"Ma xó" - tác phẩm 18+ về đôi vợ chồng nghèo (Tín Nguyễn, Avin Lu đóng) - khai thác nỗi sợ thế lực quỷ dị trong tín ngưỡng tâm linh.
* Bài viết tiết lộ nội dung phim
Tác phẩm nối tiếp xu hướng làm phim kinh dị lấy cảm hứng từ truyền thuyết vùng miền, sau thành công của Phí phông, Heo năm móng. Với lối dẫn nhập nhanh gọn, phim bắt đầu bằng một bi kịch liên quan đến thế lực tâm linh.
Trích đoạn teaser phim "Ma xó". Video: Đoàn phim cung cấp
Sau cảnh mở màn, kịch bản giới thiệu cuộc sống bế tắc của đôi nhân vật chính - vợ chồng Phú (Avin Lu) và Thảo (Tín Nguyễn). Mẹ Phú (Hạnh Thúy) qua đời vì bệnh tật, gia đình vốn khó khăn càng túng quẫn. Thảo sắp làm mẹ, luôn lo lắng cho sự an toàn của con đầu lòng vì biến cố sảy thai trước đó. Sợ tai họa lặp lại, họ tìm đến bà Tánh (Lê Khánh), một người làm nghề cúng bái trong vùng. Từ đây, họ thực hiện nghi thức gọi ma xó về nhà để bảo vệ thai nhi, kéo theo loạt hiện tượng kỳ lạ.
Ở phim đầu tay, đạo diễn Phan Bá Hỷ chọn môtíp quen thuộc khi đưa câu chuyện vong linh, bùa ngải lên màn ảnh rộng. Phim dựa theo quan niệm dân gian để lý giải ma xó, thông qua lời thoại của một nhân vật. Đó là những linh hồn trú ngụ lâu năm trong một ngôi nhà hoặc mảnh đất, phù hộ hoặc quấy phá tùy vào cách ứng xử của gia chủ. Sự nhập nhằng giữa thiện - ác giúp người xem cuốn theo các diễn biến của phim.
Diễn viên Tín Nguyễn (phải) và Avin Lu trong một cảnh đầu phim. Ảnh: Đoàn phim cung cấp
Dù không đột phá về mặt ý tưởng, Ma xó khai thác hiệu quả chất liệu đời thường khi xoáy sâu vào cuộc sống gia đình nghèo miền Tây. Đạo diễn dành thời lượng xây dựng hoàn cảnh nhân vật trước khi yếu tố kinh dị xuất hiện. Áp lực chi phí chữa bệnh cho mẹ trước khi mất, bị giang hồ liên tục đòi nợ cùng nỗi lo mất con dồn Phú và Thảo vào đường cùng. Phim đặt nhân vật vào trạng thái tuyệt vọng, lý giải động cơ họ tìm đến tâm linh. Nỗi sợ trong phim không chỉ bắt nguồn từ hiện tượng siêu nhiên, mà còn là ám ảnh về thân phận của những người đang trượt dài trong bi kịch.
Không khí u ám được duy trì suốt hơn nửa thời lượng đầu. Đạo diễn tận dụng không gian chật hẹp trong ngôi nhà cũ - nơi vợ chồng Phú sinh sống - để tạo cảm giác ngột ngạt. Tạo hình ma xó không được lộ diện sớm, chỉ thoáng ẩn hiện thông qua loạt dấu hiệu bất thường, từ đó gợi bí ẩn, kích thích trí tò mò của khán giả.
Diễn viên Lê Khánh (trái) đóng phim kinh dị sau loạt vai tâm lý - gia đình. Ảnh: Đoàn phim cung cấp
Phim tiết chế hù dọa theo dạng jumpscare (kỹ thuật sử dụng âm thanh lớn, đột ngột để gây giật mình). Thay vào đó, tác phẩm tạo sự bất an từ một số chi tiết hình ảnh được cài cắm ở đầu phim. Đạo diễn khai thác sắc thái tâm linh vùng miền, thông qua tục ma chay, nghi thức cúng bái.
Khâu tạo hình, mỹ thuật được chăm chút, trong đó ma xó là vai diễn được hóa trang cầu kỳ nhất tác phẩm. Nghệ sĩ Hạnh Thúy cho biết mỗi ngày lên trường quay, chị phải ngồi yên suốt tám giờ để êkíp đắp từng lớp silicon. Ở đầu phim, ma xó vẫn mang hình dạng con người, sau đó dần biến đổi khi chuyển từ cô hồn sang ngạ quỷ.
Trích đoạn gọi hồn ma xó trong phim "Ma xó". Video: Đoàn phim cung cấp
Diễn xuất, lời thoại góp phần tạo cảm giác chân thật cho phim. Tín Nguyễn khắc họa nỗi tuyệt vọng khi vào vai một người vợ luôn sống trong nỗi lo mất con. So với các vai phụ từng đóng ở Lật mặt 7, Thám tử Kiên, vai chính của Tín Nguyễn có nhiều diễn biến phức tạp. Nỗi sợ nghèo khổ trở thành vết sẹo tâm lý trong Thảo, khiến nhân vật phải đưa ra một quyết định trái đạo lý. Xem suất chiếu tối 10/6, khán giả Nguyễn Công Trí nói thích cảnh Thảo ngồi khóc trong nhà vì bất lực trước nghịch cảnh, đánh giá vai diễn giúp Tín Nguyễn thoát mác "TikToker đóng phim".
Tín Nguyễn nói trước khi bấm máy, cô tham gia một lớp học về thai sản, tìm hiểu những thay đổi tâm sinh lý của mẹ bầu, như tình trạng bị gò (bụng căng cứng). Diễn viên mượn đạo cụ bụng bầu giả bằng silicon của đoàn phim để đeo ở nhà, làm quen với cảm giác nặng nề suốt hai tuần trước khi nhập vai.
Nhà sản xuất Nguyễn Ngọc Thạch (phải) giúp Tín Nguyễn lấy tâm lý trong một phân cảnh. Ảnh: Đoàn phim cung cấp
Avin Lu (phim Em và Trịnh) thể hiện nỗi bất lực của người chồng là trụ cột gia đình, mang gánh nặng mưu sinh trên vai. Nhân vật của Lê Khánh gây ấn tượng trong cảnh thầy cúng làm nghi lễ trừ tà, đồng thời tạo được độ bí ẩn xuyên suốt phim bởi xuất thân, động cơ mờ ám. Dù ít xuất hiện, vai người mẹ của Hạnh Thúy góp phần giải quyết mâu thuẫn then chốt ở cuối phim.
Điểm trừ của tác phẩm nằm ở một số nút thắt được tháo gỡ nhanh chóng, cách xử lý cao trào còn rập khuôn. Với những khán giả thường xem thể loại kinh dị tâm linh, "twist" cuối phim không khó đoán bởi được giới thiệu từ đầu. Phim còn mắc lỗi ở một số phân đoạn sử dụng kỹ xảo, như cảnh đám cháy, linh hồn người mẹ trở lại. Sau một tuần phát hành, phim dẫn đầu phòng vé với doanh thu 85 tỷ đồng, được dự đoán sớm vượt mốc trăm tỷ.
Mai Nhật
