Hát tiếng Anh hay hợp tác nghệ sĩ nước ngoài trong các ca khúc "Come My Way", "Hãy trao cho anh", Sơn Tùng M-TP cho thấy mục tiêu hướng ra quốc tế.
Sau một tuần phát hành, MV Come My Way thu hút 26 triệu lượt xem trên YouTube. Không chỉ gây sốt trong nước, sản phẩm đứng đầu top ca khúc thịnh hành ở nhiều quốc gia như Mỹ, Nhật Bản, Australia, Đức. Tên bài hát và các chủ đề liên quan trở thành từ khóa được tìm kiếm nhiều trên TikTok, Threads.
Trở lại đường đua Vpop sau hai năm, Sơn Tùng M-TP gây bất ngờ khi chọn ca khúc tiếng Anh. Ca sĩ cho biết sản phẩm đánh dấu chặng đường mở rộng hoạt động ra thế giới. Phần lời do êkíp từng được đề cử giải Grammy, gồm nhạc sĩ Marvey Muzique và rapper Mỹ gốc Việt Tyga viết. Ca từ là lời tâm sự của chàng trai muốn chinh phục người con gái anh yêu.
"I wanna take you, buy all the things you want
Give you all the love you are really worth
Everyday I go shower you with love
Come rain or shine, I gotcha"
(Anh muốn đưa em đi cùng, mua tặng những gì em muốn
Trao trọn tình yêu em xứng đáng nhận được
Mỗi ngày của chúng ta đều ngập tràn trong tình yêu
Dù cuộc đời có ra sao, anh vẫn luôn bên cạnh em)
Dù cách phát âm bị nhận xét chưa mượt mà, ca khúc nhận lời khen của nhiều người trong nghề về khâu hòa âm, phối khí. Bài hát mang âm hưởng Afrobeats - thể loại nhạc bắt nguồn từ Tây Phi, kết hợp hip‑hop và pop đương đại. Nhạc sĩ Anh Bin đánh giá Come My Way là một trong những bản hit thể hiện tư duy quốc tế rõ nhất của Sơn Tùng M-TP từ trước tới nay. Theo anh, bản phối giúp tạo cảm giác bay bổng cho chất giọng ca sĩ, phù hợp thể loại Afro-pop hiện đại.
Sơn Tùng M-TP trong cảnh quay ở Ninh Bình của MV "Come My Way". Ảnh: M-TP Entertainment
Phần MV cho thấy nỗ lực lồng ghép yếu tố văn hóa của Sơn Tùng M-TP và êkíp với thông điệp quảng bá lịch sử, nghệ thuật truyền thống. Ngoài chi tiết "cưỡi mô hình chim Lạc" gây tranh cãi, sản phẩm có nhiều phân cảnh mượn cảm hứng dân gian, như múa trò Xuân Phả, hình tượng trâu ngọc, lễ hội đua bò An Giang.
Tạp chí Forbes của Mỹ đánh giá hướng đi của Sơn Tùng M-TP tương đồng một số nghệ sĩ châu Á như BTS, Lisa, Arijit Singh khi thể hiện bản sắc văn hóa quê nhà qua các sản phẩm âm nhạc. Chẳng hạn, BTS đưa Arirang - điệu dân ca nổi tiếng của Hàn Quốc - vào ca khúc Body to Body, còn Lisa lồng ghép yếu tố Thái Lan trong MV đầu tay Lalisa.
Ca khúc còn đánh dấu lần đầu hợp tác của ngôi sao Vpop và rapper Mỹ gốc Việt Tyga - từng gây sốt với Taste, bản hit đạt 1,7 tỷ lượt xem. Tyga cho biết làm việc cùng Sơn Tùng M-TP giúp rapper có cơ hội kết nối lại với di sản vốn là một phần con người anh. "Lớn lên với dòng máu lai Việt, tôi luôn tự hào về bản sắc, và việc có thể tôn vinh điều đó thông qua âm nhạc trong một bài hát mang tính toàn cầu là thật sự đúng đắn. Những gì chúng tôi tạo ra đã kết nối văn hóa một cách chân thực đối với cả hai", Tyga nói.
Sơn Tùng M-TP từng thể hiện định hướng chinh phục thị trường quốc tế trong những sản phẩm trước đó. Năm 2019 đánh dấu lần đầu ca sĩ hiện thực hóa ý tưởng này khi mời Snoop Dogg - ngôi sao nhạc rap của Mỹ - và người mẫu Madison Beer tham gia MV Hãy trao cho anh. Anh khai thác chất Latin pha hip-hop - xu hướng được đông đảo fan âm nhạc Âu Mỹ yêu thích bấy giờ.
MV được quay hoàn toàn tại Mỹ, người thực hiện là đạo diễn August Frogs (Hàn Quốc) - từng làm nhiều video nổi tiếng như Rain (SNSD TaeYeon), L.I.E (nhóm EXID), Countless (SHINee), Tough Cookie (Zico). Trang phục, phụ kiện do Sơn Tùng M-TP tự tay chọn lựa và đặt hàng từ các thương hiệu quốc tế. MV đứng đầu top trending trên YouTube Hàn Quốc, Australia và Việt Nam, vào xu hướng tìm kiếm tại nhiều quốc gia.
Năm 2022, sau bước đệm từ thành công của Hãy trao cho anh, Sơn Tùng M-TP phát hành There's No One At All, nhạc phẩm đầu tiên ca sĩ viết bằng tiếng Anh. Khi đó, anh cho biết ca khúc là thử nghiệm mới, đánh dấu bước ngoặt sau 10 năm làm nghề. "Tôi muốn chinh phục một ngọn núi mới, thử thách bản thân nhiều hơn để vượt qua giới hạn", ca sĩ nói.
Nhạc phẩm nói về tâm trạng của một chàng trai bị bỏ rơi, thể loại hip-hop pha rock. Ca khúc có phần lời ngắn, đơn giản, chủ yếu là các câu đơn chỉ hành động, với cụm "There's no one at all" lặp đi lặp lại. Khi đó, Sơn Tùng M-TP bị nhận xét hát không rõ lời, lạm dụng kỹ thuật chỉnh âm thanh. Ngoài phần audio, MV chịu phản ứng từ công chúng vì nội dung tiêu cực, có nhiều cảnh bạo lực. Sau đó, anh phát hành bản MV mới thay thế, nội dung đơn giản hơn, như một món quà gửi tặng khán giả dịp sinh nhật tuổi 28.
Năm 2023, anh ra mắt ca khúc tiếng Anh khác - Making My Way. Dù chỉ ra mắt dạng audio, bài hát đạt hơn sáu triệu lượt nghe sau một ngày, đứng đầu bảng ca khúc thịnh hành YouTube. Sáng tác là lời tự sự của một chàng trai từng trải qua đổ vỡ trong tình cảm. Anh vượt qua nỗi đau bị lừa dối, bước tiếp trên con đường đã chọn và quên được người cũ.
Dù được khen bản phối bắt tai, nhạc phẩm bị nhận xét có giai điệu tương đồng Unforgettable - ra mắt năm 2017 của nghệ sĩ người Mỹ French Montana. Nhiều fanpage âm nhạc so sánh nét giống nhau của hai nhạc phẩm. Tuy nhiên, nhạc sĩ Nguyễn Bá Hùng và Nguyễn Hà cho rằng không đủ cơ sở khẳng định là "đạo nhái", mà hai bài hát chỉ cùng sử dụng hợp âm quen thuộc của thể loại nhạc Latin.
Tiến sĩ Hoàng Duẩn - Phó trưởng khoa Quản lý văn hóa, nghệ thuật, Đại học Văn hóa TP HCM - cho rằng hướng đi của Sơn Tùng M-TP về cơ bản dừng ở mức thử nghiệm. Theo ông, các ca khúc của giọng ca Thái Bình nhìn chung chưa tạo được dấu ấn riêng, dễ trộn lẫn với những bản hit quốc tế. Tiến sĩ đánh giá Sơn Tùng M-TP và êkíp mạnh về khâu hình ảnh nhưng chất nhạc thiếu đặc trưng.
Tuy nhiên, ở góc độ sáng tạo, ông đánh giá cao cách ca sĩ nỗ lực lồng ghép các yếu tố văn hóa, biến chúng trở thành "di sản sống", giúp sản phẩm tăng tính đối thoại với khán giả toàn cầu. "Những cố gắng đó cần được khuyến khích. Dù hát ở ngôn ngữ nào, ca sĩ cần giữ bản sắc để phát triển bền vững trước khi vươn tầm quốc tế", ông nói.
Sơn Tùng M-TP tên thật là Nguyễn Thanh Tùng, sinh năm 1994 tại Thái Bình. Anh bén duyên ca hát với ca khúc Cơn mưa ngang qua vào tháng 8/2011. Năm 2012, anh đỗ thủ khoa Nhạc viện TP HCM, được nhạc sĩ Huy Tuấn dìu dắt. Anh tạo dấu ấn qua loạt bài hit Lạc trôi, Chúng ta không thuộc về nhau, Hãy trao cho anh, Đừng làm trái tim anh đau. Năm 2015, ca sĩ đóng phim điện ảnh Chàng trai năm ấy (đạo diễn Quang Huy), thành công với doanh thu 60 tỷ đồng.
Anh từng đoạt nhiều giải thưởng như: Nghệ sĩ xuất sắc khu vực Đông Nam Á (MTV Europe Music Awards 2015), Single của năm (Làn sóng xanh 2015), Ca sĩ của năm (Cống hiến 2016), Ca sĩ được yêu thích nhất (Làn sóng xanh 2016). Sơn Tùng M-TP là nghệ sĩ Việt đầu tiên đạt 10 triệu người theo dõi trên YouTube, thu hút hơn 810 triệu lượt nghe trên Spotify.
Tam Kỳ
