Vụ cháy rừng xảy ra ở xã Thiên Nhẫn, Nghệ An từ trưa 21-6 - Ảnh: DOÃN HÒA
Quyết tâm giữ rừng
Trưa 21-6, khi những đợt gió phơn Tây Nam khô nóng tiếp tục thổi rát mặt đất, một đám cháy bất ngờ bùng phát tại khu vực rừng ở khoảnh 2, 3, tiểu khu 1019A thuộc xã Thiên Nhẫn, tỉnh Nghệ An.
Chỉ trong thời gian ngắn, ngọn lửa lan nhanh theo các triền đồi phủ thực bì khô, tạo thành những cột khói đen cuồn cuộn bốc cao hàng chục mét.
Tiếng còi báo động vang lên giữa vùng quê yên bình. Hàng trăm cán bộ, chiến sĩ quân đội, công an, kiểm lâm, dân quân tự vệ cùng người dân địa phương lập tức được huy động lên núi chữa cháy.
Những bước chân vội vã nối dài trên các sườn đồi dốc đứng. Người mang máy thổi gió, người cầm dao phát, cuốc xẻng, bình dập lửa. Trước mặt họ là những vệt lửa đỏ rực đang từng giờ nuốt chửng màu xanh của rừng.
"Lửa gặp gió nên chạy rất nhanh. Có thời điểm vừa phát xong đường băng cản lửa thì ngọn lửa đã vượt qua, buộc anh em phải mở thêm hướng mới để ngăn chặn", trung tá Trần Lê Phúc - Chỉ huy trưởng Ban Chỉ huy quân sự xã Thiên Nhẫn - kể lại.
Cháy rừng xã Thiên Nhẫn trong đêm. Đám cháy tiến sát gần khu dân cư khiến nhiều người lo lắng - Ảnh: Phòng Cảnh sát phòng cháy chữa cháy và cứu hộ cứu nạn Nghệ An
Khi màn đêm buông xuống, cuộc chiến với "giặc lửa" càng trở nên gian nan hơn. Địa hình đồi núi hiểm trở khiến việc tiếp cận các điểm cháy gặp nhiều khó khăn. Ánh đèn pin, đèn đội đầu lập lòe giữa núi rừng như những đốm sáng nhỏ bé giữa biển lửa.
Nhiệt độ ngoài trời gần 40 độ C, cộng với sức nóng từ đám cháy khiến nhiều khu vực nóng hầm hập như lò nung. Mồ hôi thấm đẫm quần áo, khô đi rồi lại ướt sũng. Không ít người kiệt sức phải tạm lui xuống chân núi nghỉ ngơi ít phút rồi tiếp tục quay trở lại.
Trung úy Nguyễn Văn Huy - một chiến sĩ tham gia chữa cháy xuyên suốt hơn một ngày đêm - cho hay: "Khó khăn nhất là thời tiết quá khắc nghiệt. Gió mạnh làm lửa đổi hướng liên tục. Có lúc anh em vừa khống chế được một điểm thì lửa lại bùng lên ở vị trí khác. Dù rất mệt nhưng ai cũng quyết tâm giữ rừng".
Suốt đêm 21 và ngày 22-6, lực lượng chức năng duy trì hàng trăm người bám hiện trường trong khi đám cháy lan nhanh sang địa bàn xã Vạn An. Những đám thực bì khô cháy âm ỉ dưới lớp lá mục khiến nguy cơ bùng phát trở lại luôn thường trực.
Trước diễn biến cháy lan nhanh và phức tạp, ông Nguyễn Văn Đệ - Phó chủ tịch UBND tỉnh Nghệ An - đã chỉ đạo triển khai phương án lùi vị trí mở đường băng trắng cách đám cháy khoảng 500m nhằm tạo vành đai ngăn lửa từ xa, chấp nhận để cháy thêm một phần diện tích rừng để bảo vệ khu vực dân cư và hạn chế cháy lan.
Có những thời điểm, lực lượng chữa cháy phải đi bộ hàng cây số trong đêm để tiếp cận điểm nóng. Trên những sườn đồi dốc, từng nhóm người thay nhau phát cây, dập lửa bằng cành cây tươi và máy chuyên dụng.
Ông Võ Trọng Hải - Phó bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch UBND tỉnh Nghệ An (thứ hai từ phải qua) - xem flycam, chỉ đạo công tác chữa cháy rừng sáng 22-6 - Ảnh: THÀNH DUY
Trực tiếp đến hiện trường chỉ đạo công tác chữa cháy, ông Võ Trọng Hải - Phó bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch UBND tỉnh Nghệ An - yêu cầu các lực lượng tập trung cao nhất, triển khai đồng bộ các giải pháp, bảo đảm an toàn cho người dân và bảo vệ diện tích rừng.
Sau gần 40 giờ căng mình giữa nắng nóng và khói lửa, đến 4h sáng 23-6, các điểm cháy cơ bản được khống chế hoàn toàn. Nhiều chiến sĩ ngồi bệt xuống đất sau khi hoàn thành nhiệm vụ, gương mặt phủ đầy tro bụi nhưng ánh mắt ánh lên niềm vui khi giữ được phần lớn diện tích rừng.
Theo thống kê ban đầu từ Chi cục Kiểm lâm Nghệ An, vụ cháy đã làm thiệt hại khoảng 17ha rừng, trong đó có khoảng 6ha rừng thông và keo bị ảnh hưởng.
Ấm tình quân dân giữa biển lửa
Lớp thực bì dày cộng với thời tiết nắng nóng, hanh khô khiến công tác chữa cháy rừng gặp nhiều khó khăn - Ảnh: DOÃN HÒA
Giữa những ngày nắng nóng khắc nghiệt, điều khiến nhiều người xúc động không chỉ là tinh thần quả cảm của lực lượng chữa cháy mà còn là tình cảm quân dân ấm áp nơi tuyến lửa.
Ngay từ khi đám cháy bùng phát, người dân các xã Thiên Nhẫn và Vạn An đã tự nguyện chung tay hỗ trợ lực lượng làm nhiệm vụ. Từ sáng sớm đến tận khuya, từng đoàn người mang nước uống, cơm nắm, bánh mì, sữa và hoa quả đến các điểm tập kết.
Dưới chân núi, những chiếc bàn tạm được dựng lên làm nơi tiếp tế. Các mẹ, các chị tất bật chuẩn bị suất ăn, chia từng chai nước mát cho những người vừa từ hiện trường trở về.
Bà Hà Thị Dung - 65 tuổi, một người dân xã Thiên Nhẫn - vừa trao những thùng nước cho lực lượng chữa cháy vừa nói: "Nhìn các chú bộ đội, công an và bà con leo núi cả ngày dưới trời nắng mà thương lắm. Chúng tôi không làm được việc lớn, chỉ góp chút nước uống, bữa cơm để mọi người có thêm sức giữ rừng".
Nhiều hộ dân còn chủ động nấu hàng chục suất cơm miễn phí. Có gia đình thức từ 3-4 giờ sáng để chuẩn bị thức ăn. Những phần cơm nóng hổi được chuyển liên tục đến các điểm nghỉ chân của lực lượng chữa cháy.
Thượng tá Đinh Xuân Lâm - Trung đoàn trưởng Trung đoàn 764 - bày tỏ: "Điều làm chúng tôi cảm thấy ấm lòng nhất là sự quan tâm của người dân. Có những cụ già mang nước lên tận chân núi, có em nhỏ đứng chờ để gửi từng chai nước. Đó là nguồn động viên rất lớn để anh em vượt qua mệt mỏi".
Không chỉ tiếp tế nhu yếu phẩm, nhiều người dân khỏe mạnh còn trực tiếp tham gia chữa cháy. Họ cùng lực lượng chức năng phát đường băng cản lửa, vận chuyển dụng cụ và cảnh giới tại các khu vực có nguy cơ cháy lan.
Theo thống kê ban đầu từ Chi cục Kiểm lâm Nghệ An, vụ cháy đã làm thiệt hại khoảng 17ha rừng, trong đó có khoảng 6ha rừng thông và keo bị ảnh hưởng - Ảnh: DOÃN HÒA
Trên những con đường dẫn lên núi, quân và dân cùng sát cánh, tất cả đều chung một mục tiêu là bảo vệ màu xanh của rừng. Khi đám cháy được kiểm soát, hàng trăm hộ dân sống dưới chân núi ở xã Thiên Nhẫn mới thở phào và bày tỏ lời cảm ơn tới lực lượng chữa cháy suốt hai ngày đêm.
Chủ tịch UBND xã Vạn An Vương Hồng Thái cho biết lực lượng chức năng đã kiểm soát được lửa rừng trên núi. Hiện chỉ còn một vài đám khói nhỏ sót lại và đang được địa phương tổ chức lực lượng canh chừng. Điều quan trọng nhất là tất cả lực lượng tham gia chữa cháy và người dân trong khu vực đều an toàn, không có sự cố đáng tiếc về người.
