Lối vào Tổng giáo phận San Francisco - Ảnh: KQED
Theo Hãng tin AFP, ngày 29-6 (giờ địa phương), Tổng giáo phận San Francisco (bang California, Mỹ) thông báo đã đạt thỏa thuận bồi thường 395 triệu USD cho hơn 500 người tố cáo bị các giáo sĩ tại đây lạm dụng tình dục, trong đó có nhiều trường hợp nạn nhân là trẻ vị thành niên.
Phần lớn các vụ việc đã xảy ra từ nhiều thập niên trước và đều đã hết thời hiệu khởi kiện. Tuy nhiên California trước đó đã thông qua một đạo luật cho phép người tố cáo có thêm ba năm, tính từ đầu năm 2020 đến hết năm 2022, để nộp đơn kiện.
Thỏa thuận này hiện vẫn cần được một hiệp hội đại diện cho các nạn nhân và một thẩm phán phê chuẩn. Bên cạnh khoản tiền bồi thường, tổng giáo phận còn đồng ý xây dựng một kế hoạch cải tổ gồm 14 điểm, trong đó có mục tiêu bảo vệ trẻ em khỏi nguy cơ bị giáo sĩ xâm hại.
Theo thỏa thuận, Tổng giáo phận San Francisco sẽ phải bàn giao toàn bộ hồ sơ nội bộ của giáo hội cho một chuyên gia tư vấn độc lập để lập báo cáo về những vụ lạm dụng đã xảy ra.
Báo cáo sau đó sẽ được công bố công khai trên trang web của tổng giáo phận, theo lời luật sư Jeff Anderson, người đại diện cho nhiều nguyên đơn.
Bên cạnh đó, một danh sách chưa đầy đủ các giáo sĩ từng có hành vi lạm dụng sẽ được công khai, đồng thời một đường dây nóng về xâm hại tình dục sẽ được lập ra để tiếp nhận trình báo các vụ việc trong tương lai.
Tổng giám mục San Francisco Salvatore Cordileone cho biết trong tuyên bố chính thức: "Chúng tôi tin rằng đề xuất này mở ra con đường hướng tới sự bồi thường công bằng cho những người sống sót, những người đã phải gánh chịu nỗi đau từ việc bị lạm dụng này suốt cả cuộc đời.
Chúng tôi nhận hoàn toàn trách nhiệm về những gì đã xảy ra và tôi chân thành xin lỗi tất cả những ai đã phải chịu tổn thương".
Bà Margie O'Driscoll, một trong những người tố cáo, cho biết bà bị xâm hại tình dục tại một trường trung học Công giáo cách đây hơn 50 năm.
Bà chia sẻ: "Cũng như mọi nạn nhân sống sót khác, tôi đã mang theo nỗi đau và sự tủi hổ này như một thứ xiềng xích trong suốt một thời gian rất, rất dài. Tôi nghĩ kể từ hôm nay, tôi sẽ không còn là bên phải tủi hổ".
