Mỹ thông báo triển khai ít nhất 4-5 UAV Reaper cùng 900 binh sĩ để hỗ trợ Venezuela sau thảm họa động đất kép khiến hơn 1.900 người chết.
Tướng Francis Donovan, chỉ huy Bộ tư lệnh Phương Nam thuộc quân đội Mỹ, hôm 30/6 cho biết lực lượng nước này đang hiện diện trên lãnh thổ Venezuela và khu vực xung quanh để hỗ trợ hoạt động cứu trợ sau động đất. Trong số này có 900 binh sĩ trực tiếp làm nhiệm vụ tại Venezuela, cùng khoảng 800 quân nhân có mặt ở các căn cứ đầu mối tại vùng Caribe là Puerto Rico và Curacao.
Quân đội Mỹ đã tham gia chiến dịch tìm kiếm cứu nạn, giúp sân bay khôi phục hoạt động và huy động phương tiện không quân, hải quân để vận chuyển hàng cứu trợ nhân đạo. Lực lượng này còn triển khai ít nhất 4-5 máy bay không người lái (UAV) trinh sát MQ-9 Reaper trên bầu trời Venezuela, nhằm giúp chính quyền sở tại nắm bắt tình hình thực địa tốt hơn.
UAV MQ-9 Reaper cất cánh từ căn cứ không quân Nellis ở Nevada, Mỹ hôm 18/6. Ảnh: USAF
MQ-9 Reaper là UAV quân sự do tập đoàn General Atomics của Mỹ chế tạo cho không quân nước này, có thể bay ở độ cao hơn 15.000 m và hoạt động liên tục trong 24 tiếng. Nó đảm nhận được vai trò thu thập thông tin tình báo, giám sát, trinh sát, tấn công và tìm kiếm cứu nạn.
"Chúng tôi đang sử dụng một số phương tiện, vốn được dùng để theo dõi các mối đe dọa trong khu vực, nhằm đảm bảo đường sá thông suốt và xác định vị trí những tòa nhà bị hư hại", tướng Donovan cho hay, thêm rằng các khí tài này sẽ cung cấp cho giới chức Venezuela một số dữ liệu khó quan sát hoặc thu thập được từ mặt đất.
Ông cho biết thủy quân lục chiến là lực lượng đầu tiên của Mỹ có mặt ở hiện trường, giúp các nhóm cứu hộ cứu nạn đào bới đống đổ nát để tìm kiếm người sống sót. Quân đội Mỹ cũng dùng máy bay vận chuyển lực lượng dân sự đến Venezuela, trong đó có đội cứu hộ cứu nạn tới từ bang Virginia.
Theo tướng Donovan, chiến dịch cứu trợ tổng thể rất nặng về mặt hậu cần, với trọng tâm là đảm bảo nguồn lực viện trợ quốc tế không bị ùn ứ ở các điểm tiếp nhận. "Đó là khâu có thể khiến mọi việc đi chệch hướng, như mang đến quá nhiều vật tư song lại thiếu mạng lưới hậu cần để vận chuyển chúng đến các khu vực bị ảnh hưởng", ông nói.
Binh sĩ Mỹ tham gia tìm kiếm tại một tòa nhà bị đổ sập ở La Guaira, Venezuela hôm 30/6. Ảnh: AP
Tướng Donovan từ chối dự đoán quân đội Mỹ sẽ làm nhiệm vụ tại Venezuela trong bao lâu, nhưng khẳng định binh sĩ nước này không được chuẩn bị cho nhiệm vụ kéo dài ở thực địa. "Không ai nói về chuyện ở lại. Chúng tôi sẽ rời đi sau khi xong việc", ông cho hay, bày tỏ hy vọng những nỗ lực của Mỹ có thể giúp củng cố quan hệ quân sự song phương.
Quân đội Mỹ tham gia cứu trợ tại Venezuela là diễn biến đáng chú ý, trong bối cảnh lực lượng này đầu năm nay tiến hành chiến dịch đột kích Caracas để bắt Tổng thống Nicolas Maduro và đưa ông ra xét xử tại New York. "Ngày 3/1 cách đây chưa lâu lắm. Hãy nghĩ xem quan hệ giữa hai nước đã thay đổi như thế nào", tướng Donovan nói.
Hai trận động đất mạnh 7,2 và 7,5 độ xảy ra cách nhau gần một phút hôm 24/6, trở thành một trong những thảm họa động đất nghiêm trọng nhất tại khu vực Mỹ Latin. Theo ước tính của NASA, khoảng 59.000 công trình đã bị phá hủy hoặc hư hại, mức độ tàn phá trên diện rộng có thể quan sát được từ không gian.
Chủ tịch Quốc hội Venezuela Jorge Rodriguez ngày 30/6 cho biết 1.943 người đã thiệt mạng và 10.571 người bị thương do thảm họa. Lực lượng cứu hộ đã giải cứu được 6.461 người sau động đất. Theo ông Rodriguez, thực tế số người thoát khỏi những đống đổ nát có thể lên đến gần 20.000, nếu tính cả hàng nghìn nạn nhân "đã tự thoát ra hoặc được gia đình và bạn bè trợ giúp" ở bang La Guaira.
Phạm Giang (Theo Reuters, AFP)
