Siêu sao NBA LeBron James chấp nhận mức lương chỉ 3,88 triệu USD khi gia nhập Philadelphia 76ers, giảm gần 93% so với mùa vừa qua.
Việc LeBron James quyết định gia nhập Philadelphia 76ers gây bất ngờ cho giới bóng rổ, nhưng điều khiến người hâm mộ sửng sốt hơn là mức lương mới của anh. Ở mùa giải NBA thứ 24 trong sự nghiệp - kỷ lục của giải đấu, ngôi sao người Mỹ sẽ nhận 3,88 triệu USD.
So với mức 52,63 triệu USD mà anh nhận từ Los Angeles Lakers ở mùa trước, đây là mức giảm lương lớn nhất trong lịch sử NBA, tương đương gần 93%.
LeBron James ăn mừng sau cú ném ba điểm thành công của Gabe Vincent trong hiệp hai trận Los Angeles Lakers gặp Utah Jazz tại NBA ở Los Angeles, Mỹ ngày 18/11/2025. Ảnh: AP
Để theo đuổi mục tiêu giành chiếc nhẫn vô địch NBA thứ năm, LeBron chấp nhận ký hợp đồng với mức lương tối thiểu dành cho cầu thủ có từ 10 năm kinh nghiệm trở lên. Đây cũng là khoản thu nhập thấp nhất anh từng nhận trong sự nghiệp. Ngay cả mùa giải tân binh 2003-2004, LeBron cũng được trả 4 triệu USD.
Với mức lương mới, LeBron chỉ đứng thứ 298 trong danh sách những cầu thủ hưởng lương cao nhất NBA mùa tới. Dẫn đầu vẫn là Stephen Curry với 62,5 triệu USD, cao gấp khoảng 15 lần LeBron. Tại Philadelphia 76ers, Jaylen Brown và Joel Embiid đều nhận 57,7 triệu USD mỗi mùa.
So với các cầu thủ khác, chênh lệch cũng rất rõ rệt. Cầu thủ Tây Ban Nha Santi Aldama sẽ nhận 17 triệu USD, trong khi Aday Mara - lựa chọn thứ 12 tại kỳ NBA Draft gần nhất - hưởng 5,7 triệu USD. Sergio De Larrea, được chọn ở vị trí thứ 25, cũng nhận 3,1 triệu USD, không kém nhiều so với LeBron.
Dù bước sang tuổi 41, LeBron vẫn duy trì phong độ ấn tượng. Mùa trước, anh ghi trung bình 20,9 điểm, 6,1 rebound và 7,2 kiến tạo sau hơn 33 phút thi đấu mỗi trận. Những thống kê này thường thuộc về các cầu thủ có mức lương khoảng 40 triệu USD mỗi mùa, khiến thương vụ của 76ers được đánh giá là một "món hời" xét trên tương quan giữa chi phí và hiệu quả.
LeBron có thể chấp nhận cắt giảm thu nhập mạnh bởi mục tiêu lớn nhất lúc này là cạnh tranh danh hiệu, thay vì gia tăng tài sản. Trong 14 năm qua, anh luôn nằm trong nhóm cầu thủ hưởng lương tối đa của NBA và đã kiếm hơn 580 triệu USD chỉ từ các hợp đồng thi đấu. Ngoài ra, ngôi sao người Mỹ còn sở hữu nhiều hợp đồng quảng cáo giá trị, nổi bật là thỏa thuận trọn đời với Nike. Anh là cầu thủ NBA đầu tiên đạt tổng thu nhập hơn 1 tỷ USD khi còn thi đấu và nhiều lần được tạp chí Forbes xếp trong nhóm VĐV có thu nhập cao nhất thế giới.
Hợp đồng giữa LeBron và Philadelphia 76ers có thời hạn hai năm, nhưng mùa thứ hai là quyền lựa chọn của chính anh. Tương lai của LeBron sau mùa giải tới vẫn còn bỏ ngỏ, bởi trước khi quyết định chuyển đến Philadelphia, anh từng cân nhắc giải nghệ.
"Tôi từng nghĩ mình đã kết thúc sự nghiệp sau khi mùa giải khép lại", ngôi sao sinh năm 1984 chia sẻ. "Tôi khá chắc đó là trận đấu cuối cùng của mình. Tôi cần nhìn lại bản thân để xem liệu mình còn yêu bóng rổ hay không. Và tôi nhận ra mình vẫn yêu môn thể thao này, vẫn cảm thấy còn nhiều điều có thể cống hiến".
LeBron James (giữa) cầm các danh hiệu vô địch và mừng cùng đồng đội sau khi Los Angeles Lakers đánh bại Miami Heat 106-93 ở Game 6 NBA Finals tại Lake Buena Vista, Florida, Mỹ ngày 11/10/2020. Ảnh: AP
LeBron James, Biệt danh "King James", được xem là cầu thủ bóng rổ vĩ đại bậc nhất lịch sử. Anh là cầu thủ ghi nhiều điểm nhất lịch sử NBA, vô địch bốn lần và góp mặt ở 10 loạt chung kết, trong đó có tám mùa liên tiếp từ 2011 đến 2018. Anh cũng giành ba HC vàng Olympic cùng tuyển bóng rổ Mỹ.
Trong sự nghiệp, LeBron đoạt 4 danh hiệu Cầu thủ hay nhất mùa (MVP), bốn MVP chung kết, một danh hiệu Tân binh hay nhất và được bầu vào NBA All-Star kỷ lục 22 lần. Anh cũng giữ nhiều kỷ lục của giải đấu như thi đấu nhiều mùa nhất (23), nhiều trận nhất, nhiều phút nhất và ghi nhiều cú ném thành công nhất lịch sử NBA.
Được Cleveland Cavaliers chọn ở vị trí số một NBA Draft 2003, LeBron từng thi đấu cho Cleveland Cavaliers, Miami Heat, Los Angeles Lakers trước khi gia nhập Philadelphia 76ers. Anh giúp Cavaliers lần đầu vô địch NBA năm 2016, sau đó cùng Lakers đăng quang năm 2020 và trở thành cầu thủ đầu tiên giành danh hiệu MVP chung kết với ba đội bóng.
Hồng Duy (theo Marca)
