Harry Kane - từ thủ môn hụt đến biểu tượng số 9 của đội tuyển Anh

2 giờ trước 6

Từng bị nhiều đội bóng trẻ loại bỏ và suýt trở thành thủ môn, nhưng bằng ý chí bền bỉ, Harry Kane đã vươn lên thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất lịch sử Anh và là niềm hy vọng số một của họ tại World Cup 2026.

Có một phiên bản khác của thực tại, nơi Kane không phải là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất cho tuyển Anh, mà là một thủ môn.

Ngày đầu tiên đến Ridgeway Rovers - đội bóng đầu tiên trong sự nghiệp của Kane - HLV Dave Bricknell hỏi các cầu thủ nhí xem ai muốn đứng trong khung thành. Cậu bé 6 tuổi Kane lập tức giơ tay và thể hiện tốt.

"Tôi nghĩ mình đã tìm được một thủ môn", Bricknell nhớ lại. "Ở độ tuổi đó, không có nhiều đứa trẻ sẵn sàng đứng trước một quả bóng đang bay về phía mình".

Nhưng sau đó, các phụ huynh nhanh chóng chỉ ra rằng Kane còn thi đấu hay hơn ở các vị trí khác. Đây cũng không phải lần duy nhất anh suýt đi theo con đường của một người gác đền.

Kane sớm bộc lộ khả năng săn bàn thiên bẩm, ghi hơn 40 bàn trong mùa đầu tiên và lọt vào mắt xanh của tuyển trạch viên Arsenal Steve Leonard. Đội bóng thành London thậm chí nhận thấy tiềm năng của anh ở vị trí thủ môn, nên bên cạnh các buổi tập cầu thủ, Kane còn được huấn luyện thêm với HLV thủ môn Alex Welsh.

Vậy làm thế nào một cầu thủ từng có thể trở thành thủ môn lại bước vào cuộc tranh luận về biểu tưởng số 9 vĩ đại nhất lịch sử tuyển Anh?

Những người từng làm việc với Kane trong giai đoạn đầu sự nghiệp đều nhắc đến sự quyết tâm và niềm tin đặc biệt của anh, ngay cả khi nhiều người chưa nhìn thấy tài năng ấy sẽ đưa anh tới đâu. Một số người còn cho rằng việc từng hiểu cách thủ môn suy nghĩ đã giúp Kane trở thành tiền đạo nguy hiểm hơn.

"Điều tuyệt vời nhất tôi có thể nói về Harry là khả năng phục hồi", Bricknell nói. "Cậu ấy không quá bận tâm nếu bỏ lỡ cơ hội, bởi biết rằng sẽ còn một cơ hội khác xuất hiện. Đó là phẩm chất đã giúp cậu ấy rất nhiều".

Nhiều cầu thủ trẻ có thể suy sụp sau khi bị từ chối, nhưng Kane trở lại Ridgeway Rovers với tinh thần không thay đổi sau khi Arsenal loại anh khỏi học viện. Không lâu sau, anh được tuyển trạch viên Mark O’Toole của Tottenham phát hiện.

Tuy nhiên, Kane tiếp tục bị Tottenham thanh lý. Sau quãng thời gian ngắn khoác áo Watford và ghi bàn vào lưới chính Tottenham, anh được đội bóng thành London đưa trở lại.

Theo Bricknell, sự ổn định trong gia đình là yếu tố quan trọng giúp Kane giữ được sự cân bằng. "Có cha mẹ luôn quan tâm, định hướng đúng đắn và một mối quan hệ gia đình bền vững trong phần lớn cuộc đời giúp bạn luôn đứng vững", ông cho biết.

Điều đó đặc biệt hữu ích trong những năm Kane liên tục phải thi đấu theo dạng cho mượn tại Tottenham, khi anh bị nghi ngờ khả năng chen chân vào đội một.

Năm 2013, Kane được HLV Peter Taylor triệu tập lên tuyển U20 Anh dự World Cup tại Thổ Nhĩ Kỳ. Nhưng giải đấu ấy tiếp tục mang đến thất vọng. Taylor nhận ra điểm mạnh của Kane - kỹ thuật dứt điểm và khả năng tận dụng tối đa số cơ hội ít ỏi. Tuy nhiên, ông cũng không thể dự đoán được tương lai rực rỡ của tiền đạo này.

"Nếu lúc đó bạn hỏi tôi liệu cậu ấy có trở về từ giải đấu, lập tức chen chân vào đội một Tottenham và có sự nghiệp như hiện tại hay không, tôi sẽ nói: 'Tôi hy vọng cậu ấy làm được, vì bạn không thể gặp một chàng trai tốt hơn Harry, nhưng có lẽ là không'. Cậu ấy đã dành cả trái tim và tâm huyết cho sự nghiệp", Taylor kể.

Kane ghi bàn trong màu áo U20 Anh ở U20 World Cup 2013

Ở tuổi 19, Kane cũng cho thấy tính cách hài hước. Khi Taylor tổ chức một cuộc thi đánh golf mini trong khách sạn để giúp các cầu thủ gắn kết, gần như toàn đội mặc trang phục tập luyện thông thường. Riêng Kane xuất hiện với bộ đồ chơi golf đầy đủ, gồm cả mũ và găng tay. "Cậu ấy bước xuống như thể chuẩn bị dự giải The Open", Taylor nhớ lại. "Thật sự rất buồn cười".

U20 Anh khi đó sở hữu nhiều tài năng như John Stones và Ross Barkley. Kane ghi một bàn, nhưng đội chỉ hòa hai trận, thua một trận và đứng cuối bảng đấu có Iraq, Chile và Ai Cập.

Trên hành trình trở về từ Thổ Nhĩ Kỳ, Taylor có dịp trò chuyện nhiều hơn với Kane. "Harry là người rất thú vị. Cậu ấy âm thầm tự tin rằng mình sẽ có một sự nghiệp tốt. Bạn có thể cảm nhận được điều gì đó đặc biệt ở cậu ấy", ông nói. "Không phải kiểu ‘bóng đá phải nuôi sống tôi’, mà là: 'Tôi sẽ làm việc hết sức để có được điều đó'".

Mùa giải 2013-2014, Kane được HLV Tim Sherwood trao cơ hội thường xuyên hơn ở đội một Tottenham và ghi bốn bàn. Một năm sau, dưới thời Mauricio Pochettino, anh bùng nổ với 31 bàn trong 51 trận, trong đó có 21 bàn tại Ngoại hạng Anh. Năm 2016, Kane giành Chiếc Giày Vàng Ngoại hạng Anh đầu tiên trong ba lần đoạt danh hiệu này.

Ban đầu, quan hệ giữa Kane và Pochettino không thực sự suôn sẻ. Nhà cầm quân người Argentina nhìn thấy một tiền đạo thất vọng, lo ngại rằng các HLV mới sẽ ưu tiên mua cầu thủ thay vì trao cơ hội cho những tài năng trưởng thành từ học viện.

Pochettino cũng chưa bị thuyết phục bởi phong cách chơi bóng của Kane. Tiền đạo người Anh khi đó thiên về lối chơi truyền thống: quay lưng với khung thành, làm tường, chờ bóng trong vòng cấm. Trong khi đó, Pochettino muốn các tiền đạo luôn ở trạng thái chủ động, gây áp lực từ tuyến đầu, đoạt lại bóng và di chuyển linh hoạt.

Đó chính là phiên bản Kane hiện đại sau này. Pochettino yêu cầu Kane cải thiện thể lực và làm việc chăm chỉ hơn. Kane tiếp thu mọi yêu cầu. Dù sở hữu nhà ở Essex, anh mua thêm một căn gần sân tập Tottenham để có thể là người đến sớm nhất và rời đi muộn nhất.

"Tôi tin Harry Kane là cầu thủ giỏi nhất thế giới về sức mạnh tinh thần, ý chí và sự nỗ lực", Pochettino viết trong cuốn sách Brave New World năm 2017. "Cậu ấy hoàn toàn tập trung vào bóng đá".

5 năm sau giải U20 World Cup đáng quên tại Thổ Nhĩ Kỳ, Kane trở thành cầu thủ đưa tuyển Anh vào bán kết World Cup. Một người khác có ảnh hưởng lớn tới Kane là Gareth Southgate. HLV trưởng tuyển Anh xây dựng đội bóng xoay quanh tiền đạo này, giúp "Tam sư" đạt những thành tích tốt nhất trong nhiều thập kỷ. Năm 2017, Southgate bổ nhiệm Allan Russell làm HLV tiền đạo. Russell từng thi đấu phần lớn sự nghiệp ở Scotland.

"Harry có một khí chất âm thầm nhưng đầy sức mạnh", Russell nói. "Qua thời gian, điều đó trở thành sự tự tin rằng cậu ấy không thể bị đánh lệch hướng, bất kể chuyện gì xảy ra".

Làm thế nào để cải thiện một cầu thủ từng giành Chiếc Giày Vàng Ngoại hạng Anh? Russell cho rằng có những cầu thủ cần được huấn luyện, nhưng cũng có những người cần được thử thách - và Kane thuộc nhóm thứ hai.

Một điều khiến nhiều người ấn tượng ở Kane là sự chân thành và tử tế. Nhưng tính cách ấy dường như trái ngược với sự ích kỷ, lạnh lùng mà nhiều người cho rằng một tiền đạo đẳng cấp cần có.

"Harry rất lạnh lùng", Russell nói. "Cậu ấy có phải người dễ chịu không? Không. Cậu ấy là một người tốt. Người quá dễ chịu thường bị lợi dụng, có vẻ mềm yếu hơn. Harry đã tìm được ranh giới hoàn hảo. Những phẩm chất mà người khác thể hiện như sự ích kỷ hay kiêu ngạo lại xuất hiện ở Harry thông qua khả năng ghi bàn".

Sau khi Kane ghi hai bàn giúp tuyển Anh vượt qua CHDC Congo ở vòng 1/16 World Cup 2026, gồm cú sút chân phải quyết đoán ấn định tỷ số, Russell nhắn tin chúc mừng học trò. "Thật tuyệt vời, H. Lại một lần nữa cứu đội bóng của mình", Russell viết. Kane trả lời: "Em biết thầy sẽ thích bàn thứ hai".

Điều đặc biệt ở Kane tại World Cup 2026 là anh dường như còn hay hơn trước. Dù sắp bước sang tuổi 33, anh đã có sáu bàn, bằng thành tích tại World Cup 2018. Vốn là tiền đạo ghi nhiều bàn nhất lịch sử tuyển Anh, Kane cũng vượt qua Gary Lineker để trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn nhất cho ĐTQG tại các kỳ World Cup, đồng thời vượt qua thành tích của "Vua bóng đá" Pele tại sân chơi này.

Russell nhớ lại lần trò chuyện với Kane tại Lithuania, khi ông nói rằng tiền đạo này có thể nghỉ trận giao hữu nếu cần: "Kane trả lời: 'Tôi sẽ thi đấu. Mọi trận đấu, tôi muốn ghi bàn, tôi muốn phá kỷ lục'. Đó là tư duy của cậu ấy. Bây giờ Harry lớn tuổi và khôn ngoan hơn. Cậu ấy biết cách phân bổ năng lượng trong trận đấu, khi nào gây áp lực, khi nào lùi sâu. Có lẽ chúng ta đang thấy phiên bản tốt nhất của Kane. Theo thời gian, cậu ấy đã trưởng thành thành một thủ lĩnh thực thụ. Có thể áp lực và căng thẳng khi làm đội trưởng không còn tiêu hao quá nhiều năng lượng, và điều đó giúp cậu ấy phát huy tốt hơn".

Liệu Kane có góp mặt ở một kỳ World Cup nữa? "Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu cậu ấy làm được", Russell nói.

Hồng Duy (theo Guardian)

Đọc toàn bộ bài viết