Giới chức Venezuela cho biết ít nhất 164 người đã chết và gần 1.000 người bị thương trong động đất kép, con số có thể vẫn tiếp tục tăng lên.
Số liệu được Tổng thống lâm thời Venezuela Delcy Rodriguez công bố hôm nay, khi cập nhật thông tin liên quan trận động đất kép xảy ra trước đó một ngày. Khoảng 30 dư chấn đã được ghi nhận sau hai trận động đất, sân bay quốc tế gần thủ đô Caracas phải đóng cửa do bị hư hại nghiêm trọng và có nguy cơ ảnh hưởng đến nỗ lực cứu trợ.
Bà Rodriguez cho biết Mỹ và một số nước châu Âu đang triển khai lực lượng cứu hộ cứu nạn đến Venezuela. Các chuyên gia được Liên Hợp Quốc chứng nhận cũng lên đường tới quốc gia Nam Mỹ để hỗ trợ tìm kiếm những người sống sót.
Một số nước, trong đó có Việt Nam, Ấn Độ, Brazil, Trung Quốc và Iran, cũng đã đề nghị giúp đỡ.
Một phần sân bay quốc tế gần Caracas đổ sập do động đất kép hôm 24/6. Video: CNN, BBC
Trận động đất mạnh 7,2 độ xảy ra cách thủ đô Caracas của Venezuela khoảng 160 km về phía tây lúc tối 24/6, với tâm chấn nằm ở độ sâu 22 km. Chưa đầy một phút sau, trận thứ hai mạnh 7,5 độ xảy ra cách đó vài km với tâm chấn ở độ sâu 10 km. Đây là trận động đất mạnh nhất ở Venezuela kể từ năm 1900.
Giới chức ban đầu thông báo ít nhất 32 người chết và hơn 700 người bị thương, song con số này chưa tính tới những nạn nhân tại bang duyên hải La Guaira, khu vực chịu thiệt hại nặng nề nhất.
"Chúng tôi không có gì cả, thậm chí không còn sức lực và can đảm để vào trong đó", Larry Rojas, cư dân 49 tuổi, nói bên ngoài một tòa nhà bị đổ sập ở thành phố ven biển Catia La Mar thuộc bang La Guaira. Gia đình Rojas đang mắc kẹt bên trong tòa nhà này.
Thành phố Catia La Mar đã bị mất điện sau động đất, nhiều cư dân phải ngủ ngoài đường hoặc tìm kiếm người thân xuyên đêm. Không ít khu dân cư tại La Guaira đã xuất hiện các vết nứt lớn và bị sập tường, trong khi hàng chục tòa nhà đã bị phá hủy.
"Có người còn sống trong đó và không có ai tới để cứu họ", một phụ nữ cho biết. Người này đang chờ tin về con gái bị chôn vùi trong đống đổ nát của một tòa nhà 12 tầng.
Cảnh đổ nát sau động đất tại thủ đô Caracas của Venezuela hôm 25/6. Ảnh: AP
Bộ trưởng Nội vụ Venezuela Diosdado Cabello kêu gọi người dân rời khỏi nhà, thêm rằng nguồn cung khí đốt tới một số công trình đã bị cắt để phòng ngừa. "Có một số công trình bị hư hại và chúng tôi không muốn xảy ra bất kỳ tai nạn nào liên quan đến khí đốt", ông cho biết.
Động đất kép ở Venezuela còn gây ảnh hưởng tới thủ đô Bogota của Colombia, khiến còi báo động vang lên và một số cư dân phải sơ tán khỏi các tòa nhà.
Venezuela là quốc gia dễ hứng chịu động đất. Những trận động đất mạnh nhất được ghi nhận gần đây ở nước này xảy ra tại khu vực đông bắc vào năm 1997 và thủ đô Caracas hồi năm 1967, lần lượt khiến 73 người và 236 người thiệt mạng.
Phạm Giang (Theo AFP)
