MỹNhà vô địch Tây Ban Nha góp bốn cầu thủ vào đội hình tiểu biểu mà kênh ESPN lựa chọn.
Thủ môn Vozinha (Cape Verde)
Unai Simon của Tây Ban Nha giành giải Găng Vàng, nhưng Vozinha mới thực sự là thủ môn gây ấn tượng mạnh nhất. Trận không thắng duy nhất của Tây Ban Nha, đội về sau trở thành nhà vô địch, là trận hòa Cape Verde 0-0 ở vòng bảng. Trong đó, Vozinha có đến sáu pha cứu thua. Thủ môn 40 tuổi thực hiện thêm 12 pha cứu thua khác trong ba trận còn lại, giúp đội xếp thứ 69 FIFA vượt qua vòng bảng ngay trong lần đầu dự World Cup. Cape Verde chỉ dừng bước khi thua Argentina 2-3 trong hiệp phụ ở vòng 1/16.
Hậu vệ phải Djed Spence (áo trắng, Anh)
HLV Thomas Tuchel không nhầm khi chọn Spence thay vì Trent Alexander-Arnold. Hậu vệ 25 tuổi chơi cả tám trận của Anh, đóng góp quan trọng vào hàng phòng ngự với 17 lần phá bóng và 12 cú tắc. Cầu thủ của CLB Tottenham cũng để lại ấn tượng không tồi trong khâu tấn công với tỷ lệ chuyền chính xác 88%, hai lần qua người thành công, hai cú sút hướng khung thành và một quả phạt đền kiếm được. Spence chơi tốt nhất trong các trận thắng Na Uy 2-1 ở tứ kết, thua Argentina 1-2 ở bán kết và thắng Pháp 6-4 khi tranh giải ba.
Trung vệ Pau Cubarsi (trái, Tây Ban Nha)
Cầu thủ tuổi teen trở thành ngôi sao hậu vệ tại World Cup là điều chưa từng có cho đến khi Cubarsi xuất hiện. Cầu thủ 19 tuổi không chỉ thể hiện sự tự tin và bản lĩnh ngoài dự đoán, mà còn để lại dấu ấn đậm nét với 24 lần thu hồi bóng thành công, 12 lần thắng không chiến và tỷ lệ chuyền thành công 96%. Nhiều tờ báo so sánh màn trình diễn của Cubarsi với Fabio Cannavaro, trung vệ giành World Cup và Quả Bóng Vàng 2006. Cubarsi cũng là chủ nhân của giải Cầu thủ trẻ hay nhất World Cup.
Trung vệ Aymeric Laporte (Tây Ban Nha)
Cầu thủ 32 tuổi là đối tác ăn ý của Cubarsi, phá bóng thành công 38 lần, giúp Tây Ban Nha giữ sạch lưới 7/8 trận và chỉ phải chịu một bàn thua. Laporte rời Man City để đến Al Nassr vào năm 2023, rồi tới Bilbao năm ngoái. Việc anh giành liên tiếp Euro 2024 và World Cup 2026 là bằng chứng cho thấy cầu thủ chơi tốt chưa chắc phải đến từ một CLB hàng đầu.
Hậu vệ trái Marc Cucurella (Tây Ban Nha)
Không lâu sau vụ chuyển nhượng từ Chelsea sang Real Madrid, Cucurella khẳng định giá trị bằng chức vô địch World Cup. Hậu vệ trái 27 tuổi xuất phát cả tám trận, thể hiện khả năng công thủ toàn diện với 12 lần phá bóng thành công, tỷ lệ chuyền chính xác 92% và hai kiến tạo. Giống hầu hết tuyển thủ Tây Ban Nha khác, anh cho thấy Euro 2024 không phải là thành tích ăn may, mà là điểm khởi đầu của một đội bóng đang đi vào lịch sử.
Tiền vệ Rodri (Tây Ban Nha)
Rodri không ghi bàn hay kiến tạo, nhưng vẫn giành giải Quả Bóng Vàng World Cup một cách thuyết phục. Đóng góp của tiền vệ 30 tuổi không thể hiện qua những con số, mà bằng khả năng điều chỉnh nhịp độ trận đấu, phân phối bóng, thoát pressing, hỗ trợ phòng ngự và khởi xướng tấn công từ giữa sân. Anh tự xây dựng khái niệm về một "nhạc trưởng" lùi sâu có khả năng phá vỡ lối chơi của mọi đối thủ. Trước Rodri, Pháp và Argentina đều không thể chơi theo kế hoạch chiến thuật ban đầu và chịu khuất phục. Với chức vô địch World Cup 2026, Rodri cũng dẹp bỏ tranh cãi về việc không xứng đáng thắng Vinicius ở giải Quả Bóng Vàng 2024.
Tiền vệ Ayyoub Bouaddi (phải, Morocco)
Cầu thủ 18 tuổi chơi 5 trong 6 trận của Morocco, và là cầu thủ châu Phi tuổi teen đầu tiên chơi năm trận World Cup. Ngôi sao trẻ góp phần quan trọng vào thành tích hòa Brazil 1-1, thắng Scotland 1-0 ở vòng bảng, thắng Hà Lan 3-2 trên chấm 11m ở vòng 1/16 và Canada 3-0 ở vòng 1/8, trước khi thua Pháp 0-2 ở tứ kết. Sinh ra tại Pháp, Bouaddi chỉ được chấp nhận chơi cho quê cha Morocco hơn một tháng trước World Cup. Nhiều CLB đang cân nhắc đề nghị chuyển nhượng với Lens, CLB mà anh chơi 78 trận hai mùa vừa qua.
Tiền vệ tấn công Jude Bellingham (Anh)
Kết hợp giữa năng lượng, quyết tâm, khả năng hỗ trợ phòng ngự và cá tính bùng nổ, Bellingham là một trong những cầu thủ không thể ngăn cản tại World Cup 2026. Với bảy bàn, tiền vệ CLB Real Madrid trở thành cầu thủ Anh lập công nhiều nhất tại một kỳ World Cup, vượt qua kỷ lục cũ của Harry Kane và Gary Lineker. Bellingham còn góp một kiến tạo và tỷ lệ chuyền chính xác 86%.
Tiền đạo cánh phải Lionel Messi (Argentina)
Không bảo vệ được vương miện, nhưng việc đưa Argentina vào chung kết vẫn là một thành tích vĩ đại của Messi. Cầu thủ 39 tuổi ghi tám bàn và kiến tạo bốn lần trong tám trận, góp dấu giày vào 12/19 bàn của đội tuyển. Nếu Argentina đứng vững trong hiệp phụ trận chung kết và thắng trên chấm 11m, người giành Quả Bóng Vàng World Cup có thể là Messi chứ không phải Rodri. Bên cạnh việc đưa Argentina vào trận chung kết thứ ba, Messi còn vượt qua thành tích của Miroslav Klose và Ronaldo De Lima, ghi được tổng cộng 21 bàn sau sáu lần tham dự, chỉ kém Kylian Mbappe một bàn.
Tiền đạo cánh trái Kylian Mbappe (số 10, Pháp)
Trong khi Messi ghi 21 bàn sau sáu giải, Mbappe chỉ cần một nửa hành trình để ghi 22 bàn. Anh bắt đầu với bốn bàn ở World Cup 2018, trước khi ghi tám bàn năm 2022 và 10 bàn năm nay. Mbappe cũng là cầu thủ đầu tiên lên ngôi Vua phá lưới hai giải liên tiếp. Với khả năng tham dự thêm ít nhất hai lần, anh có thể tiếp tục phá kỷ lục và nới rộng khoảng cách với Messi.
Trung phong Erling Haaland (áo đỏ, Na Uy)
Haaland ghi bảy bàn trong năm trận, đạt tỷ lệ 1,4 bàn mỗi trận, là cầu thủ có tỷ lệ lập công tốt nhất trong nhóm cạnh tranh ngôi Vua phá lưới. Đặc biệt hơn, các bàn của ngôi sao CLB Man City đều mang ý nghĩa quan trọng, giúp Na Uy hạ Iraq 4-1, Senegal 3-2 để vượt qua vòng bảng, thắng Bờ Biển Ngà 2-1 ở vòng 1/16 và Brazil 2-1 ở vòng 1/8. CĐV Brazil có thể sẽ phải mất hàng thập kỷ để quên cú đánh đầu dũng mãnh và cú sút xa chéo góc của Haaland vào lưới thủ môn Alisson.
