Salah hứa hẹn sẽ tỏa sáng trước Úc - Ảnh: REUTERS
Một ngày trước trận đấu, truyền thông trấn an người hâm mộ Ai Cập khi cho biết siêu sao Mohamed Salah sẽ góp mặt trong trận đấu với Úc.
Nỗi lo ngại xuất hiện khi Salah bị rút khỏi sân vào đầu hiệp 2 trận hòa Iran ở lượt trận cuối cùng giai đoạn vòng bảng.
Ban huấn luyện đội bóng sau đó tiết lộ rút Salah khỏi sân vì lo sợ anh sẽ tái phát chấn thương gân khoeo, điều thường gặp với những cầu thủ bị quá tải, đặc biệt là "có tuổi" như Salah.
Nhưng mọi thứ đang chuyển biến khá tích cực với cựu ngôi sao của Liverpool, cho thấy anh hoàn toàn có khả năng đá chính ở trận này. Đây là điều mà hết thảy người hâm mộ Ai Cập đều vui mừng.
Không chỉ gánh vác trọng trách, Salah còn đang đứng trước những cột mốc lịch sử. Siêu sao 33 tuổi hiện đã ghi 68 bàn thắng cho tuyển quốc gia, kém đúng 1 bàn so với kỷ lục của huyền thoại Hossam Hassan.
Về phía đội tuyển, Ai Cập đứng trước cơ hội lớn để giành chiến thắng đầu tiên tại vòng đấu loại trực tiếp, trong lịch sử tham dự đấu trường World Cup.
Úc là một đối thủ tương đối dễ chịu cho Ai Cập. Hai đội bóng có lực lượng khá tương đương, với Ai Cập được đánh giá nhỉnh hơn một khi Salah xuất trận. Phía tuyển Úc không có được ngôi sao nào dày dạn kinh nghiệm như Salah.
Dù vậy, Ai Cập cũng không thể xem thường Úc - đội bóng đã thắng 2-0 trước Thổ Nhĩ Kỳ và sở hữu chiều sâu đội hình chỉ kém các đại gia.
Tổng hợp dự đoán và thông tin xoay quanh trận đấu - Đồ họa: HUY ĐĂNG
Các chuyên trang bóng đá vẫn nghiêng về Ai Cập. "Siêu máy tính" của Opta nhận định đại diện châu Phi có 43% xác suất thắng trong 90 phút, trong khi con số tương ứng của Úc là 30%.
Mặt khác, giới chuyên gia của Opta, Sports Mole lẫn Whoscored đồng loạt dự đoán chiến thắng 2-1 cho Ai Cập.
Úc là đội có nhiều lợi thế hơn về số ngày nghỉ cũng như yếu tố thể lực nói chung. Nhưng Ai Cập sở hữu hàng công gồm Salah, Marmoush và Trezeguet - đều là những ngôi sao có thể xoay đổi thế trận.
Một trận đấu chặt chẽ, rình rập hứa hẹn sẽ diễn ra trên sân vận động Dallas, và Salah sẽ tỏa sáng để làm nên lịch sử cho chính anh, cũng như đội bóng nước nhà.
Dự đoán của Tuổi Trẻ: hòa 0-0 trong hiệp 1, Ai Cập thắng 1-0 chung cuộc.
Đội hình dự kiến của hai đội
Úc: Beach; Circati, Souttar, Herrington; Bos, O'Neill, Irvine, Behich; Volpato, Irankunda, Metcalfe
Ai Cập: Shobeir; Hany, Ibrahim, Rabia, Hafez; Ateya, Saber; Ziko, Salah, Ashour; Marmoush
