Trọng tài Omar Artan được nhận đủ thù lao dù không thể đến World Cup 2026 - Ảnh: REUTERS
Một tuần qua làng bóng đá dậy sóng khi trọng tài người Somalia - ông Omar Artan bị Mỹ từ chối cho nhập cảnh vì những lý do không rõ ràng. Cũng vì vậy, vị trọng tài giỏi nhất châu Phi không thể làm việc tại World Cup 2026.
Dù vậy chỉ vài ngày sau biến cố gây chấn động làng bóng đá quốc tế, FIFA và UEFA đã có những động thái đặc biệt dành cho vị trọng tài 34 tuổi này.
Reuters dẫn một nguồn tin thân cận với FIFA cho biết Omar Artan vẫn sẽ nhận đầy đủ khoản thù lao dành cho trọng tài World Cup 2026, bất chấp việc ông không thể điều hành bất kỳ trận đấu nào tại giải.
FIFA quyết định giữ nguyên chế độ đãi ngộ dành cho Artan nhằm ghi nhận quá trình chuẩn bị và việc ông đã được lựa chọn chính thức vào danh sách trọng tài World Cup.
Sự việc bắt đầu từ ngày 6-6, khi Artan đáp chuyến bay từ Istanbul tới Miami để hội quân cùng các trọng tài được FIFA chỉ định làm nhiệm vụ tại World Cup 2026.
Dù sở hữu thị thực hợp lệ và đã được FIFA bổ nhiệm vào danh sách 52 trọng tài của giải đấu, ông vẫn bị lực lượng Hải quan và Bảo vệ biên giới Mỹ giữ lại để thẩm tra. Sau nhiều giờ làm việc, nhà chức trách Mỹ từ chối cho phép Artan nhập cảnh.
Chính quyền Mỹ sau đó cho biết quyết định được đưa ra do những "quan ngại trong quá trình thẩm định an ninh", đồng thời cáo buộc Artan có liên hệ với những cá nhân bị nghi ngờ thuộc các tổ chức khủng bố. Tuy nhiên phía trọng tài người Somalia phủ nhận hoàn toàn các cáo buộc này.
FIFA nhanh chóng xác nhận Artan sẽ không thể tham gia tập huấn và điều hành các trận đấu tại World Cup 2026. Cơ quan quản lý bóng đá thế giới nhấn mạnh việc cấp thị thực và quyền nhập cảnh thuộc thẩm quyền của quốc gia chủ nhà, nằm ngoài khả năng can thiệp của FIFA.
Vụ việc gây chấn động đặc biệt tại Somalia bởi Artan được xem là niềm tự hào của bóng đá nước này. Ông là trọng tài xuất sắc nhất châu Phi năm 2025 do Liên đoàn Bóng đá châu Phi (CAF) bình chọn và từng điều hành nhiều trận đấu lớn ở Cúp các quốc gia châu Phi.
Nếu được tham dự World Cup 2026, Artan sẽ trở thành trọng tài Somalia đầu tiên trong lịch sử xuất hiện tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Sau khi trở về Mogadishu, Artan được hàng nghìn người dân đón tiếp như một người hùng. Trước truyền thông, ông gọi sự việc là "định mệnh", đồng thời gửi lời cảm ơn tới FIFA vì đã hỗ trợ ông trong những ngày khó khăn.
Ông cũng kêu gọi giới trẻ Somalia không từ bỏ ước mơ và khẳng định sẽ tiếp tục theo đuổi mục tiêu góp mặt tại World Cup 2030.
Không lâu sau đó UEFA đã đưa ra một quyết định gây chú ý. Sau các cuộc trao đổi với CAF, Liên đoàn Bóng đá châu Âu bổ nhiệm Artan làm trọng tài chính trận Siêu cúp châu Âu 2026 giữa Paris Saint-Germain và Aston Villa tại Salzburg (Áo) vào tháng 8 tới.
Chủ tịch UEFA Aleksander Ceferin mô tả Artan là "một trọng tài trẻ nhưng giàu kinh nghiệm", đồng thời khẳng định bóng đá phải là cầu nối giữa con người với nhau.
Trong khi đó quyết định mới nhất của FIFA tiếp tục nhận được nhiều sự ủng hộ từ giới bóng đá. Dù lỡ hẹn với World Cup theo cách không mong muốn, Omar Artan vẫn được trả đủ thù lao và tiếp tục xuất hiện ở một trong những trận đấu danh giá nhất cấp câu lạc bộ châu Âu.
Giấc mơ World Cup của trọng tài người Somalia có thể phải chờ thêm 4 năm nữa. Nhưng với những gì đã diễn ra trong tuần qua, vị thế của Omar Artan trong lòng người hâm mộ bóng đá châu Phi dường như còn được nâng lên nhiều hơn trước.
