Argentina có lý do để tự tin trước Anh ở bán kết World Cup 2026 - Ảnh: AP
Hành trình tại vòng knock-out của Argentina năm nay đang khá chật vật dù đều gặp những đối thủ bị đánh giá thấp hơn. Ở vòng 32 đội, họ gặp đội bóng chỉ mới lần đầu dự World Cup là Cape Verde.
Tuy nhiên, Argentina lại nhọc nhằn giành chiến thắng 3-2 sau 120 phút. Tiếp theo là trận gặp Ai Cập tại vòng 16 đội, khi nhà đương kim vô địch thậm chí thua trước tới 0-2.
Phải tới khi Messi tỏa sáng, họ mới ngược dòng cảm xúc giành chiến thắng 3-2. Đến tứ kết gặp Thụy Sĩ, Argentina mở tỉ số từ sớm và giữ được thế trận an toàn.
Nhưng hàng thủ lỏng lẻo tiếp tục khiến họ trả giá với bàn thua trong hiệp 2. Argentina sau đó có được lợi thế hơn người sau thẻ đỏ của Embolo, nhưng cũng cần tới 120 phút mới có được thắng lợi 3-1 để giành vé vào bán kết.
Lần này, đối thủ của họ là đội tuyển Anh, có thực lực mạnh hơn rất nhiều so với Cape Verde, Ai Cập và Thụy Sĩ.
Việc phải chật vật trước các đối thủ yếu hơn khiến nhiều người bi quan cho Argentina. Nhưng có một con số thống kê lại mang đến nhiều hy vọng cho đội bóng này.
Cụ thể trong lịch sử các kỳ World Cup, Argentina chưa từng để thua ở các trận bán kết, cụ thể:
Năm 1930, ở kỳ World Cup đầu tiên trong lịch sử, đội bóng này thắng Mỹ 6-1 tại bán kết rồi sau đó thua Uruguay 2-4 trong trận chung kết.
Đến năm 1986, với sự xuất hiện của Maradona, Argentina đánh bại Bỉ 2-0. Sau đó ở chung kết, họ giành chiến thắng 3-2 trước Tây Đức để lên ngôi vô địch.
4 năm sau, Maradona tiếp tục đưa Argentina vượt qua trận bán kết khi đánh bại Ý trên loạt luân lưu. Dù vậy sau đó ông không thể bảo vệ chức vô địch khi bị Tây Đức đánh bại 0-1.
Từ đó Argentina trải qua quãng thời gian dài không thể tiến xa. Cho đến tận World Cup 2014, họ mới lại vào đến bán kết và giành chiến thắng trên loạt luân lưu trước Hà Lan. Lần này, người nắm vai trò "đầu tàu" của Argentina là Lionel Messi.
Nhưng đến chung kết, anh nhận cái kết cay đắng khi để thua Đức trong hiệp phụ. Sang đến World Cup 2022, Argentina tiếp tục thắng ở bán kết, lần này là trước Croatia với tỉ số 3-0.
Messi đã được tận hưởng niềm vui vô địch, khi đội bóng của anh đánh bại Pháp trên loạt luân lưu. Như vậy trong lịch sử các kỳ World Cup, Argentina đã toàn thắng cả 5 lần lọt vào đến bán kết.
Do đó họ có quyền hy vọng vào việc giữ được thành tích này khi đối đầu tuyển Anh ở World Cup 2026.
Có một chi tiết khác là vào năm 1978, Argentina cũng vô địch giải đấu. Tuy nhiên, thể thức năm đó lại không có trận bán kết. 16 đội tham dự được chia làm 4 bảng, lấy 8 đội đi tiếp.
8 đội này tiếp tục thi đấu theo thể thức vòng bảng, khi được chia làm 2 bảng. Chỉ có đội đứng đầu mỗi bảng giành quyền vào chung kết. Argentina là một trong hai đội nhất bảng, do đó vào thẳng chung kết mà không đá bán kết.
