Những người đàn ông đi bộ qua vùng sa mạc ở miền bắc Niger - Ảnh: AP
Theo Đài France24 ngày 5-6, giới chức Niger xác nhận tổng cộng 49 người đã thiệt mạng trong một thảm kịch xảy ra tại vùng sa mạc Sahara hẻo lánh ở miền bắc nước này.
Các nạn nhân nằm trong nhóm hành khách đang trên đường trở về từ thị trấn Telhandek, Mali, sau khi dự một lễ hội Hồi giáo.
Theo chính quyền vùng Agadez, nhóm người này bị mắc kẹt tại một khu vực biệt lập cách thị trấn biên giới Assamaka hơn 80km về phía tây.
Assamaka là cửa ngõ quan trọng nối Niger với Algeria, đồng thời nằm gần biên giới Mali. Chính quyền địa phương cho biết chiếc xe tải chở các hành khách đã gặp sự cố giữa đường.
Dù tài xế, phụ xe và những người đi cùng đã cố gắng sửa chữa phương tiện, mọi nỗ lực đều bất thành.
"Không còn nước uống và không thể khắc phục sự cố, họ bị mắc kẹt giữa môi trường khắc nghiệt, nơi nhiệt độ cực cao cùng việc thiếu hoàn toàn các điểm tiếp tế, khiến cơ hội sống sót gần như không còn", thông báo của chính quyền Agadez nêu rõ.
Nhà chức trách cho biết các nạn nhân sau đó đã được chôn cất trong những ngôi mộ tập thể.
Trong thảm kịch này, chỉ có hai người sống sót. Họ đã đi bộ hơn 50km xuyên qua sa mạc để tìm nguồn nước, rồi tiếp tục đến Assamaka trình báo với lực lượng chức năng.
Theo Hãng tin AFP, khu vực xảy ra vụ việc từ lâu được xem là một trong những tuyến đường trung chuyển chính của người di cư từ châu Phi tìm đường sang châu Âu.
Nhiều người đã bỏ mạng giữa biển cát Sahara vì khát nước, đói lả hoặc kiệt sức dưới cái nóng khắc nghiệt của sa mạc.
