Áo đang có ưu thế để giành vị trí thứ hai ở bảng J, nhưng họ đang "muốn thua" Algeria để tránh gặp Tây Ban Nha ở vòng sau - Ảnh: AP
Sau 2 lượt trận đầu tiên của bảng J, Argentina đã chắc suất đầu bảng với 6 điểm. Còn Áo và Algeria có cùng 3 điểm sẽ cạnh tranh tấm vé thứ hai.
Hiện Áo chỉ cần một trận hòa để kết thúc ở vị trí thứ hai, nhờ hiệu số bàn thắng bại cao hơn Algeria (0 so với -2). Trái lại, Algeria bắt buộc phải thắng mới có thể xếp nhì bảng.
Nhưng nếu xếp nhì bảng, họ phải gặp đội nhất bảng H là Tây Ban Nha. Trong khi nếu thất bại với tỉ số sít sao, họ cũng sẽ giành vé đi tiếp với tư cách nằm trong nhóm 8 đội xếp thứ ba tốt nhất. Khi đó họ chỉ gặp các đối thủ yếu hơn nhiều so với Tây Ban Nha, có thể là Thụy Sĩ chẳng hạn.
Tính chất kỳ lạ của trận đấu đã làm dấy lên những câu hỏi về thể thức mở rộng 48 đội của FIFA. Người hâm mộ cho rằng điều này đã tạo ra một tình huống kỳ lạ là cả hai đội đều "không muốn thắng" trong một trận đấu mang tính quyết định.
Đối với những người hâm mộ có trí nhớ tốt hơn, trận đấu này có thể gợi lại ký ức về cái gọi là "Nỗi ô nhục ở Gijon".
Đó là World Cup 1982 tại Tây Ban Nha, Tây Đức đã cùng Áo dàn xếp để trận đấu kết thúc với tỉ số 1-0. Và kết quả này đã giúp cả hai đội nắm tay đi tiếp và loại Algeria khỏi giải đấu.
Vụ tranh cãi đã gây ra nhiều ồn ào đến mức FIFA đã thay đổi luật, để đảm bảo tất cả các trận đấu cuối cùng của vòng bảng đều được diễn ra cùng lúc.
