Nhiều ghế trống trong trận đấu giữa Hàn Quốc với CH Czech tại sân Guadalajara (Mexico) - Ảnh: AP
Hình ảnh này nhanh chóng trở thành đề tài tranh luận trên mạng xã hội ngay trong ngày thi đấu chính thức đầu tiên của giải đấu.
Tranh luận bởi chỉ 24 giờ trước đó, Chủ tịch FIFA Gianni Infantino còn tự hào tuyên bố giải đấu năm nay nhận được lượng đăng ký mua vé kỷ lục lên tới 500 triệu lượt. Thế nhưng, thực tế diễn ra tại sân vận động Guadalajara (Mexico) lại mang đến một bức tranh trái ngược, làm dấy lên những hoài nghi về sức hấp dẫn thực sự của ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Nghịch lý từ những hàng ghế trống
Ở trận đấu thuộc khuôn khổ bảng A này, đại diện châu Á Hàn Quốc đã lội ngược dòng ngoạn mục để giành chiến thắng 2-1 trước CH Czech. Sau trận đấu, ngoài tỉ số thì điều đọng lại trong tâm trí người hâm mộ là hình ảnh loang lổ trên khán đài từ các hàng ghế trống.
Dù ban tổ chức công bố số lượng khán giả dự khán là 44.985 người, chỉ kém sức chứa tối đa của sân Guadalajara (45.664 chỗ) vỏn vẹn hơn 600 chỗ ngồi. Tuy nhiên, qua sóng truyền hình trực tiếp, người xem đều dễ dàng nhận ra các mảng ghế trống mênh mông, đặc biệt là ở khu vực VIP dưới sân.
Nhiều cổ động viên đã bày tỏ sự bất bình trên mạng xã hội, gọi đây là điều "không thể chấp nhận được" trong ngày mở màn của sự kiện thể thao lớn nhất thế giới. Sự trống vắng này tạo ra nghịch lý lớn khi đặt cạnh trận khai màn náo nhiệt trước đó tại sân Azteca với 83.264 khán giả lấp đầy khán đài.
Giá vé khó tiếp cận
Nguyên nhân dẫn đến tình trạng khán đài trống vắng được giới chuyên môn chỉ ra là do giá vé quá cao của FIFA. Nhiều người hâm mộ và các hiệp hội cổ động viên đã lên tiếng phản đối kịch liệt mức giá vé đắt đỏ của kỳ World Cup lần này.
Ngay cả những trận đấu ít được chú ý nhất ở vòng bảng cũng được mở bán với mức giá khởi điểm lên tới hơn 300 USD (hơn 7,5 triệu đồng). Đối với người dân địa phương tại nhiều thành phố đăng cai như Guadalajara, đây là mức chi phí vượt quá khả năng tài chính của họ dù khu vực này vốn có tình yêu bóng đá vô cùng cuồng nhiệt.
Tác động tiêu cực của giá vé đắt đỏ cũng phản ánh rõ qua thị trường chuyển nhượng vé. Trước ngày khai mạc, báo chí đưa tin có khoảng gần 180.000 vé được rao bán lại trên các cổng giao dịch chính thức. Để cứu vãn tình hình, ban tổ chức đã phải liên tục hạ giá vé cho một số trận đấu nhằm thu hút người mua nhưng hiệu quả vẫn chưa đạt kỳ vọng.
Thách thức cho FIFA
Đáng lo ngại hơn, ngay cả trận đấu mở màn của đội tuyển Mỹ gặp Paraguay tại Los Angeles cũng ghi nhận hàng nghìn vé vẫn chưa thể tiêu thụ hết trên các sàn giao dịch. Hiện tại, việc định giá vé của FIFA thậm chí đang nằm trong tầm ngắm điều tra của giới chức tư pháp bang New York và New Jersey.
Với quy mô mở rộng lịch sử lên 48 đội bóng và tổng số trận đấu tăng lên đến 104 trận, việc duy trì sức nóng và lấp đầy các sân vận động khổng lồ tại ba quốc gia đồng chủ nhà (Mỹ, Canada, Mexico) đang là thách thức thực sự. Nhiều chuyên gia dự báo, nếu FIFA không có những bước điều chỉnh linh hoạt hơn về giá vé và tăng khả năng tiếp cận cho người hâm mộ bản địa, viễn cảnh những trận đấu vòng bảng tầm trung phải diễn ra trước những hàng ghế trống sẽ còn tiếp tục tái diễn.
Điều này không chỉ ảnh hưởng trực tiếp đến hình ảnh giải đấu mà còn làm giảm đi phần nào bầu không khí lễ hội vốn là bản sắc độc đáo của mỗi kỳ World Cup.
