Tây Ban Nha được xem là một trong những ứng viên vô địch tại World Cup 2026 - Ảnh: AP
32 đội này gồm 16 đội giành vé chính thức là: Mexico, Nam Phi (bảng A), Thụy Sĩ, Canada (bảng B), Brazil, Morocco (bảng C), Mỹ, Úc (bảng D), Đức, Bờ Biển Ngà (bảng E), Hà Lan, Nhật Bản (bảng F), Bỉ, Ai Cập (bảng G), Tây Ban Nha, Cape Verde (bảng H), Pháp, Na Uy (bảng I), Argentina, Áo (bảng J), Colombia, Bồ Đào Nha (bảng K), Anh, Croatia (bảng L).
8 đội giành vé vớt đi tiếp là: Bosnia và Herzegovina (bảng B), Paraguay (bảng D), Ecuador (bảng E), Thụy Điển (bảng F), Senegal (bảng I), Algeria (bảng J), CHDC Congo (bảng K), và Ghana (bảng L).
Trong số 32 đội kể trên, có không ít đội lần đầu vượt qua vòng bảng World Cup như: Nam Phi, Canada, Cape Verde, Ai Cập, CHDC Congo....
Tại vòng loại trực tiếp đầu tiên của World Cup 2026 vẫn còn đầy đủ những ông lớn như Brazil, Đức, Tây Ban Nha, đương kim á quân Pháp, đương kim vô địch Argentina, Bồ Đào Nha, Anh.
Sau vòng bảng, Nhật Bản và Úc là 2 đại diện của châu Á đi tiếp. Châu Âu vẫn chiếm số lượng áp đảo với 13/32 đội. Tiếp đến là châu Phi (9 suất), Nam Mỹ (5), Bắc Trung Mỹ và Caribê (3).
Tuy nhiên nhánh đấu của World Cup 2026 tỏ ra khá chật chội. Các đội Đức, Pháp, Hà Lan, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Bỉ phải loại nhau trên đường tiến vào chung kết. Nhánh còn lại có sự góp mặt của Anh, Brazil, Argentina, Na Uy và chủ nhà Mexico.
16 cặp đấu ở vòng 32 đội đã được xác định gồm: Nam Phi - Canada, Brazil - Nhật Bản, Đức - Paraguay, Hà Lan - Morocco, Bờ Biển Ngà - Na Uy, Pháp - Thụy Điển, Mexico - Ecuador, Anh - CHDC Congo, Bỉ - Senegal, Mỹ - Bosnia và Herzegovina, Tây Ban Nha - Áo, Bồ Đào Nha - Croatia, Thụy Sĩ - Algeria, Áo - Ai Cập, Argentina - Cape Verde, và Combia - Ghana.
Theo Siêu máy tính của Opta, hiện Pháp, Argentina, Tây Ban Nha, Anh và Brazil là những ứng viên hàng đầu cho chức vô địch
