"Antonio, mẹ đây con ơi, mẹ đang ở ngay đây này", tiếng khóc nghẹn ngào của một người mẹ vọng vào đống đổ nát của tòa nhà 22 tầng ở Caracas.
Hàng xóm chỉ biết bất lực nhìn người mẹ gào khóc tìm con sau hai trận động đất dữ dội ở Venezuela tối 24/6. Vài người cố trèo qua đống đổ nát, lắng nghe xem có tiếng người trả lời hay không nhưng đáp lại là sự im lặng đáng sợ.
"Chúng tôi cần đèn pin", một tình nguyện viên nói.
Chỉ có một sĩ quan cảnh sát đi cùng nhóm tình nguyện viên trong lúc chờ lực lượng cứu nạn tới hiện trường.
"Tania, Tania", một cái tên khác lại vang lên quanh khu vực bị tàn phá.
Tòa nhà nằm trong quần thể chung cư Petunia thuộc khu phố thượng lưu Los Palos Grandes, nơi thường xuyên nhộn nhịp với các nhà hàng và quán cà phê.
Nhân viên cứu nạn tìm kiếm trong đống đổ nát của một tòa nhà bị sập ở khu phố Altamira sau trận động đất ở Caracas ngày 24/6. Ảnh: AFP
Vào khoảng 18h ngày 24/6 (5h ngày 25/6 theo giờ Hà Nội), hai trận động đất xảy ra tại cùng một khu vực ở Venezuela. Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), hai trận động đất có độ lớn lần lượt là 7,2 và 7,5 đã khiến nhiều tòa nhà đổ sập, người dân hoảng loạn tháo chạy ra đường.
Tổng thống lâm thời Venezuela Delcy Rodriguez cho biết đã có 20 cơn dư chấn xảy ra sau đó. Theo Bộ trưởng Nội vụ Diosdado Cabello, các bang Trujillo, Carabobo, Miranda và La Guaira là những nơi chịu thiệt hại nặng nề nhất.
Bà Rodriguez sáng 25/6 cho biết đã "nhận được báo cáo về 32 người chết" và "hơn 700 người bị thương", đồng thời nói thêm vẫn chưa có dữ liệu về "vùng bị ảnh hưởng nặng nề nhất" là La Guaira, nằm gần thủ đô.
Venezuela thường xuyên xảy ra động đất. Trận địa chấn mạnh nhất từng được ghi nhận xảy ra ở phía đông bắc năm 1997 khiến 73 người chết và tại Caracas năm 1967 khiến 236 người tử vong. Khu phố Los Palos Grandes cũng từng chịu tổn thất nặng nề trong trận động đất năm 1967 với hàng loạt tòa nhà đổ sập.
Chỉ cách đó vài dãy nhà, những người vừa thoát ra khỏi một trung tâm thương mại vẫn chưa hoàn hồn. "Cầu thang rời ra, tường nứt toác. Đồ đạc từ trên trần nhà rơi xuống. Thật kinh hoàng", nhân viên ngân hàng Odalis Escalona, 54 tuổi, chia sẻ.
Một người bị thương trong động đất ở Caracas được đưa đi cấp cứu ngày 24/6. Ảnh: AP
Bà Zenia Gonzalez, 52 tuổi, đang an ủi một cô gái trẻ vẫn còn đầm đìa nước mắt. "Chúng tôi đợi cho cơn rung lắc giảm bớt rồi chạy xuống bằng lối cầu thang cuốn", bà Gonzalez nói. "Chúng tôi đã phải chờ vì lúc đó rung chuyển quá mạnh. Trận động đất kéo dài rất lâu".
Tiếng la hét hoảng loạn đã bao trùm không gian khi dòng người chen chúc nhau tháo chạy ra khỏi tòa nhà.
Tại khu phố La Castellana gần đó, cô Maria Romero cũng phải vội vã tháo chạy khỏi căn hộ.
"Mọi thứ rung lắc rất mạnh và phát ra âm thanh như tiếng gầm rú từ sâu trong lòng đất", nữ kỹ sư 48 tuổi kể lại. Cô đã lúng túng không biết phải làm gì. "Trong một giây, tôi đã nghĩ đến việc chui xuống gầm bàn, nhưng rồi tôi quyết định phải chạy ra ngoài".
Các tòa nhà trên khắp thành phố bị phá hủy. Tổng thống lâm thời Rodriguez đã ban bố tình trạng khẩn cấp và ra lệnh đóng cửa sân bay chính của đất nước.
Cậu con trai an ủi mẹ sau trận động đất ở Caracas ngày 24/6. Ảnh: AP
Hồng Hạnh (Theo AFP)
