The explosion at a factory in Morowali, Indonesia on October 25 resulted in tragedy as Gunawan, a crane operator, lost his life. The factory, owned by Tsingshan Holding Group, was engulfed in flames after the blast, causing chaos among workers. The incident highlighted the dangers faced by workers in the nickel industry, with nine fatalities recorded in Indonesian nickel facilities this year alone.
The Indonesia Morowali Industrial Park (IMIP), where the factory is located, is the world’s largest nickel processing site, dominated by Chinese company Tsingshan. The rapid growth of the site following Indonesia’s ban on nickel ore exports in 2020 has brought success but also raised concerns about safety practices. Workers have reported lax safety measures, inadequate equipment, and poor communication between Indonesian and Chinese employees, leading to frequent accidents.
Data from Trend Asia shows that Indonesian nickel facilities have experienced numerous incidents resulting in deaths and injuries. The US Department of Labor has even added Indonesian nickel to its list of goods produced with forced labor, citing reports of mistreatment of workers and indicators of forced labor. Non-profit organization China Labor Watch has called for an investigation into IMIP and a ban on American imports of products made there.
Despite the economic benefits of the nickel industry in Morowali, workers face risks on a daily basis. Some workers have reported inadequate wages considering the dangers they face, while others have highlighted the lack of proper safety measures in place. Accidents are a common occurrence, with some workers feeling pressured to hide incidents to avoid repercussions.
Overall, the rapid growth of the nickel industry in Indonesia has come at a cost, with workers facing unsafe conditions and frequent accidents. The need for improved safety measures and better working conditions is evident in order to prevent further tragedies in the industry.
Kondisi Buruh di Kawasan Industri Morowali
Menurut seorang pekerja ITSS kedua, target hanya bisa tercapai jika mereka tidak mengambil istirahat.
Seorang pekerja lain mengatakan bahwa dia tidak diizinkan untuk lembur — yang dianggap penting untuk menutupi biaya hidup — sebagai balasan atas bergabung dengan serikat pekerja. Kondisi kerja berbahaya serta intimidasi dan ancaman termasuk di antara indikator ILO tentang kerja paksa.
Komunikasi yang buruk dengan para pekerja Tiongkok — yang cenderung menduduki posisi pengawas — menjadi penyebab kecelakaan, lebih dari selusin pekerja mengatakan. Para pekerja berkomunikasi melalui gerakan tubuh atau aplikasi, mereka mengatakan. Beberapa sering dipindahkan antar perusahaan dan tidak familiar dengan prosedur keselamatan tertentu.
Juru bicara IMIP, Dedy Kurniawan, mengatakan bahwa kawasan industri tersebut mematuhi semua undang-undang dan regulasi Indonesia. IMIP dan penyewanya telah melakukan “beberapa upaya” untuk mengurangi kecelakaan, katanya.
Dedy mengatakan bahwa penyewa IMIP memiliki prosedur operasional standar, secara teratur melakukan evaluasi, menyediakan perlengkapan pelindung bagi karyawan mereka, dan memeriksa peralatan pabrik. Para karyawan juga diberi informasi dan pelatihan secara teratur dan diminta untuk mengutamakan keselamatan dan kesehatan, tambahnya.
Kondisi buruh di IMIP “sangat berbeda” dari yang dijelaskan oleh departemen tenaga kerja AS, kata Dedy.
Tsingshan dan kementerian ketenagakerjaan Indonesia serta kementerian investasi & downstreaming tidak menanggapi permintaan komentar. Eternal Tsingshan, unit Tsingshan yang mengawasi ITSS dan Indonesia Ruipu Nickel & Chrome Alloy, juga tidak merespons.
Indonesia sebelumnya menolak tuduhan tentang kerja paksa.
Departemen tenaga kerja AS memberitahu FT bahwa mereka telah meminta pemerintah Indonesia untuk menyelidiki proyek nikel di Sulawesi — tempat IMIP berlokasi.
“Rekomendasi kami termasuk… menyelidiki dan mempertanggungjawabkan perusahaan domestik dan asing yang melanggar hukum dan regulasi ketenagakerjaan Indonesia dalam produksi nikel, serta meningkatkan jumlah inspeksi ketenagakerjaan di kawasan industri di Sulawesi Tengah dan Selatan serta proyek penambangan nikel di sekitarnya,” kata departemen tenaga kerja AS kepada FT.
Perlindungan Pekerja Migran
Departemen AS juga meminta Indonesia untuk lebih melindungi pekerja migran, yang menurut kelompok nirlaba menghadapi risiko penyalahgunaan yang lebih tinggi.
Pekerja migran Tiongkok, yang dilaporkan menyumbang sekitar 13 persen dari total angkatan kerja, tinggal di asrama dalam kawasan IMIP, dan memiliki paspor mereka disita dan gerakannya dibatasi, menurut China Labor Watch dan pekerja Indonesia. Tidak ada pekerja Tiongkok yang terlihat di luar kompleks di Morowali saat wartawan FT berada di sana. Penahanan paspor dan pembatasan gerak juga termasuk di antara indikator kerja paksa menurut ILO.
IMIP tidak menanggapi permintaan komentar tentang panggilan China Labor Watch untuk penyelidikan AS terhadap fasilitas tersebut. Bea Cukai AS mengatakan tidak memberikan komentar mengenai penyelidikan tertentu dan bahwa mereka tidak dapat mengungkap informasi tentang kegiatan penegakan kerja paksa.
Sementara itu di pabrik Dexin Steel Indonesia, tempat Gunawan tewas, serikat pekerja mengatakan upaya untuk mempercepat proses produksi berkontribusi pada kematiannya. Tsingshan tidak merespons pertanyaan mengenai kematian Gunawan. IMIP mengonfirmasi kejadian di DSI dan kematian Gunawan, tetapi tidak memberikan komentar mengenai tuduhan serikat pekerja. Tidak memungkinkan untuk menghubungi DSI.
Dalam beberapa hari setelah kejadian DSI, terjadi kecelakaan lain di IMIP — serangkaian ledakan di pabrik nikel yang dioperasikan oleh Zhongtsing New Energy setelah terjadi kontak antara slag nikel dengan air.
Video yang dibagikan dengan FT menunjukkan para pekerja panik berlarian keluar dari pabrik yang diselimuti asap tebal. IMIP mengonfirmasi kejadian tersebut tetapi mengatakan kepada FT bahwa tidak ada korban jiwa. CNGR Advanced Material Tiongkok, perusahaan induk ZNE, tidak merespons permintaan komentar.
Kesimpulan
Dari berbagai laporan dan bukti yang ada, kondisi kerja di kawasan industri Morowali, Indonesia, masih menimbulkan kekhawatiran terutama terkait dengan perlindungan buruh dan keselamatan kerja. Diperlukan tindakan konkret dari pemerintah Indonesia dan perusahaan terkait untuk memastikan bahwa standar kerja yang aman dan layak dipenuhi demi kesejahteraan semua pekerja.
Selain itu, transparansi dan akuntabilitas dalam mengatasi masalah ketenagakerjaan juga menjadi kunci untuk menciptakan lingkungan kerja yang sehat dan adil bagi semua pihak terkait. Semoga dengan adanya perhatian lebih dari masyarakat dan pihak terkait, kondisi buruh di kawasan industri Morowali dapat terus meningkat dan menjadi contoh bagi kawasan industri lainnya di Indonesia.
Please rephrase this sentence.