Vòng đấu kịch tính

Lúc 6h ngày 26-6, trận đấu thu hút nhiều sự quan tâm nhất là cuộc đối đầu trực tiếp giữa Nhật Bản và Thụy Điển trên sân Dallas Stadium ở Arlington (Mỹ).

"Samurai xanh" mạnh cỡ nào?

Nhật Bản đang có kỳ World Cup cực kỳ ấn tượng. Sau trận hòa kiên cường 2-2 trước Hà Lan ở lượt trận ra quân, họ đã phô diễn sức mạnh tấn công đáng nể bằng việc đè bẹp Tunisia với tỉ số 4-0.

Chiến thắng này giúp tuyển Nhật Bản đi vào lịch sử khi trở thành đại diện châu Á đầu tiên ghi được 4 bàn thắng trong một trận đấu tại World Cup. Tiền đạo Ayase Ueda của Feyenoord tỏa sáng rực rỡ với một cú đúp bàn thắng và một đường kiến tạo. Còn Daichi Kamada tiếp tục cho thấy cái duyên ghi bàn ở cấp độ đội tuyển quốc gia.

Hiện tại Nhật Bản đang đứng thứ 2 tại bảng F với 4 điểm và hiệu số +4, bằng điểm với Hà Lan nhưng xếp sau do chỉ số phụ. Một kết quả hòa trước Thụy Điển là đủ để giúp đại diện châu Á chắc suất đi tiếp trong top 2. Tuy nhiên, với tham vọng của mình, Nhật Bản không muốn bước vào trận với tư tưởng thủ hòa.

Phía bên kia chiến tuyến, Thụy Điển của HLV Graham Potter đang rơi vào thế buộc phải thắng hoặc ít nhất là tìm kiếm 1 điểm để hy vọng đi tiếp. Sau màn hủy diệt Tunisia 5-1 ở trận ra quân, đội bóng Bắc Âu đã phải nhận gáo nước lạnh khi để thua đậm trước Hà Lan.

Thất bại này khiến Thụy Điển rơi xuống vị trí thứ ba với 3 điểm (hiệu số 0). Thụy Điển sở hữu cặp tiền đạo vô cùng nguy hiểm là Viktor Gyokeres và Alexander Isak. Nhưng hàng thủ của họ dưới sự chỉ huy của Victor Lindelof và Karl Hien cần phải cải thiện rất nhiều sau những sai lầm ở trận đấu trước. HLV Graham Potter nhiều khả năng sẽ thực hiện một vài thay đổi trong đội hình xuất phát, trong đó có việc đưa Anthony Elanga vào sân ngay từ đầu sau màn trình diễn ấn tượng từ băng ghế dự bị.

Cùng giờ, Hà Lan (4 điểm) sẽ đối đầu với một Tunisia (0 điểm) đã chính thức bị loại. Một chiến thắng gần như là mục tiêu nằm trong tầm tay của "Cơn lốc màu da cam" để xây chắc ngôi đầu bảng F.

Xác định những chiếc vé cuối ở bảng D, E

Bên cạnh bảng F, hai bảng đấu D và E cũng sẽ bước vào loạt trận hạ màn với những kịch bản rất đáng chờ đợi.

Tại bảng E, các trận đấu sẽ đồng loạt diễn ra vào lúc 3h ngày 26-6. Tuyển Đức dưới sự dẫn dắt của HLV Julian Nagelsmann đã sớm giành vé đi tiếp vào vòng 32 đội sau hai trận toàn thắng trước Curaçao (7-1) và Bờ Biển Ngà (2-1). Trận đấu cuối cùng gặp Ecuador của "cỗ xe tăng" chủ yếu mang ý nghĩa thủ tục và dưỡng sức cho các trụ cột.

Ngược lại, tấm vé còn lại là cuộc cạnh tranh trực tiếp giữa Bờ Biển Ngà (3 điểm), Ecuador (1 điểm) và Curaçao (1 điểm). Bờ Biển Ngà đang nắm lợi thế lớn nhất khi chỉ cần một chiến thắng trước Curaçao là chắc suất đi tiếp. Trong khi đó, Ecuador buộc phải tạo nên bất ngờ trước người Đức và hy vọng Bờ Biển Ngà sẩy chân để lách qua khe cửa hẹp.

Tại bảng D, loạt trận cuối sẽ diễn ra vào lúc 9h ngày 26-6. Đội tuyển Mỹ đã sớm khẳng định sức mạnh khi giành 6 điểm trọn vẹn sau hai chiến thắng trước Paraguay (4-1) và Úc (2-0), qua đó chắc chắn giành ngôi nhất bảng. Trận đấu giữa Mỹ và Thổ Nhĩ Kỳ chỉ còn mang ý nghĩa danh dự với đại diện châu Âu, khi họ đã chính thức bị loại sau hai trận thua liên tiếp.

Mọi sự chú ý của bảng D sẽ dồn vào cuộc đối đầu sinh tử giữa Paraguay (3 điểm) và Úc (3 điểm) diễn ra cùng giờ. Đây được coi là trận "chung kết" để tranh chấp vị trí thứ hai. Tuyển Úc đang có lợi thế về hiệu số bàn thắng bại (0 so với -2 của Paraguay). Vì vậy, họ chỉ cần một kết quả hòa là đủ để giành vé trực tiếp vào vòng 32 đội.

Ngược lại, Paraguay buộc phải hướng tới một chiến thắng để tự quyết định số phận của mình mà không cần chờ đợi tấm vé vớt dành cho đội xếp thứ ba có thành tích tốt.