Mexico được đánh giá cao hơn Ecuador nhờ có nhiều lợi thế - Ảnh: AP
Lúc 8h ngày 1-7, Mexico sẽ tiếp đón Ecuador trên sân Azteca. Đội chủ nhà bước vào trận đấu với phong độ cao cùng nhiều lợi thế trong tay.
Trên sân nhà, Mexico đang có chuỗi 9 trận bất bại liên tiếp. Lần này họ sẽ nhận được sự cổ vũ nhiệt tình trên khán đài, khi sân Azteca có sức chứa lên đến hơn 80.000 chỗ ngồi.
Tại vòng bảng, lợi thế này đã được họ cụ thể hóa bằng 3 trận toàn thắng và không để thủng lưới bàn nào. Cụ thể, Mexico lần lượt đánh bại Nam Phi (2-0), Hàn Quốc (1-0) và CH Czech (3-0). Với phong độ "hủy diệt", đây là một trong những đội bóng ấn tượng nhất tại vòng bảng.
Ngược lại, Ecuador lại chật vật để có tấm vé đi tiếp dù sở hữu đội hình không quá tệ. Ngày ra quân, đại diện Nam Mỹ cho thấy sự yếu kém trong khâu dứt điểm và để cho Bờ Biển Ngà đánh bại với tỉ số 0-1.
Lượt trận thứ 2 được xem là cơ hội cho Ecuador lấy lại cảm giác ghi bàn, khi chỉ phải gặp Curacao. Nhưng họ tiếp tục "tịt ngòi" và ra về với trận hòa 0-0. Phải đến lượt cuối khi gặp tuyển Đức đã sớm có vé đi tiếp và không thi đấu hết mình, Ecuador mới biết được cảm giác chiến thắng với tỉ số 2-1.
Việc qua được vòng bảng với đội bóng này có thể xem là may mắn. Do đó, dễ hiểu vì sao họ bị đánh giá thấp hơn dù lực lượng lại nhỉnh hơn. Thực tế thì đội hình của Ecuador được định giá là 368,7 triệu euro. Đó là nhờ họ có những ngôi sao như Moises Caicedo (100 triệu euro), Willian Pacho (80 tiệu euro), Piero Hincapie (50 triệu euro). Nhưng đa số các cầu thủ này đều là người làm nhiệm vụ phòng ngự.
Hàng công của Ecuador thiếu hẳn những chân sút sắc bén, khi Enner Valencia đã lớn tuổi, còn Gonzalo Plata, John Yeboah, Jordy Caicedo cũng không mang đến sự yên tâm trước khung thành đối phương.
Tại vòng loại khu vực Nam Mỹ, Ecuador đã rất thành công với lối chơi thực dụng khi là đội để thua ít bàn nhất. Nhưng bước vào sân chơi World Cup, ngoài việc giữ sạch lưới, họ còn phải biết cách tấn công.
Trong khi đó, Mexico đang cho thấy sự cân bằng ở cả hai khâu, dù sở hữu đội hình có giá trị là 191,85 triệu euro. HLV Javier Aguirre đã giúp cho đội bóng này biết cách chơi tấn công, và khoan được những hàng phòng thủ vững chãi của Hàn Quốc hay CH Czech.
Đó không chỉ là nhận xét chủ quan, mà hầu hết các chuyên gia đều đánh giá cao Mexico. Siêu máy tính của Opta cho rằng cơ hội vượt qua vòng 32 đội của Mexico lên đến 61,4%, trong khi Ecuador chỉ có 38,6%.
Còn trong trận đấu cụ thể này thì siêu máy tính của Sports Illustrated tính toán tỉ lệ thắng trận của Mexico trước Ecuador lên đến 61,35%.
Về mặt nhân sự, cả hai đội không có sự vắng mặt nào đáng tiếc. Do đó, họ hoàn toàn ra sân với đội hình mạnh nhất.
Dự đoán: Mexico thắng 2-0 trong 90 phút. Hiệp 1 Mexico thắng 1-0.
Đội hình ra sân dự kiến:
Mexico: Rangel; Sanchez, Montes, Vasquez, Gallardo; Lira, Romo, Gutierrez; Alvarado, Jimenez, Quinones
Ecuador: Galindez; Franco, Ordonez, Pacho, Hincapie; Yeboah, Caicedo, Vite, Angulo; Plata, Valencia
