Pakistan là đối thủ của Việt Nam tại FIFA ASEAN Cup 2026 - Ảnh: MFF
Ngày 28-7, đội tuyển Trung Quốc tuyên bố rút khỏi FIFA ASEAN Cup 2026 vì có kế hoạch riêng. FIFA được cho là chới với khi phải tìm gấp một đại diện ngoài khu vực ASEAN thay thế.
Tối 28-7, báo chí Đông Nam Á cho biết Pakistan đã nhận lời dự FIFA ASEAN Cup 2026.
Tuy nhiên, thời điểm đó truyền thông khu vực lại cho rằng Pakistan sẽ chỉ đá ở hạng đấu thứ 2 của FIFA ASEAN Cup 2026.
Trước đó có những thông tin cho rằng FIFA đang mời thêm các đội tuyển khác để nới rộng hạng đấu thứ 2 FIFA ASEAN Cup 2026 lên 8 đội.
Điều này khá hợp lý khi Pakistan hiện xếp hạng 198 trên bảng xếp hạng FIFA, hơn Timor-Leste 2 bậc.
Trưa 29-7, FIFA ASEAN Cup 2026 đã công bố các hạng đấu cũng như kết quả chia bảng. Khá bất ngờ khi Pakistan - đội những tưởng nằm ở hạng đấu thứ 2 - lại được FIFA xếp vào bảng B của hạng đấu cao nhất cùng Việt Nam, Thái Lan và Philippines.
Các bảng đấu tại FIFA ASEAN Cup 2026 - Ảnh: VFF
Như vậy, có thể khẳng định FIFA mời tuyển Pakistan để thay thế Trung Quốc ở hạng đấu thứ 1 FIFA ASEAN Cup 2026, chứ không phải mở rộng số đội ở hạng đấu thứ 2. Nhưng bất cập lớn là xét về trình độ lẫn thứ hạng FIFA, Pakistan không thể so với Trung Quốc.
Thậm chí nhiều người cho rằng Pakistan chỉ đủ sức đá hạng đấu thứ 2 FIFA ASEAN Cup 2026. Việc đội bóng Nam Á này góp mặt ở hạng đấu thứ 1 sẽ khiến chất lượng của giải vốn được FIFA tính toán kỹ lưỡng giảm sút nghiêm trọng.
Trên diễn đàn ASEAN Football, chủ đề về Pakistan thi đấu cùng Việt Nam, Thái Lan ở hạng đấu cao nhất FIFA ASEAN Cup thu hút nhiều ý kiến. Các CĐV kêu gọi FIFA đôn Hong Kong (Trung Quốc) lên hạng thay Pakistan cũng là phương án để nâng cao chất lượng.
"Không biết FIFA đang nghĩ gì khi thay Trung Quốc bằng Pakistan?" - là câu hỏi được các CĐV Đông Nam Á bình luận nhiều nhất trên ASEAN FOOTBALL.
FIFA ASEAN Cup 2026 diễn ra trong khung lịch FIFA Days từ ngày 24-9 đến 3-10.
Để tăng tính hấp dẫn, FIFA đã phê duyệt gói tài chính cực kỳ ấn tượng với tổng quỹ giải thưởng vượt mốc 4 triệu USD của FIFA ASEAN Cup 2026. Cụ thể:
- Mỗi đội tham dự nhận ngay mức phí hỗ trợ 125.000 USD.
- Các trận thắng và hòa đều có tiền thưởng riêng.
- Đội vô địch hạng 1 nhận khoản thưởng lên đến 1.000.000 USD.
- Đội đứng đầu hạng 2 nhận 300.000 USD.
Nếu vô địch giải đấu này, thầy trò HLV Kim Sang Sik sẽ được thưởng 1 triệu USD (khoảng 26,3 tỉ đồng). Đó là chưa kể tiền hỗ trợ tài chính tham dự giải và thưởng sau mỗi trận thắng, hòa của FIFA.
