Erling Haaland và đồng đội hóa thân thành những chiến binh Bắc Âu, khi tuyển Na Uy hướng tới World Cup đầu tiên sau 28 năm.
Hơn 1.000 năm trước, người Viking được cho đã vượt Đại Tây Dương và đặt chân tới Bắc Mỹ trước cả Christopher Columbus hàng thế kỷ. Và giờ đây, hình ảnh những chiến binh Bắc Âu dường như đã trở lại.
Trong bộ ảnh mới công bố, một nhóm chiến binh râu tóc xồm xoàm đứng bên bờ vịnh hẹp, tay cầm vũ khí, phía sau là những con thuyền dài đặc trưng của người Viking, như đang chuẩn bị lên đường chinh phạt.
Tuyển Na Uy hóa thân chiến binh Viking trong bộ ảnh World Cup 2026. Ảnh: NFF
Nhưng nhìn kỹ hơn, người xem sẽ nhận ra những gương mặt quen thuộc. Đó chính là các cầu thủ đội tuyển Na Uy, trong đó có các ngôi sao Erling Haaland hay Martin Odegaard, hóa thân thành những nhà thám hiểm huyền thoại để đánh dấu lần đầu góp mặt ở World Cup sau 28 năm chờ đợi.
Buổi chụp hình diễn ra cuối tuần trước tại Oslo dưới sự thực hiện của nhiếp ảnh gia nổi tiếng David Yarrow.
Ý tưởng xuất phát từ mong muốn của Liên đoàn Bóng đá Na Uy (NFF) về một bức ảnh tập thể khác biệt, đồng thời khai thác chiều sâu lịch sử của quốc gia Bắc Âu. Trong những trận đấu gần đây, người hâm mộ Na Uy cũng thường tái hiện hình ảnh chèo thuyền Viking bằng những màn cổ vũ đồng bộ trên khán đài.
Khán giả Na Uy tái hiện hình ảnh chèo thuyền Viking.
NFF đã liên hệ với Yarrow từ sáu tháng trước, sau khi ông được Haaland và golfer Viktor Hovland giới thiệu dựa trên những dự án từng hợp tác. "Tôi trả lời ngay rằng muốn biến họ thành những người Viking", Yarrow nói. "Tôi luôn thích đưa nhân vật ra khỏi hình ảnh quen thuộc thường thấy".
Theo ông, ý tưởng này có thể gây tranh cãi nhưng phù hợp với tinh thần hành trình khám phá gắn liền với lịch sử Na Uy. "Tôi muốn tạo cảm giác như họ đang chuẩn bị dong buồm tới châu Mỹ. Nhưng điều quan trọng là phải làm tới nơi tới chốn. Nếu thực hiện nửa vời hoặc chỉ trong studio, mọi thứ sẽ trở nên nhạt nhòa", Yarrow cho biết.
Để hiện thực hóa dự án, ê-kíp đã khảo sát một bãi biển tư nhân tại Oslo và huy động các thuyền dài cùng trang phục Viking được thiết kế công phu thay vì các bộ đồ mang tính sân khấu.
Người duy nhất vắng mặt trong ngày chụp là đội trưởng Martin Odegaard do bận thi đấu chung kết Champions League cùng Arsenal. Một khoảng trống được dành sẵn cho tiền vệ 27 tuổi, trước khi anh trở về Oslo vài ngày sau để chụp riêng và được ghép vào đội hình bằng công nghệ số.
Odegaard trao đổi với nhiếp ảnh gia trước khi chụp riêng bức ảnh hóa trang để ghép vào bức ảnh tập thể. Ảnh: NFF
Nhằm tăng tính chân thực, đoàn thực hiện còn xây dựng một cầu gỗ theo kiến trúc lịch sử dẫn ra thuyền Viking.
Trong khi nhiều đội tuyển khác lựa chọn những bộ ảnh cầu thủ chuẩn bị lên máy bay tới Mỹ, Mexico và Canada, Yarrow cho rằng cách làm đó khá quen thuộc. "Tuần này chúng ta đã thấy quá nhiều bức ảnh ở cầu thang máy bay. Chúng khá nhàm chán. Ít nhất người Na Uy đã nỗ lực để tạo ra điều gì đó đặc biệt", ông nói.
Yarrow tiết lộ đã lấy cảm hứng từ loạt phim truyền hình Vikings khi xây dựng ý tưởng hình ảnh. Haaland cũng đóng vai trò quan trọng trong việc thuyết phục toàn đội tham gia dự án bởi trước đó anh từng được chính Yarrow chụp trong hình tượng chiến binh Viking.
Hậu trường bức ảnh Erling Haaland hóa thân chiến binh Viking trong bộ ảnh năm 2023. Ảnh: David Yarrow
"Chúng tôi thuê cả chuyên gia hóa trang. Yêu cầu duy nhất là mọi người phải thể hiện sự dữ dằn và uy quyền. Có vài cầu thủ trông quá hiền lành để trở thành chiến binh, nhưng cuối cùng mọi thứ đều ổn", nhiếp ảnh gia người Scotland nói thêm.
Ông đặc biệt ấn tượng với mái tóc xõa dài của Haaland, dù thừa nhận mình không muốn đối đầu với HLV trưởng Stale Solbakken - người được mô tả là "một người rất cứng rắn".
Bộ ảnh bao gồm hai phiên bản chính: một ảnh riêng đội tuyển và một ảnh tập thể với toàn bộ ban huấn luyện cùng đội ngũ kỹ thuật.
Theo Chủ tịch NFF Lise Klaveness, dự án không đơn thuần nói về vẻ ngoài Viking mà phản ánh tinh thần đoàn kết của đội tuyển. "Đây là sự tiếp nối cách chúng tôi xây dựng hình ảnh đội tuyển quốc gia trong nhiều năm qua. Đội bóng đại diện cho mọi vùng miền của Na Uy. Bức ảnh thể hiện chính xác điều đó: chúng tôi cùng nhau lên đường như một tập thể".
Tiền đạo Alexander Sorloth trong bức ảnh chụp riêng. Ảnh: NFF
Bà cho biết NFF sớm nhận ra hình tượng Viking luôn gắn liền với Na Uy, vì vậy tổ chức quyết định chủ động khai thác biểu tượng này theo cách riêng. "Điều quan trọng không nằm ở tính thẩm mỹ mà là các giá trị: sự gắn kết, tinh thần tập thể và đoàn kết", Klaveness bày tỏ.
Khái niệm "những người Viking hiện đại" được sử dụng trong chiến dịch truyền thông, nhưng Klaveness nhấn mạnh rằng đây không phải nỗ lực định nghĩa đội tuyển theo một khuôn mẫu nhất định. "Đây là một tập thể đa dạng và đó chính là sức mạnh của chúng tôi. Những biểu tượng được sử dụng nhằm kết nối mọi người, chứ không nhằm đại diện cho một kiểu cầu thủ hay xuất thân cụ thể", bà cho biết.
Sự độc đáo của bộ ảnh thậm chí khiến Yarrow lo ngại một số người sẽ nghĩ đó là sản phẩm của trí tuệ nhân tạo (AI). "Vì thế ngày nay chúng tôi thường ghi lại toàn bộ hậu trường mỗi buổi chụp. Dù vậy, tôi đã quá già để thực sự hiểu AI là gì", ông nói đùa.
Hậu trường tuyển Na Uy hóa thân chiến binh Viking.
Tại World Cup 2026, Na Uy nằm ở bảng I cùng Pháp, Senegal và Iraq. Nhiếp ảnh gia người Scotland tin rằng đội bóng Bắc Âu có thể tạo nên bất ngờ. "Na Uy đủ sức gây khó khăn cho nhiều đối thủ. Họ sở hữu những cầu thủ hàng đầu và chiều sâu đội hình đủ tốt để sớm vượt qua vòng bảng".
David Yarrow, sinh ngày 8/2/1966, là nhiếp ảnh gia nghệ thuật người Scotland, đồng thời là nhà hoạt động bảo tồn thiên nhiên, nhà từ thiện và tác giả. Yarrow là con trai của Eric Yarrow, thành viên của gia tộc đóng tàu Yarrow, người từng giữ chức Chủ tịch Ngân hàng Clydesdale giai đoạn 1985-1991.
Các chủ đề sáng tác của ông trải rộng từ các ngôi sao thể thao, người mẫu nổi tiếng thế giới, động vật hoang dã, cộng đồng bản địa đến phong cảnh thiên nhiên. Ông từng hợp tác với các siêu mẫu như Cara Delevingne và Cindy Crawford.
Từ năm 2018, các dự án của Yarrow đã gây quỹ hơn 20 triệu USD cho các tổ chức từ thiện và bảo tồn thiên nhiên; riêng năm 2021, một dự án hợp tác với Cindy Crawford đã thu về hơn 5 triệu USD cho Bệnh viện Nhi American Family. Ông cũng nổi tiếng với loạt ảnh dàn dựng tái hiện miền Viễn Tây nước Mỹ và hiện sinh sống tại London.
Yarrow bắt đầu sự nghiệp nhiếp ảnh bằng việc ghi lại các sự kiện thể thao lớn và được trao danh hiệu Nhiếp ảnh gia trẻ xuất sắc của Scotland ở tuổi 20 khi đang theo học tại Đại học Edinburgh. Cùng năm 1986, ông tác nghiệp tại World Cup ở Mexico cho tờ The Times, trong đó bức ảnh Diego Maradona giơ cao Cup vô địch đã được phát hành rộng rãi trên toàn cầu.
Hồng Duy tổng hợp
