Ngư dân Yemen đang hoạt động gần một tàu thương mại tại eo biển chiến lược Bab el-Mandeb - Ảnh: AP
Theo kênh Al Jazeera, ngày 31-7, lực lượng Houthi tại Yemen đã bác bỏ các thông tin và tuyên bố xuất hiện trên một số trang tin điện tử cùng nền tảng truyền thông, cho rằng nhóm này sẽ thu phí đối với tàu thương mại đi qua eo biển Bab el-Mandeb.
Trước đó ngày 29-7, Hãng tin Reuters dẫn các nguồn tin khu vực tiết lộ lực lượng Houthi (được Iran hậu thuẫn) đang cân nhắc việc áp phí đối với các tàu di chuyển qua khu vực phía nam Biển Đỏ, chỉ một tuần sau khi nhóm này tuyên bố phong tỏa tuyến đường biển đối với Saudi Arabia.
Theo các nguồn tin của Reuters, đề xuất thu phí từng được thảo luận với các quan chức Iran trong chuyến thăm Tehran của đại diện Houthi vào tháng 7, tuy nhiên chưa có khung thời gian triển khai cụ thể nào được đưa ra.
Trước các thông tin trên, Trung tâm Điều phối hoạt động nhân đạo thuộc Houthi (HOCC) - đơn vị phụ trách điều phối giao thông đường biển của lực lượng này - khẳng định trong một tuyên bố: "Việc đi lại qua eo biển Bab al-Mandeb hoàn toàn miễn phí".
"Tất cả các tàu thuyền không thuộc phạm vi lệnh cấm đã công bố đều có thể di chuyển an toàn", tuyên bố tiếp tục nhấn mạnh.
Theo đơn vị này, bất kỳ cá nhân hay tổ chức nào yêu cầu thanh toán để đổi lấy việc di chuyển qua eo biển Bab el-Mandeb đều không đại diện cho Cộng hòa Yemen hoặc HOCC.
Qua đó lực lượng Houthi khuyến cáo các công ty vận tải biển không thực hiện bất kỳ khoản thanh toán nào hoặc cung cấp thông tin cho các cá nhân, tổ chức không có thẩm quyền.
Ngày 20-7, Houthi tuyên bố phong tỏa đường biển đối với Saudi Arabia, nhằm đáp trả điều mà họ gọi là các biện pháp phong tỏa và những đợt tấn công kéo dài nhiều năm từ phía nước này.
Theo Quỹ Tiền tệ quốc tế (IMF), nếu Houthi thực sự phong tỏa hoàn toàn eo biển Bab el-Mandeb, nguồn cung dầu toàn cầu sẽ tiếp tục bị thu hẹp, trong bối cảnh nguồn cung đã giảm khoảng 10% do eo biển Hormuz bị đóng cửa.
Một quan chức Ả Rập chia sẻ với truyền thông Mỹ rằng việc xung đột Mỹ - Iran lan rộng sang Biển Đỏ là "kịch bản ác mộng" đối với khu vực vùng Vịnh, toàn bộ Trung Đông và thậm chí cả ngành năng lượng toàn cầu.
Tuyến vận tải thay thế qua Mũi Hảo Vọng ở cực nam châu Phi sẽ khiến quãng đường vận chuyển dầu từ vùng Vịnh tăng thêm hơn 4.300km, kéo chi phí vận chuyển gia tăng đáng kể.
