Võ sĩ Mỹ giành đai hạng nhẹ tại UFC Nhà Trắng

MỹJustin Gaethje đánh bại Ilia Topuria sau 4 hiệp tại UFC Freedom 250, qua đó lần đầu trở thành nhà vô địch hạng nhẹ UFC trong sự kiện lịch sử tổ chức tại Nhà Trắng.

Justin Gaethje rời sàn sau khi thắng Ilia Topuria trong trận tranh đai vô địch hạng nhẹ tại sự kiện UFC Freedom 250, diễn ra tại Nhà Trắng ở Washington, D.C., Mỹ, ngày 15/6/2026. Ảnh: Reuters

Chiến thắng của võ sĩ người Mỹ được xem là một trong những bất ngờ lớn nhất năm và là ứng viên sáng giá cho danh hiệu "Trận đấu của năm". Sự kiện lịch sử diễn ra trước sự chứng kiến của Tổng thống Donald Trump cùng hơn 4.000 khán giả trên bãi cỏ phía Nam Nhà Trắng, trong khi khoảng 80.000 người khác theo dõi tại khu vực The Ellipse.

The Ellipse là một công viên hình oval nằm ngay phía nam Nhà Trắng ở Washington, D.C., Mỹ. Đây là khu vực công cộng thuộc hệ thống National Mall, thường được dùng để tổ chức các sự kiện lớn, tập trung đông người, hoặc các buổi lễ chính trị - văn hóa quan trọng. Người đứng tại đây có thể nhìn thấy khu vực Nhà Trắng rất gần.

"Tôi tự nhủ rằng mình sẽ thua, sẽ bị bẽ mặt, để có thể chiến đấu bằng bản năng nguyên thủy nhất", Gaethje nói sau trận. "Hắn ta khiến tôi gặp rất nhiều khó khăn. Tôi bị choáng váng, bị đánh trúng gan, nhưng vẫn trụ lại được để chiến thắng".

Sự kiện bị hoãn 45 phút do thời tiết xấu trước khi diễn ra suôn sẻ. Chiến thắng của Gaethje khép lại một đêm thi đấu đặc biệt khi toàn bộ các trận đều kết thúc bằng knock-out hoặc knock-out kỹ thuật, điều chưa từng xuất hiện trong lịch sử UFC.

Trận đấu tâm điểm diễn ra dưới công trình cao gần 28 mét mang tên "The Claw", được xây dựng riêng cho sự kiện.

Trước trận, Topuria được đánh giá cao hơn hẳn. Võ sĩ 29 tuổi đang sở hữu thành tích bất bại và vừa lần lượt thắng knock-out Alexander Volkanovski, Max Holloway và Charles Oliveira để giành đai vô địch ở hai hạng cân. Anh hướng tới cột mốc trở thành võ sĩ đầu tiên bảo vệ thành công đai vô địch UFC ở hai hạng cân.

Tuy nhiên, Topuria chưa từng trải qua một cuộc chiến giằng co khốc liệt như trước Gaethje - võ sĩ nổi tiếng với lối đánh máu lửa và khả năng chịu đòn đáng nể.

Gaethje bước vào trận tranh đai sau khi thắng điểm Paddy Pimblett hồi tháng 1, qua đó giành đai tạm thời hạng nhẹ lần thứ hai. Trước đó, võ sĩ 37 tuổi từng hai lần thất bại trong các trận tranh đai chính thức trước Khabib Nurmagomedov năm 2020 và Charles Oliveira năm 2022.

Từ đầu trận, Gaethje kiểm soát khoảng cách bằng những cú jab hiệu quả và liên tục tung uppercut khi Topuria áp sát. Dù lép vế về thể hình, Topuria vẫn cố gắng áp sát và tung nhiều cú đấm chính xác. Giữa hiệp 2, võ sĩ người Gruzia suýt kết thúc trận đấu bằng hàng loạt cú móc vào thân, khiến Gaethje gập người vì đau. Tuy nhiên, việc Topuria chuyển sang tìm kiếm đòn khóa tay đã giúp đối thủ có thêm thời gian hồi phục.

Sang hiệp ba, thế trận đảo chiều. Gaethje liên tục tung những cú uppercut và overhand phải (đòn đấm vòng từ trên xuống) đầy uy lực, khiến Topuria nhiều lần chao đảo. Gương mặt của nhà vô địch nhanh chóng sưng tím và biến dạng vì trúng nhiều đòn. Cuối hiệp, trận đấu suýt bị dừng lại khi Topuria nói anh gần như không còn nhìn rõ. Tuy nhiên, bác sĩ vẫn cho phép trận đấu tiếp tục.

Ilia Topuria (giữa) được anh trai và đồng đội Guram Kutateladze dìu rời khỏi khu vực thi đấu. Ảnh: Reuters

Tới hiệp bốn, Gaethje tiếp tục dồn ép bằng các cú đấm tay phải và uppercut vào đối thủ đang bị hạn chế thị lực nghiêm trọng. Phải đến khi gần kết thúc hiệp, đội ngũ huấn luyện của Topuria quyết định xin dừng trận đấu vì chứng kiến võ sĩ này bị sưng nặng quanh hai mắt và chảy máu liên tục.

Lúc trận đấu kết thúc, Gaethje dẫn trước 39-37 trên bảng điểm của cả ba giám khảo. Dù hai võ sĩ cùng tung trúng 91 đòn đánh hiệu quả, lượng sát thương tích lũy mà Gaethje tạo ra là yếu tố quyết định.

Chiến thắng giúp Gaethje lần đầu trở thành nhà vô địch hạng nhẹ UFC sau ba lần tranh đai. Ở tuổi 37 và 212 ngày, anh cũng trở thành võ sĩ lớn tuổi nhất giành chiến thắng trong một trận tranh đai ở các hạng cân từ 70 kg trở xuống. Dù xuất hiện nhiều đồn đoán về khả năng giải nghệ sau trận, Gaethje từ chối đưa ra quyết định. "Tôi đã hứa với mẹ rằng tối nay sẽ không đưa ra bất kỳ quyết định nào", võ sĩ 37 tuổi nói.

Hồng Duy tổng hợp