dưỡng lớn đã đầu tư đáng kể cho hoạt động nghiên cứu và phát triển sản phẩm trong nhiều thập kỷ. Nổi bật với dự án LIFE (Longitudinal Infant Growth and Development and Early-Life Feeding) được Nestlé tích cực triển khai, hướng đến việc tìm hiểu thành phần sữa mẹ thông qua nghiên cứu khoa học, đồng thời hợp tác với các trường đại học, viện nghiên cứu và bệnh viện trên thế giới.
Theo ông Marc Alder, Trưởng ngành hàng Dinh dưỡng và Trẻ nhỏ tại Nestlé, việc tìm hiểu thành phần và chức năng sinh học của sữa mẹ là một hướng nghiên cứu trọng tâm của tập đoàn, từ đó doanh nghiệp mở rộng hiểu biết về nhu cầu dinh dưỡng của trẻ theo từng giai đoạn.
Trung tâm Nghiên cứu và Phát triển của Nestlé tại Konolfingen, Thụy Sĩ. Ảnh: Nestle
Quy trình kiểm soát chất lượng nghiêm ngặt
Bên cạnh yếu tố phù hợp và hành trình tiến bộ của khoa học dinh dưỡng, quy trình kiểm soát chất lượng cũng là yếu tố được nhiều phụ huynh quan tâm khi chọn sản phẩm dinh dưỡng cho trẻ. Với nhóm thực phẩm dành cho trẻ nhỏ, an toàn cần được bảo đảm ở mọi khâu.
Theo các chuyên gia, chất lượng sản phẩm cần được kiểm soát từ nghiên cứu công thức, lựa chọn nguyên liệu, sản xuất đến thành phẩm. Cách tiếp cận này giúp bảo đảm tính đồng nhất và an toàn của các lô sản phẩm trước khi đến tay người tiêu dùng.
Hệ thống sản xuất khép kín được giám sát chất lượng ở mọi công đoạn. Ảnh: Nestlé Việt Nam
Nestlé là một ví dụ về hệ thống kiểm soát nhiều lớp. Theo ông Olivier Robin, Giám đốc Chất lượng tại Trung tâm Nghiên cứu và Phát triển Nestlé, mỗi lô sản phẩm phải trải qua tối thiểu hơn 1.200 chỉ tiêu kiểm tra chất lượng trước khi xuất xưởng. Quy trình này kết hợp hệ thống kiểm soát đa tầng và camera giám sát dây chuyền để bảo đảm đáp ứng các tiêu chuẩn kỹ thuật.
Từ những yếu tố trên, có thể thấy tiêu chí lựa chọn sản phẩm dinh dưỡng cho trẻ đang được nhìn nhận toàn diện hơn. Bên cạnh bảng thành phần và thương hiệu, phụ huynh ngày càng quan tâm đến mức độ phù hợp với nhu cầu của con, bằng chứng khoa học và quy trình kiểm soát chất lượng nghiêm ngặt phía sau mỗi lon sản phẩm. Đây là cơ sở giúp cha mẹ Việt thêm an tâm khi lựa chọn giải pháp dinh dưỡng phù hợp cho trẻ.
Văn Hà
