Theo nghệ sĩ Thanh Điền, Hương Lan là người bạn thân nhất của Thanh Kim Huệ - Ảnh: NVCC
Lá thơ đã tạo cho Thanh Điền cảm xúc để thực hiện cuộc trò chuyện với khán giả về tình bạn đẹp giữa Thanh Kim Huệ và Hương Lan.
Thanh Điền quen Thanh Kim Huệ, Hương Lan khi họ còn là cô bé
Thanh Điền cho biết mỗi khi rảnh ông thường tìm kiếm, sắp xếp các tài liệu mà Thanh Kim Huệ để lại. Ông nhận thấy vợ ông giữ gìn những bài báo và thư từ qua lại của những người bạn thân thiết rất cẩn thận.
Ông hài hước nói phải đọc kỹ để coi có ai thầm yêu mà lén gởi thơ cho vợ, bởi tánh ông rất ghen. Trong xấp thơ đó, ông đọc được rất nhiều thư từ qua lại giữa ca sĩ Hương Lan và Thanh Kim Huệ. Ông đưa lên trang cá nhân bức thư ngắn Hương Lan gởi Thanh Kim Huệ năm 1979 từ Pháp.
"Cuối thư còn dám viết hôn bồ - Thương lắm lắm! Gan thiệt, hông sợ tui ghen hay sao trời!" - Thanh Điền cười lớn nói. Và ông thừa nhận rằng nghệ sĩ Thanh Kim Huệ ít bạn nhưng người bà thân nhất chính là Hương Lan.
Thanh Điền kể ông biết hai danh ca này từ thời mới 10, 12 tuổi, lúc còn được gọi là bé Hương Lan, bé Ngọc Huệ (tên thật của Thanh Kim Huệ).
Hồi đó, Thanh Điền ái mộ nghệ sĩ Hữu Phước (ba của Hương Lan) vì ông ca rất hay, Thanh Điền gọi Hữu Phước bằng anh và có thời gian gắn bó thân thiết. Ông nhớ trong một lần đoàn về An Giang hát, Hữu Phước và bé Hương Lan có tới nhà ba má Thanh Điền ở Long Xuyên chơi.
Thanh Điền xách xe chở Hương Lan đi mua đồ, tới chừng leo cầu Cái Sơn ông thấy cái xe bị kẹt, ngừng lại mới phát hiện gót chân Hương Lan bị đút vô căm xe máu chảy đầm đìa mà cô bé cắn răng chịu đựng không kêu khóc tiếng nào.
Thanh Điền kết luận: "Thanh Kim Huệ và Hương Lan đều ‘lỳ’ giống nhau, nghĩa là giỏi chịu đựng lắm. Tôi nhớ có lần tui chở Huệ đi diễn ở rạp Cây Gõ, có một xe chạy ngược chiều quẹt rất mạnh, tui hỏi Huệ có sao không, cô ấy không nói gì bảo tui cứ chạy.
Tới rạp mới phát giác đầu gối Huệ bị thương rất nặng không đi được, phải hủy suất diễn. Vậy mà cổ cũng không than tiếng nào".
Lá thơ ngắn Hương Lan gởi Thanh Kim Huệ từ Pháp năm 1979 - Ảnh: NVCC
Hương Lan hát Hồn trinh nữ trong Lan và Điệp
Không chỉ rất ‘lỳ’ mà theo Thanh Điền hai người bạn thân còn giống nhau ở lòng đam mê nghệ thuật, lên sân khấu là hết lòng với vai diễn, với bài hát.
Hương Lan ca cải lương, vọng cổ rất hay nhưng sau bà rẽ hướng sang dòng nhạc trữ tình quê hương và tiếp tục thành công. Tuy ở hai lĩnh vực khác nhau nhưng bà và Thanh Kim Huệ vẫn giữ liên lạc.
Hương Lan chính là người hát bài Hồn trinh nữ trong tuồng Lan và Điệp nổi tiếng của Thanh Kim Huệ, ở đoạn cuối khi Lan bệnh nặng rời xa dương thế. Giọng ca của hai người bạn khá giống nhau nên không ít người nhầm lẫn bài đó do Thanh Kim Huệ ca.
Từ trái qua, ca sĩ Hương Lan và vợ chồng nghệ sĩ Thanh Điền - Thanh Kim Huệ - Ảnh: NVCC
Khi Thanh Điền - Thanh Kim Huệ sang Mỹ lưu diễn năm 2003, Hương Lan cũng mời vợ chồng họ về nhà riêng ở một tuần. Đêm thì đi hát, sáng ra Hương Lan thức sớm đi chợ, rồi hai người bạn từ thuở thiếu thời cùng vào bếp nấu nướng.
Trước đây, Thanh Điền từng có studio riêng nên ông rất siêng chụp ảnh, quay phim. Bởi vậy, những thước phim cách đây 50 năm mà Thanh Điền vẫn còn lưu giữ, ông phát vài đoạn khiến người xem xúc động với tình bạn của hai danh ca suốt hơn 60 năm trời.
