Độ dày lực lượng khiến Pháp được xem là ứng viên hàng đầu cho World Cup 2026, nhưng trận giao hữu thua Bờ Biển Ngà phơi bày khoảng cách giữa đội hình chính và các phương án dự bị của HLV Didier Deschamps.
Nhiều năm qua, tuyển Pháp được đánh giá sở hữu lực lượng hùng hậu bậc nhất thế giới. "Marcus Thuram có thể là ngôi sao số một của tuyển Italy. Nhưng ở Pháp, cậu ấy chỉ là tiền đạo thứ bảy hoặc thứ tám. Thật khó tin", một nhà báo nói với Eurosport.
Nhận định đó không phải không có cơ sở. Những cái tên như Rayan Cherki, Desire Doue hay Warren Zaire-Emery đều là những tài năng đủ sức đá chính ở phần lớn đội tuyển dự World Cup 2026. Trên mạng xã hội, người hâm mộ thậm chí còn thích thú xây dựng "đội hình B" của tuyển Pháp và tranh luận liệu tập thể này có thể vào tới tứ kết World Cup hay không.
Hai đội hình tuyển Pháp tại World Cup 2026. Ảnh: Eurosport
Tháng 3/2026, nhật báo thể thao Marca từng giật tít: "Pháp có hai đội tuyển". Trong khi đó, cựu hậu vệ Liverpool Jamie Carragher cũng xem Pháp là ứng viên sáng giá nhất cho chức vô địch World Cup 2026. "Hãy nhìn vào chiều sâu đội hình và số lượng tài năng mà họ sở hữu. Điều đó thực sự quá đáng sợ", cựu danh thủ người Anh nhận xét.
Tuy nhiên, trận giao hữu thua ngược Bờ Biển Ngà 1-2 hôm 4/6 đã kéo tất cả trở lại thực tế. Trận đấu này cho thấy ranh giới giữa nhóm cầu thủ đá chính và những người dự bị của Pháp vẫn tồn tại rất rõ ràng.
Hiệp một trận này, Pháp áp đảo khi ra sân với những ngôi sao như Kylian Mbappe, Rayan Cherki, Michael Olise, Aurelien Tchouameni hay Dayot Upamecano, Theo Hernandez và dẫn 1-0 nhờ pha lập công của Cherki. Sang hiệp hai, thế trận đảo chiều khi Deschamps lần lượt rút các trụ cột khỏi sân. Guela Doue - anh trai của tuyển thủ Pháp Desire Doue - gỡ hòa, trước khi Amad Diallo ấn định thắng lợi cho đại diện châu Phi.
Kylian Mbappe trong trận giao hữu Pháp thua Bờ Biển Ngà 1-2 tại Nantes, Pháp ngày 4/6/2026. Ảnh: AP
Những màn trình diễn thiếu thuyết phục của Lucas Digne, Maxence Lacroix, Jean-Philippe Mateta hay Lucas Hernandez sau khi vào sân, cùng phong độ nhạt nhòa kéo dài của Marcus Thuram, cho thấy chất lượng đội hình dự bị của tuyển Pháp không đồng đều như nhiều đánh giá.
Được chú ý hơn cả là màn trình diễn dưới sức của Ibrahima Konate - hậu vệ chuẩn bị gia nhập Real Madrid. Việc William Saliba vắng mặt, thậm chí nguy cơ lỡ World Cup 2026, khiến hàng thủ tuyển Pháp mất cân bằng rõ rệt. Chính sai lầm của Konate giúp Bờ Biển Ngà gỡ hòa 1-1.
Sự đánh giá quá cao về chiều sâu đội hình Pháp phần nào đến từ sức mạnh hàng công. Deschamps triệu tập 9 tiền đạo dự World Cup 2026, là Maghnes Akliouche (AS Monaco), Bradley Barcola (PSG), Cherki (Man City), Ousmane Dembele (PSG), Doue (PSG), Jean-Philippe Mateta (Crystal Palace), Mbappe (Real), Olise (Bayern), Thuram (Inter).
Jean Philippe Mateta (áo xanh) tranh chấp với Emmanuel Agbadou. Ảnh: Reuters
Nhưng các vị trí khác không có chiều sâu tương tự. Theo Eurosport, Hà Lan được đánh giá có hệ thống phòng ngự ổn định hơn, trong khi tuyến giữa của Tây Ban Nha vẫn được xem là chuẩn mực của giải đấu, thậm chí nhỉnh hơn cả Bồ Đào Nha - với Bruno Fernandes và hai cầu thủ PSG vừa vô địch Champions League Vitinha, Joao Neves.
Hai cánh cũng là điểm yếu của tuyển Pháp khi các hậu vệ biên đều trải qua mùa giải không mấy ấn tượng ở cấp CLB. Bờ Biển Ngà đã nhận ra điều đó và liên tục khoét sâu vào những khoảng trống ở hai biên.
Nhưng lịch sử cũng cho thấy thành công ở World Cup không nhất thiết phải đến từ băng ghế dự bị xuất sắc. Năm 2018, tuyển Pháp vô địch thế giới tại Moscow dù phần lớn cầu thủ dự bị có đóng góp hạn chế trên sân.
Ngoài Steven Nzonzi chơi tốt trong trận chung kết, những Nabil Fekir, Florian Thauvin, Corentin Tolisso, Ousmane Dembele, Thomas Lemar, Adil Rami, Djibril Sidibe, Benjamin Mendy hay Presnel Kimpembe đều không để lại nhiều dấu ấn chuyên môn xuyên suốt giải đấu. Họ không ghi bàn, không kiến tạo, nhưng vẫn đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sức mạnh tập thể.
HLV Didier Deschamps trước trận giao hữu gặp Bờ Biển Ngà. Ảnh: AP
Deschamps cũng nhắc lại điều này trong tuần qua. "Tôi nghe nhiều HLV nói rằng Pháp có hai đội tuyển, nhưng cuối cùng chỉ có một đội được ra sân thi đấu", ông nói. Nhà cầm quân 57 tuổi hiểu rõ hơn ai hết rằng chức vô địch World Cup thường được quyết định bởi chất lượng đội hình xuất phát, thay vì số lượng ngôi sao trên ghế dự bị.
Dĩ nhiên, việc FIFA cho phép thay 5 người mỗi trận cùng điều kiện thời tiết khắc nghiệt tại World Cup 2026 sẽ khiến các cầu thủ dự bị đóng vai trò quan trọng hơn. Nhưng suy cho cùng, một đội hình chính gần như hoàn hảo vẫn có giá trị lớn hơn việc sở hữu 26 cầu thủ có trình độ tương đương.
Hồng Duy (theo Eurosport)
