Âm thanh như tiếng sấm của cá tầm sinh sản

Theo Popular Science, âm thanh bí ẩn giống tiếng sấm trầm thấp phát ra từ vùng nước lợ của sông Hudson ở New York, Mỹ, được tạo ra bởi hành vi sinh sản của cá tầm Đại Tây Dương (Acipenser oxyrinchus), một loài cá nguy cấp. Trong bài báo đăng trên tạp chí Endangered Species Research, nhóm nghiên cứu đứng đầu là nhà sinh thái học Rebecca E. Cohen ở Đại học Cornell xác nhận tiếng sấm trầm là âm thanh do những con cá tầm đực quẫy mạnh để thụ tinh cho trứng và cộng hưởng với sự rung lắc của bong bóng trong cơ thể chúng.

Vào mùa xuân, cá tầm Đại Tây Dương bơi ngược từ biển vào sông Hudson để sinh sản. Ở loài cá khổng lồ này, trứng không được thụ tinh bên trong con cái. Thay vào đó, cá tầm cái thả ra tới 2 triệu trứng vào nước, trong khi cá đực giải phóng dịch chứa tinh trùng. Nhóm nghiên cứu cho biết một loài khác là cá tầm hồ cũng phát ra âm thanh tần số thấp tương tự trong mùa sinh sản.

Theo Scientific American, các nhà nghiên cứu chưa rõ liệu âm thanh giống tiếng sấm có phải hình thức giao tiếp giữa những con cá tầm hay chỉ đơn giản là kết quả từ hoạt động sinh sản. Nhóm nghiên cứu lắng nghe quá trình quan trọng trong vòng đời của chúng bằng cách sử dụng thiết bị theo dõi thụ động qua âm thanh. Họ ghi lại âm thanh ở sông Hudson với các microphone đặt dưới nước trong thời gian dài. Dù phương pháp không xâm lấn này rất phổ biến trong nghiên cứu trên biển và trên cạn, nó chưa được sử dụng rộng rãi ở các sông và hồ nước ngọt.

Phát hiện về âm thanh giống tiếng sấm của cá tầm Đại Tây Dương cung cấp cho Sở Bảo tồn Môi trường New York (NYSDEC) một cách theo dõi mới để hiểu rõ hơn loài vật này. Trong thế kỷ 19 và 20, nạn đánh bắt quá mức khiến số lượng cá tầm giảm đáng kể và chưa phục hồi lại sau gần 30 năm bảo vệ. Một phần của vấn đề nằm ở chỗ cá tầm Đại Tây Dương cái phải mất hai thập kỷ mới đẻ trứng lần đầu. Trứng có thể chiếm 20% trọng lượng của cá cái và các ngư dân rất chú ý thu hoạch trứng cá tầm do giá trị kinh tế cao. Vì vậy, chúng có thể bị xóa sổ do không có khả năng sinh sản nhanh chóng. Sông Hudson là nơi có quần thể cá tầm Đại Tây Dương lớn nhất. Vào cuối thế kỷ 19, sông Hudson là nơi ở của 6.000 con cá tầm Đại Tây Dương nhưng hiện nay, số lượng của chúng giảm chỉ còn 700 con.