Tốt nghiệp trung học với bảng điểm toàn C-D, bị tất cả đại học trong nước từ chối, Joel Tan vẫn trở thành tiến sĩ ở Harvard, gây tranh luận ở quê nhà.
Trong lễ tốt nghiệp tại trường Y thuộc Đại học Harvard, Mỹ, mới đây, Joel Tan, tân tiến sĩ ngành Khoa học Sinh học và Y sinh, gây chú ý khi kể lại hành trình của mình trong bài phát biểu trước cựu sinh viên.
Tan kể có một khởi đầu gian nan từ thời trung học ở Singapore. Anh muốn đăng ký lớp Sinh học, nhưng bị ngăn cản vì điểm cấp hai không đủ cao. Tan đành phải học những lớp khác mà không thấy hứng thú, nên tốt nghiệp trung học với bảng điểm toàn C và D.
Nhiều người lúc ấy tin rằng anh không đủ sức học đại học. Tan cũng từng nghĩ như vậy, vì hai năm liền nộp hồ sơ vào tất cả trường trong nước nhưng không được nơi nào nhận. Đến năm thứ ba, anh quyết định đi du học, đến Đại học Toronto ở Canada.
Đây cũng là nơi cuộc đời của Tan thay đổi. Anh được học lớp Sinh học đầu tiên, có người hướng dẫn, được vào phòng thí nghiệm, tham gia cộng đồng nghiên cứu và hình dung được bản thân nhờ khoa học. Tan sau đó học tiếp lên thạc sĩ, rồi tới Harvard lấy bằng tiến sĩ.
"Tôi có được ngày hôm nay là vì mọi người đã mở ra những cơ hội cho tôi. Tôi hy vọng chúng ta sẽ trở thành những người mở ra cơ hội cho người khác", Tan nói, chia sẻ vui rằng thời gian đầu, anh còn phải lén tra Google trong giờ học vì "không hiểu enzyme giới hạn là cái gì".
Từ đó, Tan đã suy ngẫm về vai trò của cộng đồng và cơ hội mở trong sự nghiệp khoa học. Anh tin rằng tài năng ở mọi nơi, nhưng cơ hội thì không. Theo Tan, nhiệm vụ quan trọng nhất của các tiến sĩ tốt nghiệp là đảm bảo những người khác cũng có được những cơ hội mà họ đã có, bằng sự kiên nhẫn và cởi mở, thay vì chỉ trích và đánh giá.
Bài phát biểu dài 11 phút của Tan được đăng trên YouTube của trường, nhanh chóng nhận nhiều bình luận chúc mừng, nhưng cũng thổi bùng làn sóng tranh luận tại quê nhà, theo SCMP.
Joel Tan phát biểu trong lễ tốt nghiệp tiến sĩ ở Harvard. Ảnh: Harvard Medical School/Youtube
Đảo quốc sư tử vốn nổi tiếng có hệ thống giáo dục đạt thành tích cao nhưng áp lực cạnh tranh khốc liệt. Nhiều chuyên gia cho rằng thách thức lớn nhất đối với các nhà giáo dục Singapore hiện nay là đảm bảo cơ hội tiến bộ không bị khép lại với những học sinh bộc lộ năng khiếu và đam mê muộn hơn bạn đồng trang lứa.
Theo bảng xếp hạng thế giới năm 2027 của QS công bố hôm 18/6, Đại học Quốc gia Singapore là đại diện châu Á duy nhất trong top 10. Một trường danh tiếng khác của nước này là Đại học Công nghệ Nanyang đứng ở vị trí thứ 12.
Khánh Linh (tổng hợp)
