Thực phẩm siêu chế biến có thể âm thầm phá hỏng hàng rào bảo vệ đường ruột - Ảnh: Magnific
Ăn uống không chỉ cung cấp năng lượng mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến đường ruột, hệ miễn dịch và nguy cơ mắc nhiều bệnh mạn tính. Theo các chuyên gia Hàn Quốc, việc tiêu thụ nhiều thực phẩm chế biến sẵn có thể khiến cơ thể tiếp nhận nhiều chất không có lợi, gây tác động lâu dài đến sức khỏe.
Theo Hãng tin Yonhap, giáo sư danh dự Eom Yung Ui của Đại học Y Seoul cho biết phần lớn lượng calo của người dân đô thị hiện nay đến từ thực phẩm chế biến sẵn. Bên cạnh sự tiện lợi, các loại thực phẩm này còn chứa nhiều chất phụ gia, chất bảo quản và hợp chất tổng hợp mà thực phẩm tự nhiên không có.
Đường ruột bị tổn thương, nhiều bệnh có thể xuất hiện
Theo giáo sư Eom, niêm mạc ruột là "hàng rào" giúp ngăn các chất có hại xâm nhập vào máu và đóng vai trò quan trọng trong hoạt động của hệ miễn dịch.
Tuy nhiên, thực phẩm siêu chế biến, thực phẩm dễ gây dị ứng hoặc chứa nhiều phụ gia có thể làm hàng rào này bị viêm và tăng tính thấm. Khi đó, các chất không mong muốn dễ đi vào máu, gây phản ứng viêm kéo dài.
Ban đầu người bệnh có thể bị đầy bụng, khó tiêu hoặc nổi mẩn. Về lâu dài, tình trạng này được cho là có liên quan đến béo phì, đái tháo đường type 2, viêm khớp dạng thấp, trầm cảm, thậm chí sa sút trí tuệ.
Một trong những tác nhân được nhắc đến là lipopolysaccharide (LPS) - thành phần của vi khuẩn Gram âm. Bình thường, LPS chỉ tồn tại trong lòng ruột, nhưng khi hàng rào bảo vệ bị tổn thương, chất này có thể đi vào máu và kích hoạt phản ứng viêm trên toàn cơ thể.
Không chỉ đếm calo
Giáo sư Eom cũng lưu ý nguy cơ trên bàn ăn không chỉ đến từ chất bảo quản mà còn từ thịt chế biến như xúc xích, thịt nguội, thịt xông khói.
Từ năm 2015, Cơ quan Nghiên cứu ung thư quốc tế (IARC) thuộc Tổ chức Y tế thế giới (WHO) đã xếp thịt chế biến vào nhóm có đủ bằng chứng gây ung thư ở người. Theo các nghiên cứu, ăn khoảng 50g thịt chế biến mỗi ngày có thể làm tăng khoảng 18% nguy cơ ung thư đại trực tràng.
Chuyên gia khuyến cáo người tiêu dùng nên đọc kỹ nhãn thực phẩm và hạn chế các sản phẩm chứa quá nhiều phụ gia. Danh sách thành phần càng dài thường cho thấy thực phẩm được chế biến càng sâu.
Ông cũng cho rằng khi lựa chọn thực phẩm, không nên chỉ nhìn vào lượng calo hay chỉ số đường huyết (GI). Thay vào đó, cần quan tâm đến mức độ chế biến và tải lượng đường huyết (GL), bởi đây là những yếu tố ảnh hưởng nhiều hơn đến đường huyết, cảm giác no và nguy cơ tăng cân.
Theo giáo sư Eom, ưu tiên thực phẩm tươi, ít qua chế biến không chỉ giúp kiểm soát cân nặng mà còn góp phần bảo vệ đường ruột, duy trì hệ miễn dịch và giảm nguy cơ mắc các bệnh mạn tính.
