Samantha Stobo quyết định chuyển về sống với bố mẹ ở Miami sau khi chia tay người yêu vì không đủ khả năng chi trả cho căn hộ ở Manhattan.
Cô tự nhủ rằng việc đó sẽ chỉ kéo dài vài tháng, nhưng giờ Stobo đã 33 tuổi và không có kế hoạch chuyển đi.
"Tôi từng nghĩ đó chỉ là tạm thời", cô nói. "Nhưng giờ đã ba năm rồi, và tôi rất hài lòng".
Việc sống cùng bố mẹ khi ngoài 20 tuổi từng bị xem là thất bại trong nền văn hóa coi trọng tính độc lập như Mỹ. Nhưng giờ đây điều đó không còn đúng nữa. Sống ở nhà bố mẹ hiện được xem là dấu hiệu của sự thận trọng về tài chính. Đối với một số người, đó là triển vọng lâu dài.
Số liệu thống kê dân số cho thấy lượng người trưởng thành dưới 35 tuổi ở Mỹ chọn sống cùng bố mẹ đạt mức kỷ lục, bởi việc ra ở riêng trở nên ngày càng khó khăn.
Casey Wright giúp đỡ bố mẹ làm vườn khi quay lại sống cùng bố mẹ. Ảnh: WSJ
Theo báo cáo hồi tháng 6 của Realtor, một trong những nền tảng và ứng dụng bất động sản lớn nhất tại Mỹ, trong năm 2025 có hơn 25 triệu người trưởng thành dưới 35 tuổi sống cùng bố mẹ. Đây là con số cao nhất được ghi nhận, vượt cả giai đoạn đỉnh điểm của đại dịch Covid-19, khi hàng triệu người Mỹ trẻ tuổi phải quay về sống với bố mẹ.
"Điều đó có nghĩa là cứ ba người từ 18 đến 34 tuổi thì có một người đang sống cùng bố mẹ", Hannah Jones, nhà kinh tế cấp cao tại Realtor, cho biết.
Nguyên nhân chủ yếu là chi phí sinh hoạt. Theo Realtor, giá nhà trung bình được niêm yết là 430.000 USD, cao hơn 34% so với giá nhà năm 2019. Còn giá thuê nhà trung bình là 1.673 USD, tăng 18%.
"Nhìn chung, thế hệ Z và thế hệ Millennials muốn mua nhà. Họ muốn tự lập, nhưng họ cảm thấy điều đó không khả thi", Jones nói.
"Mọi thứ đều nằm ngoài tầm với", Megan Talley, 28 tuổi, sống cùng mẹ ở vùng ngoại ô Atlanta, cho biết. Nếu một người trẻ muốn sống một mình, "bạn có thể làm được, nhưng cuối tháng bạn sẽ trắng tay".
Hầu hết những người này không làm vậy vì thất nghiệp. Theo Realtor, trong số những người trưởng thành 25-34 tuổi sống chung với bố mẹ, 7/10 người có việc làm. "Đây là vấn đề nhà ở chứ không phải vấn đề việc làm", Jones nói.
Các khoản trả góp đã tăng vọt trong vài năm qua, làm tăng rào cản đối với những người mua nhà lần đầu. Chỉ trong 4 năm từ 2020 đến 2024, khoản trả góp đã tăng từ 1.408 USD lên 2.207 USD, sau khi điều chỉnh theo lạm phát. Việc gia tăng đột biến này phản ánh cả giá nhà tăng và lãi suất cao. Trước đây, chi phí nhà ở vốn giữ mức khá bình ổn trong nhiều năm.
Jones lý giải đối với người trẻ, ở cùng bố mẹ là cách cắt giảm chi phí để tích lũy tài chính, giúp họ đạt được mục tiêu mua nhà sớm hơn so với việc thuê nhà và xoay sở tiết kiệm.
Xu hướng này đang dần làm thay đổi góc nhìn của xã hội Mỹ. Thay vì giấu giếm, nhiều người trẻ còn công khai đăng tải các nội dung tự xưng là "con gái ở nhà" hay "con trai ở nhà" trên mạng xã hội. Stobo cho biết việc chia sẻ cuộc sống chung với mẹ trên TikTok không chỉ giúp cô nhận được sự đồng cảm từ những người cùng hoàn cảnh, mà còn mang lại một khoản thu nhập nhỏ.
"Không ai phán xét tôi cả", cô nói. Cuộc trò chuyện thường diễn ra theo kiểu 'Tuyệt đấy, chắc chắn là cậu đang tiết kiệm được tiền'", Stobo kể lại.
Casey Wright và cha cô. Ảnh: WSJ
Casey Wright, 28 tuổi, đã chuyển về sống cùng gia đình ở Oxford, Michigan, ba năm trước sau khi bị sa thải khỏi hai công việc liên tiếp. Cô và bố mẹ đã thống nhất cách sinh hoạt chung. Cô không còn bị giới hạn giờ giấc về nhà nữa. Nhưng trước khi ra ngoài, bố mẹ yêu cầu Wright phải nói cho họ biết cô đi đâu và dự kiến về lúc mấy giờ.
Gia đình Wright ăn tối cùng nhau và chơi golf hoặc đi dạo vài lần một tháng. Casey vẫn thỉnh thoảng vào phòng bố mẹ để nói chuyện về phim ảnh với bố hoặc tán gẫu với mẹ. Cô chỉ không dành thời gian cho bố mẹ thường xuyên như hồi còn nhỏ và thường xuyên ở trong phòng chơi điện tử hoặc đọc sách hơn.
Carmen Johnson, 33 tuổi, sống cùng bố mẹ ở khu vực đô thị Detroit kể từ khi bắt đầu đại dịch Covid và cô thích điều này. Được miễn tiền nhà và chỉ cần chung tiền đi chợ với gia đình, cô dồn toàn bộ khoản tiết kiệm để đầu tư vào sự nghiệp âm nhạc cũng như tích lũy mua nhà sau này. Cuộc sống dễ thở hơn nhiều so với chuỗi ngày chật vật kiếm sống trong căn hộ cũ tại Los Angeles.
"Covid đã đảo ngược tình thế", Johnson nói. "Trong cái rủi có cái may".
Cô không xấu hổ khi sống ở nhà với bố mẹ, và cũng không phán xét người khác vì điều đó. Dù vậy, cô sẽ không chủ động nói ra chuyện này trong buổi hẹn hò đầu tiên, trừ khi được hỏi thẳng. Dẫn người yêu về nhà cũng cần một chút cân nhắc.
Casey Wright được cha cô, ông Craig, khen ngợi vì rất chăm chút cho gia đình và cáng đáng nhiều việc nhà. Cô đi chợ mua sắm, giúp nấu ăn và đã học cách sử dụng máy cắt cỏ, chăm sóc sân vườn khi ông Craig bận rộn. Mỗi ngày, mẹ cô gõ cửa phòng khoảng 5 lần, hầu hết là để "cầu cứu" con gái về công nghệ.
"Nếu có khả năng, tôi sẽ dọn ra ngoài ngay ngày mai", Casey Wright nói. "Tôi không có mâu thuẫn với bố mẹ. Chỉ là tôi muốn có sự tự do".
Bố của Wright cũng mong muốn điều tương tự cho con gái. Ông và vợ từng nghĩ rằng đến tuổi này họ đã được tận hưởng không gian tự do khi con cái ra ở riêng.
Dù vậy, ông nhận ra thị trường nhà đất hiện nay khác xa thời ông còn ở độ tuổi 30 hồi thập niên 1980. Khi đó, với mức lương khoảng 35.000 USD/năm, ông đã mua được căn nhà 3 phòng ngủ với giá 70.000 USD - chưa bằng 1/5 giá nhà trung bình ngày nay.
Một số bạn bè của Craig cũng có con cái trưởng thành sống cùng nhà. "Điều đó khá bình thường", ông nói.
Hoàng Lan (Theo WSJ, USA Today)
