MỹĐể tiết kiệm chi phí và tìm kiếm sự gắn kết, nhiều sinh viên Mỹ đã chọn chuyển vào sống trong các khu dưỡng lão cùng người cao tuổi.
Daija Holliday, 25 tuổi, sinh viên ngành tâm lý học tại Đại học Marquette, bang Wisconsin, ưu tiên ba tiêu chí khi tìm chỗ ở: an toàn, giá thuê hợp lý và một cộng đồng để gắn bó. Cuối cùng, cô chọn khu dân cư dành cho người cao tuổi St. Camillus Life Plan Community và coi đây là gia đình thứ hai. "Tôi luôn cảm thấy mọi người ở đây ủng hộ mình", Holliday nói.
Về chi phí, cô phải trả 500 USD mỗi tháng cho một căn hộ riêng, rẻ bằng một phần ba so với mặt bằng chung trong khu vực. Sự đánh đổi duy nhất là nhịp sống quá yên tĩnh. "Khoảng 19h30 hoặc 20h, mọi thứ gần như lắng xuống. Nếu thích cuộc sống sôi động về đêm, nơi này sẽ không phù hợp", Holliday cho biết.
Mô hình này cũng được triển khai tại trường St. Olaf College, bang Minnesota. Điểm chung của các chương trình là tạo điều kiện để người trẻ và người già cùng sinh hoạt hàng ngày. Sinh viên được sử dụng các tiện ích của khu dân cư, tham gia hoạt động tình nguyện cùng người lớn tuổi và được cấp khoản tín dụng ăn uống tại nhà hàng trong khuôn viên để tăng cơ hội giao lưu.
Ảnh minh họa: Kare11.com
Bà Sheri Steinig, Giám đốc sáng kiến chiến lược của tổ chức phi lợi nhuận Generations United, nói: "Khi mọi người cùng sống trong một không gian, những cuộc trò chuyện và sự kết nối tự nhiên sẽ diễn ra thường xuyên hơn so với các sự kiện giao lưu mang tính hình thức".
Theo bà Steinig, chính những tương tác nhỏ trong đời sống hàng ngày giúp hình thành mối quan hệ bền chặt giữa các thế hệ.
Xu hướng này diễn ra trong bối cảnh cô đơn ngày càng được coi là vấn đề sức khỏe cộng đồng. Năm 2023, cựu Tổng Y sĩ Mỹ Vivek Murthy cảnh báo cô đơn gây hại cho sức khỏe tương đương hút 15 điếu thuốc lá mỗi ngày, làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch, đột quỵ, sa sút trí tuệ, trầm cảm, lo âu và tử vong sớm.
Đại học Marquette cho biết chương trình mở cho sinh viên ở nhiều độ tuổi và chuyên ngành, nhưng phần lớn người tham gia là học viên cao học. Sinh viên được khuyến khích sử dụng các tiện ích của khu dân cư, tham gia hoạt động tình nguyện cùng cư dân lớn tuổi và được cấp khoản tín dụng hằng tháng để ăn uống tại nhà hàng trong khuôn viên nhằm tăng cơ hội giao lưu.
Nhà trường kỳ vọng mô hình này không chỉ giúp sinh viên giảm gánh nặng chi phí mà còn tạo ra những mối quan hệ liên thế hệ có ý nghĩa, mang lại cảm giác gắn kết và giảm cô đơn cho cả người trẻ lẫn người cao tuổi.
Nhật Minh (Theo Market Watch, The Sun)
