Giáo viên giảng bài tại Trường tiểu học Webster Hill ở West Hartford, bang Connecticut - Ảnh: AP
Theo báo cáo thường niên "Giảng dạy cho ngày mai" do Quỹ Gia đình Walton phối hợp cùng Công ty Gallup công bố hồi tháng 3, 21% giáo viên trường công lập tại Mỹ cho biết họ đang gặp khó khăn về tài chính và có tới 71% thừa nhận phải làm ít nhất một công việc thứ hai.
Những công việc làm thêm này giờ đây không còn gói gọn trong mảng liên quan đến giáo dục như dạy kèm. Gần một phần ba số giáo viên đang làm công việc hoàn toàn nằm ngoài ngành sư phạm, từ chạy Uber, giao đồ ăn cho đến làm nhân viên pha chế hay phục vụ bàn.
Dù thu nhập của giáo viên vốn đã thấp từ trước đến nay, vấn đề càng trở nên trầm trọng hơn trong bối cảnh khủng hoảng chi phí sinh hoạt hiện tại.
Giá cả leo thang từ thực phẩm, bảo hiểm cho đến hóa đơn điện, nước đang giáng đòn mạnh vào nhóm lao động có thu nhập thấp và trung bình ở mọi ngành nghề.
Ngày 10-6, Bộ Lao động Mỹ công bố Chỉ số Giá tiêu dùng tháng 5 đã tăng từ 2,4% cùng kỳ năm ngoái lên 4,2% - mức lạm phát cao nhất kể từ tháng 4-2023.
"Tôi đang phải thắt lưng buộc bụng ở mọi khoản chi tiêu. Chỉ riêng cuối tuần trước, tôi đã mất tới 70 USD để đổ đầy bình xăng.
Tối qua đi siêu thị, chỉ hai túi nhu yếu phẩm mà hóa đơn đã lên tới 160 USD", bà Regal, 54 tuổi, chia sẻ với Đài CBS News.
Khi học sinh bước vào kỳ nghỉ hè, bà Regal vẫn sẽ tiếp tục làm phục vụ bàn để kiếm thêm thu nhập, đồng thời tự cân đối ngân sách cho các dụng cụ học tập. Mỗi năm, bà phải bỏ ra tới 1.500 USD tiền túi để trang bị thêm cho lớp học của mình.
"Thật sốc khi thấy có quá nhiều giáo viên phải làm công việc ngoài ngành ngay trong năm học", bà Margaret Spellings, cựu Bộ trưởng Giáo dục Mỹ, nói với Đài CNN.
"Các giáo viên đang chịu áp lực tài chính đến mức buộc phải đi làm thêm. Điều đó mâu thuẫn với những giá trị cao quý mà xã hội vẫn thường tôn vinh họ", bà nhấn mạnh.
Xét về thu nhập, giáo viên tại Mỹ đang bị nhiều ngành nghề khác bỏ lại phía sau. Theo Hiệp hội Giáo dục quốc gia, lương trung bình của giáo viên trong năm học 2024-2025 chỉ đạt hơn 72.000 USD.
Dữ liệu năm 2024 từ Trung tâm Nghiên cứu kinh tế và Chính sách cùng Viện Chính sách kinh tế cho thấy giáo viên trường công kiếm ít hơn khoảng 27% so với những người có cùng trình độ ở các lĩnh vực khác - mức chênh lệch cao kỷ lục kể từ khi số liệu này được ghi nhận vào thập niên 1970.
