Messi vẫn chứng minh đẳng cấp vượt trội ở tuổi 39 - Ảnh: FIFA
Theo số liệu thống kê từ siêu máy tính Opta, trong số 618 cầu thủ ngoài sân (không tính thủ môn) thi đấu tối thiểu 90 phút tại vòng bảng World Cup 2026, Lionel Messi xếp cuối cùng về quãng đường di chuyển trung bình mỗi 90 phút. Cụ thể, siêu sao 39 tuổi này chỉ chạy trung bình khoảng 8,1km mỗi trận.
Mặc dù đứng cuối bảng về cường độ vận động, Messi lại dẫn đầu danh sách Vua phá lưới của giải đấu sau vòng bảng với 6 pha lập công.
Dù Kylian Mbappe của tuyển Pháp đã bắt kịp số bàn thắng (do thi đấu vòng 32 đội trước) nhưng hiệu suất của Messi ấn tượng hơn. Cụ thể, anh chỉ cần 223 phút thi đấu để ghi được 6 bàn, trong khi Mbappe cần tới 378 phút.
Các vị trí tiếp theo trong cuộc đua này lần lượt thuộc về Erling Haaland (5 bàn - 309 phút), Ousmane Dembele (4 bàn - 304 phút) và Vinicius Junior (4 bàn - 398 phút).
Mbappe đã bắt kịp số bàn thắng với Messi nhưng vẫn thua hiệu suất - Đồ họa: AN BÌNH
Đối với một cầu thủ đã bước sang tuổi 39, việc không còn duy trì được nguồn năng lượng để di chuyển liên tục hay tích cực hỗ trợ phòng ngự là điều hoàn toàn dễ hiểu.
Dẫu vậy, Messi đã chứng minh rằng tư duy chơi bóng và sự hiệu quả trong từng pha chạm bóng mới là yếu tố quyết định, thay vì số km chạy trên sân.
Thống kê chi tiết từ các trận đấu vòng bảng cho thấy Messi chủ yếu đi bộ hoặc chạy chậm dưới 7km/h. Tiêu biểu như trong chiến thắng 3-1 trước Jordan ở lượt trận cuối. Sau khi vào sân từ ghế dự bị, anh chủ yếu đi bộ dưỡng sức nhưng vẫn kịp để lại dấu ấn bằng một siêu phẩm đá phạt đẳng cấp.
Trước đó tiền đạo Inter Miami cũng đã ghi toàn bộ 5 bàn thắng cho Argentina trong hai trận đầu gặp Algeria (thắng 3-0) và Áo (thắng 2-0).
Sự hiệu quả của Messi bên cạnh đẳng cấp cá nhân còn có sự đóng góp lớn từ hệ thống chiến thuật của HLV Lionel Scaloni. Ban huấn luyện tuyển Argentina đã xây dựng một lối chơi được thiết kế đặc biệt để tối ưu hóa năng lực của người đội trưởng.
Tương tự như cách Rodrigo De Paul sắm vai "vệ sĩ" hỗ trợ Messi tại kỳ World Cup 2022. Ở giải đấu năm nay, các vệ tinh xung quanh tiếp tục gánh vác phần lớn nhiệm vụ phòng ngự và pressing tầm cao.
Việc giải phóng Messi khỏi các nhiệm vụ không bóng giúp anh bảo tồn thể lực tối đa để bùng nổ trong những thời khắc quyết định. Cách chơi này phản ánh đúng triết lý "làm việc thông minh hơn, thay vì chăm chỉ hơn".
Dù không cần di chuyển quá nhiều, Messi vẫn biết cách định đoạt trận đấu và tiếp tục là chỗ dựa vững chắc cho tuyển Argentina trên hành trình bảo vệ chiếc cúp vàng thế giới.
