Tuyển Nhật Bản mạnh đến mức nào?

3h ngày 15-6 (giờ Việt Nam), tuyển Nhật Bản bước vào trận đấu đầu tiên ở bảng F World Cup 2026, chạm trán Hà Lan.

Nhật Bản mạnh đến đâu?

Con đường thầy trò HLV Hajime Moriyasu hướng đến tại World Cup 2026 không dễ dàng chút nào. Họ nằm cùng bảng với Hà Lan, Thụy Điển và Tunisia. Một đội bóng hùng mạnh của châu Âu, một đội châu Âu khác cũng có nhiều ngôi sao, và một đại diện châu Phi. Đó là danh sách đối thủ chẳng ai muốn chạm trán trong khuôn khổ vòng bảng World Cup.

Vì có thêm Nhật Bản, nhiều chuyên gia gọi bảng F là bảng đấu tử thần, dù không có đội nào thực sự nằm trong nhóm ứng cử viên vô địch hàng đầu. Mặt khác, đây thực sự là bảng đấu không có đội yếu, đồng thời có đến hai đội nằm trong nhóm kế cận nhóm ứng viên hàng đầu. Theo các nhà cái, Hà Lan đứng hạng 8 về khả năng vô địch, với tỉ lệ cược nâng cúp vàng vào khoảng 18/1 (1 ăn 18), còn con số tương ứng của Nhật Bản là 50/1 (1 ăn 50) - đồng hạng 11 với Colombia và chủ nhà Mỹ. 

Với điều này, chỉ có 10 đội bóng được đánh giá mạnh hơn Nhật Bản ở World Cup 2026 - một con số ít kỷ lục trong lịch sử tham dự đấu trường thế giới của đội tuyển xứ mặt trời mọc. 

Nếu căn cứ theo giá trị đội hình, vị thế của Nhật Bản thật ra lại thấp hơn rất nhiều. Hà Lan vẫn giữ hạng 8, với tổng giá trị đội hình vào khoảng 754 triệu euro. Trong khi đó, con số tương ứng của Nhật Bản chỉ là 270 triệu euro, xếp tận vị trí thứ 22.

Dù không hoàn toàn trùng khớp, nhìn chung bảng xếp hạng giá trị đội hình cũng gần tương ứng với bảng xếp hạng các ứng cử viên vô địch. Đó là điều dễ hiểu bởi vì cầu thủ càng giỏi, càng đắt giá thì đội bóng càng mạnh. Nhưng Nhật Bản là một ngoại lệ.

Tham vọng vô địch

Các tin tức lực lượng không tốt chút nào với tuyển Nhật Bản. Càng gần đến ngày ra trận, họ lại càng phải chia tay nhiều trụ cột vì chấn thương. Sau Kaoru Mitoma và Takumi Minamino, tuyển Nhật mới đây lại mất thêm đội trưởng Wataru Endo.

Nhưng cũng giống như câu chuyện về giá trị đội hình, sức mạnh của người Nhật không được nhìn nhận qua những giá trị thông thường như ngôi sao, lợi thế sân bãi... Trong lịch sử, người Nhật từng nhiều lần đánh bại các đối thủ mạnh hơn họ. Tại Qatar 2022, Nhật Bản từng thắng cả Đức và Tây Ban Nha ở giai đoạn vòng bảng. Trước đó ở World Cup 2018 tại Nga, Nhật cũng đánh bại Senegal.

Điều duy nhất khiến người hâm mộ Nhật Bản lo lắng là... sự tự tin của HLV Hajime Moriyasu, cũng như các lãnh đạo bóng đá nước nhà. Đã không dưới một lần trước thềm World Cup năm nay, ông Moriyasu tuyên bố về tham vọng vô địch World Cup.

Chờ câu trả lời

Nói một cách chính xác, ông Moriyasu cũng như các lãnh đạo bóng đá Nhật không đặt việc vô địch World Cup là mục tiêu thực thụ ở giải năm nay. Mọi chuyện bắt đầu từ năm 2005, khi Liên đoàn Bóng đá Nhật Bản (JFA) lên kế hoạch sẽ đưa đội nhà vô địch World Cup vào năm 2050. Đến năm 2024, ông Moriyasu nhắc lại mục tiêu này, và tự tin rằng có thể mọi chuyện sẽ được đẩy nhanh tiến độ hơn.

Trong vài tháng gần đây, vị chiến lược gia 57 tuổi có hai lần phát biểu đáng chú ý. Lần đầu tiên vào tháng 3, khi ông nói: "Nhiều người nghĩ việc chúng tôi vô địch World Cup là không thể, nhưng chúng tôi sẽ chứng minh điều ngược lại". Và mới đây, ông lại nói: "Toàn bộ các cầu thủ sẽ chiến đấu hết mình cho đến tận cùng của giải đấu".

Dù không thực sự vạch rõ mục tiêu là nâng cúp vàng mùa hè này, tuyển Nhật Bản xem như đã công bố tham vọng của họ. Một tham vọng mà dù không ai còn dám xem thường bóng đá Nhật nữa thì vẫn cho rằng đó là ý nghĩ viển vông.

Tham vọng đó có viển vông hay không? Hãy chờ xem đại chiến rạng sáng mai sẽ rõ.