Hà Lan (trái) và Nhật Bản: ai sẽ thắng? - Ảnh: Striver Football
Đây là lần thứ 12 Hà Lan tham dự giải đấu danh giá nhất của FIFA, nhưng họ chưa một lần vô địch dù đã 3 lần về nhì ở các giải đấu năm 1974, 1978 và 2010. Do đó bước vào giải đấu này, "Cơn lốc màu da cam" sẽ hướng đến mục tiêu lần đầu tiên lên ngôi.
Nhưng nhiệm vụ này sẽ không dễ, khi World Cup 2026 quy tụ rất nhiều đội bóng mạnh đang ở đỉnh cao phong độ. Chưa kể Hà Lan bước vào giải đấu này với phong độ không mấy ấn tượng, với các trận giao hữu rất chật vật trước Uzbekistan, Algeria và Ecuador.
Trong khi đó, Nhật Bản lại khác. Là một thế lực thống trị ở châu Á, Nhật Bản đang hướng đến kỳ World Cup thứ tám liên tiếp. Tuy nhiên họ chưa bao giờ vượt qua vòng 16 đội - ngay cả trên sân nhà năm 2002.
Xếp hạng 18 thế giới, chỉ kém đối thủ Hà Lan 10 bậc, đội bóng của HLV Hajime Moriyasu đang có phong độ tuyệt vời, với sáu trận giao hữu liên tiếp thắng lợi. Trong đó có những chiến thắng vang dội trước Brazil và Anh.
Ở vòng loại, Nhật Bản ghi được 54 bàn thắng, nhiều bàn hơn bất kỳ quốc gia nào khác trong vòng loại AFC. Ngoài ra họ cũng chỉ để thủng lưới có 3 bàn trong suốt vòng loại. Điều này cho thấy cấu trúc và sự gắn kết của Nhật Bản, nó làm dấy lên hy vọng về một hành trình thành công của họ ở giải đấu.
Cả hai đội đều có những sự vắng mặt đáng tiếc ở World Cup 2026. Nhưng nó sẽ không ảnh hưởng đến nền tảng chung của toàn đội. Do đó cả hai hứa hẹn sẽ cống hiến cho người xem một trận đấu mãn nhãn.
