Canada phải đá xa nhà ở vòng 32 đội World Cup 2026 - Ảnh: AP
Thất bại 1-2 trước Thụy Sĩ ở lượt trận cuối vòng bảng đã đẩy Canada xuống vị trí thứ hai bảng B. Điều này buộc họ phải di chuyển tới thành phố Los Angeles (Mỹ) để đối đầu Nam Phi ở sân SoFi trong khuôn khổ vòng 32 đội World Cup 2026 vào 2h ngày 29-6 (giờ Việt Nam).
Trong khi đó, hai quốc gia đồng chủ nhà còn lại của World Cup 2026 là Mỹ và Mexico đều giành được ngôi nhất bảng, qua đó bảo toàn lợi thế được thi đấu trên sân nhà ở vòng 32 đội.
Nhìn lại lịch sử giải đấu, kỳ World Cup duy nhất từng được đồng đăng cai trước đây là vào năm 2002 tại Nhật Bản và Hàn Quốc. Nhưng khi đó cả hai đội tuyển chủ nhà đều chỉ thi đấu trên chính lãnh thổ của mình.
Chia sẻ với giới truyền thông, hậu vệ Alistair Johnston thừa nhận sự tiếc nuối: "Tất nhiên, chúng tôi rất muốn được ở lại Vancouver, không ai có thể phủ nhận điều đó".
Dù vậy, anh vẫn giữ thái độ lạc quan về sự đồng hành của người hâm mộ: "Chúng tôi thi đấu ở Los Angeles chứ không phải trên sao Hỏa. Tôi tin rằng vẫn sẽ có một lượng lớn CĐV Canada đến đó để tiếp sức cho đội nhà".
Về phía ban huấn luyện, HLV trưởng Jesse Marsch bình luận theo hướng tích cực: "Việc thi đấu xa nhà cũng mang lại một số lợi ích nhất định. Chẳng hạn giúp các cầu thủ tránh xa những sự sao nhãng và bầu không khí quá náo nhiệt xung quanh. Dù vậy, chúng tôi rất trân trọng sự cổ vũ của khán giả nhà”.
